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    紅蕎問葉霜要不要先吃點饅頭糕什麼的，墊吧墊吧肚子？

    葉霜搖頭說不用了，母親那裡有吃的，每年拜年都每家吃，沒個頓頭，還撐得不行。

    紅蕎聽了也不強求，任由葉霜自己決定，她問葉霜需要人伺候嗎？葉霜也拒絕了，新年本就事多，紅蕎她們沒一個能輕鬆，拜年的事她自己就能完成，不需要丫頭們伺候。

    就這樣，葉霜一個人提了東西，便出門了……

    ……

    剛剛走出院子的大門，葉霜就看見自遠處走過來兩個人。

    葉霜腳下一滯，想倒回去，又覺得自己沒做錯事，氣勢上不能先自貶了，於是便提著包袱站在路邊等對方先走。

    葉惟昭一邊走一邊與尹禾說話。

    他今天並不是專門找尹禾的，只是去給老祖宗拜年，正好尹禾也在，兩個人拜完年又都要離開後院去前院，葉霜院子前門的這條路正好是他們的必經之路罷了……

    男人跟女人不一樣，只要事情已經乾脆結束了，他們心裡也不一定會有多大的仇。

    尹禾在詩會上拒絕了葉霜後，曾經主動找上葉惟昭的門，告訴他這個消息。

    「葉兄弟，我尹禾可是說話算話的，你家那個妹妹今天又來找我了，還送我書，可是我看都沒有看就給拒絕了。」尹禾這樣對葉惟昭說。

    葉惟昭點點頭，對尹禾的做法表示贊同。

    「所以你今天來找我說這事，是為了告訴我，霜姑娘她水性楊花，不守女德嗎？」葉惟昭笑著問尹禾。

    「……」尹禾傻眼了。

    千算萬算，尹禾萬萬沒有算到這件事還能這麼走？他還指望今天這個消息能夠讓自己在葉惟昭面前挽回一點顏面呢！

    「啊！不是！」尹禾慌了，第二次發現自己遇上葉惟昭後，似乎嘴就會變笨。

    「我不是這個意思！」尹禾拚命擺手。

    尹禾之所以來主動向葉惟昭示好，還不因為一次偶然的機會，尹禾發現葉惟昭，有可能是他在徐家能找到的唯一可能給他助力的人。

    幾個月前，新任的兵馬司都指揮使程烈初到江寧，與眾人想像中的領兵大將上任不同，先鋒官清場開路，隨後車馬轔轔碾過，旌麾招展……

    程烈則完全不同，他輕車出行，只帶了幾名隨從和家眷便來上任了。

    眾人皆知這新任的都指揮使程烈，乃開國大將軍程志昌的嫡孫，素有青面天將軍的稱號。忠烈人家的子弟果然與腦滿腸肥的官宦不同，克己復禮、慎獨而行。老百姓們對這樣的清官、好官總是有很高的期待的，所以有事沒事的都跑去看。

    有些人等在城裡看，而有些人則跑得遠，直接跑去了城外，尹禾便是其中的一員。

    尹禾跑去了城外，發現抱跟自己一樣想法的人還不少。尹禾不喜跟人打擠，只能跑得更遠，直到他來到江寧城外一處叫做野馬盪的地方。

    野馬盪是一個小鎮，人口不多，就是一普普通通的小鎮，沒什麼特別引人注目的東西。要說野馬盪最有名的是什麼，倒不如說野馬盪的孟員外最有名。

    孟員外是江寧的養蠶大戶，孟家的桑林之大，「傍水之地，無一曠土，一望郁然」，有道是「一天走不出孟家的一個場」，所以野馬盪又被人稱做孟家盪。

    且說這尹禾正好走到野馬盪市集上的一處茶館前，他正好走累了，便走進這茶館歇腳。尹禾想點一壺茶，可是捏捏自己兜里的幾個碎銀子又捨不得。便掏出兜里的水壺喝一口，準備就干坐在這茶館裡等程烈路過。

    而正是尹禾這一瞬間作出的這個決定，就讓他看見了一出相當精彩的大戲——

    當時尹禾正坐著苦等，五個男人徑直走到他隔壁的桌前坐下，五人皆是二三十歲左右的樣子，都穿著靛藍色的短褐，腰間皆佩直刀，頭上戴著帽檐寬大的鈸笠帽。

    這樣的裝束就是典型的江湖人士打扮，也沒什麼稀奇，要說稀奇的，就是他們的口音有點奇怪，聽起來不大像中原人。尹禾猜，他們或許來自關外，要麼就是從南洋或者東洋那邊過來的。

    尹禾又盯著那幾人的背影瞅了瞅，感覺他們身量都不大，偏瘦小。但露在外面的手腕、手掌倒是遒勁有力的樣子，瘦小卻有力，是老江湖沒錯了。

    除了口音怪，個子精瘦，尹禾也沒覺得那幾個人有什麼不對勁，直到他身邊的座位上悄無聲息坐下來另一個人——尹禾定睛一看，驚訝地發現來人正是葉惟昭。

    葉惟昭一改在徐府里時廣袖長衫的打扮，一身褐色短打，頭髮全都高高束起，眉宇間僅有的稚氣褪去，一股尹禾從未體驗過的肅殺之氣撲面而來。

    尹禾呆呆地看著眼前的葉惟昭，感覺熟悉又陌生，有點不知所措——自己面前坐的似乎並不是前來投靠徐府的葉惟昭，而是某一個高坐朝堂，手握生殺大權的權臣……

    葉惟昭似乎並沒有看見尹禾，他的目光游離，時不時就飄向距離尹禾不遠的那幾名江湖人士身上。

    尹禾發現對方的注意力並不在自己身上，以為葉惟昭沒有發現他，腦袋一縮，就想走，可轉頭四下里一看，茶館裡不知道什麼時候都已經坐滿了人！看來葉惟昭是實在找不到坐的地方了，才跑到了尹禾的這桌來。

    無奈之下，尹禾只能不顧自己腿腳酸痛拍屁股走人了，可是不等他站起身來離開，身邊的葉惟昭敲了敲桌子發聲了：

    

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