第82頁

    反觀徽幫，空忙一陣啥都沒有撈著，擄走葉霜，勒索徐家，有動機，有證據。件件確實，樁樁有據——

    最直接的證據便是，葉惟昭和程烈都從觀音巷裡發現了犀牛革殘片，這是徽幫商人最明顯的一個特徵。

    徽幫人有錢，不差錢！中原的皮革，毛皮市場，幾乎都被徽幫人占領了。當時民間都有一個說法，「錦帽貂裘闖關中」，說的就是這幫徽州出來的人，穿著貂衣帶著錦帽，纏一身的金銀闖蕩江湖，到處劃地盤做生意。

    發展到現在，甚至連打擊報復、排斥異己、俘虜女人都不捨得脫下這身昂貴的皮。

    程烈的推理，有理、有據，非常合乎正常人的理解。

    其實葉惟昭剛發現散落在觀音巷裡的那些犀牛革殘片的時候，他也是程烈這樣想的。更何況徽幫的人也曾經在葉霜失蹤前，在觀音巷首的那家客棧里盤踞了整三天。

    直到葉惟昭看過了殘留在小巷牆壁上的那些刀痕，以及死亡的馬夫身上的傷痕——那不是一個正常單手使刀的武者所能砍得出來的刀痕。

    對葉惟昭和程烈這種刀口舔血的人來說，從傷口、刀痕判斷兇器的類型，兇手的力道、姿勢等訊息，其實都不是難事。難判斷的是，並不是所有的中原武者都不會用雙手使刀。

    就像葉惟昭，你敢說你殺掉的每一個人都是用單手砍死的嗎？

    所以，單手使刀還是雙手使刀，根本不是這個問題的關鍵。

    針對程烈的質疑，葉惟昭找不到周全的應對，所以在推理上，葉惟昭就先輸一城。

    程烈是都指揮使，帶兵的，他需要對軍隊，對朝廷負責任，不是想幹什麼就可以幹什麼的江湖遊俠。既然根據現有的線索，做出了那樣的推理，那麼接下來應該做什麼，就應該按照那個「最為正確」的推理來進行。

    葉惟昭覺得程烈做錯了，但是他也僅限於「覺得」，葉惟昭的直覺不具有任何約束意義，他不可以靠直覺去左右都指揮使做出來的決定，更不可以用直覺去指揮軍隊。

    葉惟昭甚至直覺明天徐家去老松坡支付贖金的時候，對方並不會把葉霜交出來——

    激化朝廷與徽幫之間的矛盾，讓朝廷把人多勢眾，錢還多的徽幫看作「反賊」，最好出兵進行剿滅，這也是扶桑人最希望看到的局面。

    如果扶桑人打著這樣的目的行事，那麼以錢換命的可能性是不存在的。葉霜就是被扶桑人推上祭台的那個牲，她的處境，將伴隨她失蹤時間每一刻每一度的延長，變得越來越危險。

    葉惟昭已經兩日沒有合眼了，他的身體都感覺不到疲憊。葉惟昭知道這是不正常的，再急，也得要保證自己在決戰的那個時候有力氣。可是葉霜這件事來得太陡，時間太緊，要釐清的頭緒太多，葉惟昭沒有時間去休息，也休息不下來。

    根據孟小晚指的那條路，當天半夜，葉惟昭就換了一身夜行衣去走了一遍。

    讓人非常失望的是，葉惟昭並沒有找到葉霜。雖然令人喪氣，但這也並不是意料之外的事，如果重要的俘虜能輕而易舉就被人給找出來，那扶桑人，也混不到今天這一步了。

    葉惟昭問老祖宗，一萬兩贖金都準備好了嗎？老太太點點頭說：準備好了，是大老爺和二老爺昨天去找了子錢家，借了三千兩銀湊齊的。因為對方跟徐家熟，息錢按三分利算。

    葉惟昭聽了點點頭，把自己從孟家莊提回來的兩隻箱子和那一大盒冬蟲夏草，擺到了老祖宗的面前：

    「蟲草是惟昭孝敬老祖宗您的，還有這兩箱是一千兩黃金，加三千兩銀票，老祖宗且收下。借的子錢先還了，就用這裡的錢，再添上徐家的幾千兩銀，明天去贖人吧！」

    老祖宗驚訝，葉惟昭只是一個小兵，她不懂葉惟昭究竟從哪裡搞來這麼多銀錢，還有那麼大一箱的蟲草，莫非是去幹了什麼壞事？

    葉惟昭看出來老祖宗心中所想，笑著安慰她說，蟲草是朋友送的，他年紀輕輕本就火重，也吃不上。至於這些錢，他都在程將軍跟前過了明路，是程將軍允許他這麼做的。只不過因為差使的關係，這筆錢究竟怎麼來的，恕惟昭不能與老祖宗多講。

    老太太點點頭，知道朝廷里有些事情是不能多問的，知道這筆錢總歸是程烈允了的，徐老太太這才放心了點。但人已經活到了這個歲數，怎麼會不知道天上從來不會掉餡餅？老太太柔和了語氣問葉惟昭：昭兒，今天你收了這筆銀兩，那都指揮使往後，會不會對你有什麼限制？

    葉惟昭聽了忍俊不禁，他知道徐老太太在擔心什麼，便告訴她：「老祖宗，您多慮了，我們干行伍的，不搞賣身契那一套，只要能立軍功，什麼都好說！」

    聽見這樣的回答，徐老太太才終於把心放進了肚子裡。摸著葉惟昭送過來的這兩箱子金錠，她胸中各種情緒翻湧。

    葉惟昭最後跟老祖宗交代了一下明天帶銀兩去與對方交換葉霜時，應注意的事項。葉惟昭問，明天是誰去寧古寺後山交錢呢？

    徐老太太回答是三娘。

    葉惟昭聽了沒有說話。

    聽見這個回答，其實他一點都不意外。

    「好，知道了，還煩請老祖宗把昭剛才說的話，轉告我姨，叫她千萬不要害怕。明日都指揮使司會安排最精銳的營兵埋伏在寧古寺，待對方一冒頭，就能控制對方，一定可以保證霜姑娘的安全。」葉惟昭說。

    

     | |