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    程烈驚訝，自己仇家多不奇怪，奇怪的是那孟長纓有什麼理由來殺自己？

    「你憑什麼斷定對方就是扶桑人，並跟追殺我的刺客是同一夥的？」程烈追問，畢竟那孟家不光是江寧的大戶，在整個帝國都是叫得上名的，除惡務儘是必須的，但差人辦差失誤，冤枉了人也不應該。

    葉惟昭對程烈一拱手，解釋道：

    「離開的時候有個男人來給孟長纓稟告事情，我瞅著那人的步伐身型有些奇怪，便往他腰刀的位置撞了上去，那人下意識地雙手握刀，呈蜻蜓八相，不是扶桑人又是哪國人？」

    程烈聽了沒有說話。

    眾所周知，扶桑武士使刀常雙手握刀，立於右肩處，右肘端起，遠觀如巨大的蜻蜓倒立肩部，中原人覺得那模樣像蜻蜓，便給扶桑武士的這一握刀招式起了個名兒，叫蜻蜓八相。

    程烈站起身，低頭圍著飯桌轉了一圈：

    「惟昭的意思是，那些扶桑人是通過孟長纓，開展他們在江寧的活動？」

    葉惟昭頷首，「是的。」

    程烈撫掌大笑，「有意思！如果他們真的都是同一夥的，那麼許多事情便說得通了！

    扶桑人通過孟家的商行，不光可以更加隱蔽地與我們做交易，也能很方便地炒我們的糧，我們朝廷還只當是我們自己的官員不聽話，或匪民太多。

    炒糧可以賺錢，除了炒糧他們還能炒其他東西，能買的不能買的，他們也都能參與了。以後茶葉可以炒炒，私鹽可以販販，什麼火銃、□□、火炮也都能玩玩了……」

    程烈長嘆一口氣，「這招瞞天過海，借屍還魂耍得不錯，看來本將的禁海令是打到他們的痛處了，這麼費盡心思，千方百計地想要除掉我。」

    葉惟昭點頭，說將軍的禁海令可謂是一劍封了扶桑人的喉，所以昨晚孟長纓給我攤牌了，他要都指揮使頒發的，不設限的海上執票。

    程烈聽完忍不住笑了，說執票都能不設限，那咱們的禁海令又禁個啥？

    葉惟昭也笑，說，那可不是，但這不就是扶桑人最希望看到的嗎？

    程烈挑眉，乜斜著眼看向葉惟昭，「你答應他了麼？」

    葉惟昭起身，向程烈跪下：

    「回將軍的話，屬下答應了。」

    程烈哈哈大笑，走上前，彎腰扶起葉惟昭。

    「惟昭毋需如此！本將相信你的判斷，也期待你能順利拿到我們需要的東西……」

    程烈揚聲，招呼管家給自己拿筆墨紙硯和官印來。

    「惟昭且坐，執票，稍後便來。」

    ……

    葉惟昭問程烈，孟長纓是不是有一個女兒叫孟小晚？

    程烈聽了，嘴角立馬揚起奇異的笑。

    他問葉惟昭為什麼打聽這個女人？

    葉惟昭知道程烈在想什麼，但是他不確定的事情也不敢隨便下結論，便回答程烈說，昨晚宴會上，孟小晚也出現了，孟長纓說是他女兒，但葉惟昭心有疑惑，所以想來將軍這裡確認一下。

    程烈點點頭，回答葉惟昭說他也不知道，但是他可以找人問。

    程烈招手再叫管家，讓管家派人快馬去請孫副將和他的胞兄孫主簿過來府上議事。

    在等孫家兄弟的過程中，葉惟昭突然想起自己還有一件事沒有完成。他彎腰從椅子背後提出來自己今天專程帶過來的東西——正是昨天孟長纓送的那一大盒冬蟲夏草，放到程烈的腳邊。

    「將軍，這個是孟長纓昨天送給下官的。」葉惟昭說。

    程烈一愣，彎腰打開這盒子，發現是蟲草，還根根肥大飽滿的，他忍不住發出一陣嘖嘖讚嘆聲：「好傢夥！都是好貨啊！」

    說話間程烈撿起一根肥大的蟲草，隨便吹了吹上頭的浮灰，便放進嘴裡大口嚼起來。

    「不錯！是好東西！」程烈頻頻點頭。「你帶回去，叫衛兵給你磨成粉，每天你自己吃幾勺。」他這樣對葉惟昭說。

    葉惟昭怎敢私吞他人贈的賄物，自然極力推拒。

    程烈見狀笑了，告訴葉惟昭，這些都是吃的，不便保存不說，放軍中也不合適，總不能給兄弟們每人發一根？這事他已經知道了，現在他以都指揮使的名義把這些蟲草賞給葉惟昭，總可以了吧？如果葉惟昭覺得自己吃了怕是要上火，可以送給你那徐家的老祖宗嘛，老人家進這些大補的山貨，最是合適……

    話說到這裡，倒是讓程烈想起他自己也有事找葉惟昭說。

    「對了！本將昨晚也找過你，只不過那會你還沒回，我便尋思著，今日再跟你說。」程烈說。

    葉惟昭拱手，一副洗耳恭聽的樣子看著程烈。

    「徐家有個小姐被歹人擄走，正是你認的那個新妹妹，葉霜。」程烈說。

    葉惟昭愕然，事情來得太突然，他還有點沒回過神。

    「事情是這樣的……」程烈耐心與葉惟昭解釋，「昨日，你父親拿著徐家老太太的名帖過來尋本將，說有事想來拜訪，本將允了。

    緊接著徐老太太便來了，她告訴我，就在昨天早上，你妹妹葉霜出門買香粉，在距離徐府不遠的一條小巷子裡，突然出現十幾名黑衣人，打傷護衛，打死車夫，將你妹妹一人用麻袋套了，連人帶車，一起擄走。」

    葉惟昭一直沒有說話，臉上也無甚表情。程烈便緊盯著葉惟昭的眼睛看，「徐老太太不放心你爹手下的那些捕快，想讓本將幫她找出那幕後之人。」

    

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