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    又拿著順德帝的聖旨調了陵南道的官鹽。

    雖然用鹽化雪清路會一定程度上造成對路面的損壞，但以陵南道目前的交通狀況來看，這點損壞簡直微乎其微。

    神風軍、鎮北軍、滇西軍在莊良玉的指揮下開始在黔州的主要通行道路兩側挖淺溝排水，同時做路面的清潔。

    莊良玉在通路、蓋房、找物資，左儀靈便在主城內臨時搭了醫館。

    氣溫驟降讓許多人都出現了風寒，一些年齡大身體不好的人甚至出現了哮喘乃至肺炎，因為病痛折磨而哭鬧的小孩兒比比皆是。

    八皇子不懂工程，也不懂醫術，便整日穿行在災民之中負責安撫百姓。

    一來二去，竟也被當地百姓誇讚起來。

    因著前頭開路搶險救災的蕭欽竹一路準備充分，雖然物資消耗速度極快，卻並未出現告急的情形。

    但負責前行開路的蕭欽竹和趙衍恪此時情況卻並不怎麼好。

    ***

    陵南地帶多山，村寨部落眾多，分散在山中基本不聽朝廷管教。

    如今大雪封山，將陵南道禹州的礦產也封在了山里。

    陵南道此地物產豐饒，雖然勢力魚龍混雜，但有重兵把守也未生出過大的亂子。跟山中的諸多部落勉強保持著井水不犯河水的現狀。

    但眼下大雪封山，將消息也全部都斷在山裡。

    趙衍恪深知陵南礦產對於整個大雍來說都舉足輕重，而這裡不僅有諸多礦產，更有在整個陵南道都影響頗深的扎穆寨。

    在群山之中，雖然部落村寨眾多，但幾乎所有村寨都將一個寨子尊為頭領。

    這就是扎穆寨。扎穆寨存在的時間比大雍朝存在的時間更為久遠，甚至比大雍之前的上一個朝代還要恆久。

    但這些都不是最為重要的，最重要的是扎穆寨中傳承了數百年的秘密，拿下扎穆寨便是拿下一個足以顛覆現有冶煉技術的秘法。

    曾經中原地區連年戰亂，陵南道的百姓直接越過群山與城池之間的天險藏進深山中躲避戰亂，其中便有歷代前朝中精通機巧的工匠，這些人在五斗山中興建寨子以避災禍。

    在崇山峻岭中建起一片世外桃源。

    趙衍恪就是想將這股神秘的力量收為自己所有，而打動這個與世隔絕的山寨的關鍵，便是左儀靈。

    已經在黔州主城見過左儀靈的趙衍恪，對扎穆寨志在必得。

    ……

    戰亂年代，五斗山是避風港。但現在，五斗山是橫在趙衍恪與蕭欽竹面前的催命符。

    入山後氣溫驟降，寸步難行。五斗山極為陡峭險峻，進山的索橋甚至被破壞得七七八八，只剩下幾根光禿禿的鎖鏈，想要越過冰封的大江簡直比登天還難。

    五斗山臨崖的一處山洞中，有點點燭火閃動。

    此時的蕭欽竹一身戎裝，坐在一塊石頭上靜待風雪過去，他抬眼看向山洞外肆虐的寒風，吹得鐵索在山谷中發出陣陣迴響。

    山洞深處是趙衍恪在點著燭火查看五斗山附近的地形圖。

    蕭欽竹知曉趙衍恪為何一定要現在進入五斗山找到扎穆寨，但——

    簡直比登天還難。

    前世，在陵南肆虐的雪災中，僅是五州七十二郡的災情便已經讓人焦頭爛額，被迫接手爛攤子的趙衍恪幾乎是被當做棄子扔到陵南這攤渾水之中。

    在天氣稍微轉暖，災情有所迴轉的時候，開始重回正軌的陵南道各地州郡開始清查銀兩囤糧，然後被趙衍恪發現鹽稅與鐵稅的帳有蹊蹺。

    於是帶兵準備深入五斗山之中，查看鹽礦與鐵礦的生產情況。

    最後在後來成為左皇后的左儀靈幫助下進入五斗山，對貪污礦產並進行走私販賣的諸多部落進行清查，甚至是一舉剷除這些根本不聽朝廷命令的地頭蛇。

    功績斐然，深得順德帝嘉獎。

    這才敲開了趙衍恪登上皇位的大門。

    蕭欽竹曾經對趙衍恪沒有任何看法，年少時他們曾同窗讀書，但到底志向不同，道不同不相為謀，他從軍，莊良玘到地方上尋找自己的政治抱負，而趙衍恪——

    他所走的每一步都在更加靠近權力頂峰。

    但後來的趙衍恪幾近被權利迷住雙眼，甚至可以拿無數人的性命去做博弈的籌碼。

    蕭欽竹的戰死沙場同樣也只是一個籌碼而已。

    包括莊家的落敗，莊良玉的死亡。

    唯有左儀靈能讓他從權利爭奪中清醒一點，勉強讓這個沉醉與權謀的皇帝想一想制衡之外的事。

    蕭欽竹死得時候才二十七歲。

    那年，趙衍恪與左儀靈的第一個孩子出生。

    ……

    「蕭將軍，王爺有請。」

    身旁的聲音擾亂了蕭欽的思緒，他斂眸，靜了靜心神。然後起身向里走去。

    趙衍恪正舉著油燈對地形圖勾勾畫畫，想要在地圖上找出一條通入五斗山的路。

    他們現在正在五斗山的第一斗，要過了這道峽谷天塹，才能進入礦山。

    見到蕭欽竹來了，趙衍恪臉上露出如釋重負的笑容，道：「蕭將軍有請。」

    哪怕曾經是同窗，哪怕已經共事半月有餘，但蕭欽竹與趙衍恪之間仍舊是這種極為不熟的客套相處方式。

    蕭欽竹拱手行禮，「見過王爺。」

    趙衍恪指著地形圖上的一處山坳，「此地地勢相對平緩，有突破天塹的法子。禹州礦產一直是整個陵南道的商貿重頭，若是不能儘早確定此地礦山的情況，恐怕影響的就不只是陵南道一地，舉國上下都會因為鹽鐵流通縮減受影響。」

    

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