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    然後，就沒有然後了。

    在這種荒無人煙的野山中，三天找不到人幾乎都可以宣告死亡了。

    從五斗山中島黔州主城，策馬需得一日半的時間，也就是說，趙衍恪失蹤已經五天了。

    而現在蕭欽竹也沒了動靜。

    莊良玉心中打鼓，搞不懂這擅自要去五斗山的趙衍恪究竟在搞些什麼名堂。與此同時，一直駐守越州城的盧承錦將軍在接到莊良玉的信後，終於抵達了黔州主城。

    黔州主城勢力分布魚龍混雜，這些天莊良玉帶著將士在城中救災，沒少遇到上來攪事的地頭蛇，但這些人在看到左儀靈後，都不約而同地選擇了息事寧人。

    盧承錦將軍帶著一身霜寒走入屋中，等身上暖些，這才開始詢問情況。

    在聽到莊良玉的描述之後，這位老將軍皺著眉頭說道：「五斗山中村寨部落眾多，許多還保持著十分原始、野蠻的習氣，包括你在城中遇到的這些不服管教的地頭蛇，也多半是從五斗山里走出來的人。」

    「五斗山在禹州與黔州的交界處，山中有不少人會選擇到城裡生活。但生活習性差異過大，黔州百姓大多都選擇息事寧人。所以這些人才敢趁著陵南遭災以及黔州的知州跑路，在這裡想著從朝廷手中奪走管理權利。」

    莊良玉聽完盧承錦將軍所言，已經有了猜測。

    盧承錦將軍卻將莊良玉的思考錯解成猶豫彷徨，糾結片刻，別彆扭扭地說道：「……姓蕭的那小子吉人自有天相。」

    這別彆扭扭的詭異安慰讓莊良玉愣了一瞬，轉而笑道：「謝盧將軍，我雖擔心，但不至於憂心。只是如今陵南道情況複雜，如果先頭開路的鎮北軍有所閃失，後續的工作會很難繼續進行。」

    盧承錦，「……」

    這倒顯得他這個老傢伙是個閒的沒事喜歡亂猜年輕人心思的老不羞。

    盧將軍咳了一聲，潤了潤喉，等這陣尷尬過去了才說道：「只希望這兩個人不是遇到了扎穆寨。」

    「扎穆寨？」

    這是莊良玉第二次聽到這個名詞，上一次還是左儀靈開口。

    盧將軍解釋道：「扎穆寨位於五斗山之中，極為神秘。據傳，五斗山中的村寨部落都尊扎穆寨為首。」

    「為何？」

    「五斗山中礦石豐富，扎穆寨有獨特的鍛造手藝，能鍛出比大雍工匠們更好的鐵。早年玄祖皇帝征戰四方，就曾與扎穆寨中人達成協議，開鑿五斗山礦坑，由扎穆寨中人煉製，然後運輸到外界流通。以此永保扎穆寨太平。」

    盧將軍繼續說道：「但扎穆寨中人極為排外，任何想要擅闖五斗山天塹的人，多半都凶多吉少。滇西軍也只是在每月需要交礦的時候到金婆江對岸接應而已。」

    「如果——」莊良玉打斷盧將軍的話，「如果他們二人都被扎穆寨中人帶走了呢？」

    盧承錦將軍沉吟半晌，只說了四個字。

    「凶、多、吉、少。」

    ……

    又過兩日，遍體鱗傷的傳信兵才踉踉蹌蹌地出現在黔州主城外。

    這一次，傳信兵沒有帶任何由蕭欽竹所寫的信件，反倒是有一封趙衍恪所寫的信要交給左儀靈。

    以及一封指名道姓要交給陵南道節度使盧承錦的信。

    而交給盧承錦的這封信，便是扎穆寨開出的放人條件。

    正在城中忙著看診的左儀靈聽到有趙衍恪的信來，立時跑回知州府中，像是自天空俯衝下來的小鳥一樣，直接扎進莊良玉屋中。

    急急忙忙拆開信，看了沒兩行便拍了桌子。

    「這個沒腦子的傢伙，去五斗山犯什麼險！」

    然後在莊良玉深沉的視線中，盧承錦將軍將那封寫給他的信推至左儀靈面前。

    「扎穆寨現任大祭司之女左儀靈，你準備如何解決這件事？」

    方才還怒氣沖沖的左儀靈突然偃旗息鼓，左看看右看看，眨了眨眼望著莊良玉說道：「你也知道了？」

    莊良玉頷首，面上神情不動，「方才知道了。」

    「左姑娘，當務之急，我們必須把這兩個人找回來。而如何找到扎穆寨，需要你的幫助。」

    莊良玉的話落進左儀靈耳朵里，她神情複雜而糾結，半晌，沉重一聲嘆息，像是自暴自棄般說道：「我就是因為不想再留在扎穆寨里，所以才偷偷跑出來的。現在讓我帶你們去找路，這不是自投羅網嗎？」

    莊良玉靜靜凝視左儀靈片刻，然後轉頭對盧承錦將軍說道：「盧將軍，我需要禹州和黔州的地形圖，需要了解五斗山的情況。」

    盧將軍頷首，「還需要什麼，我命人一併準備。」

    「需要五個有進入過五斗山經驗的人，需要熟知禹黔兩地地質地貌的官員，以及此前負責過鐵礦運輸工程的負責人。」

    「好。」盧將軍一一應下，「今日之內就會找齊。」

    說著，兩個人起身，言語快速，思路清晰，不消片刻便安排好了諸多事物。

    左儀靈還坐在原地，神情看上去迷濛而發愣。

    眼見兩個人要出屋，急急忙忙追上去喊道：「你們要去哪兒？」

    莊良玉停下腳步，面上神情客氣而疏離，「去商量如何能儘量安全地進入五斗山。」

    說完便轉身，準備到前頭去繼續忙公務。

    「等等！」

    莊良玉跟盧將軍繼續往外走。

    

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