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    「時候有點晚了，知道通判大人放衙了嗎？若是讓爹爹久等，那就成我的錯了。」葉霜問紅蕎。

    紅蕎搖搖頭，說下午突然來了一個擊鼓申冤的，通判大人臨時加審案子，早派人給府裡帶了信，說今天他要晚回來一些。

    葉霜點點頭，急促的腳步這才放緩了點。

    三房有自己的小廚房，原本葉霜是不需要每頓都去上房裡用的，有人專門給送房間裡來。但是自打中秋節過後，徐三娘的心情一直都不佳，所以葉霜現在不光早晚要去依嵐院請安，就連一天三頓飯都要專門跑過去陪自己的母親吃。

    主僕兩個來得依嵐院，徐三娘早已經候著了，見葉霜進屋便問了她一句，今天來這麼晚，可是你睡覺一直睡到了現在？

    葉霜笑著脫下肩上的披風遞給迎上來的婆子，一邊跟徐三娘解釋，說因為今天跟菁妹妹玩得有點瘋，真的累了，所以下午睡得有點沉，耽擱了過來吃晚飯。

    「既然人都累了，還跑什麼跑？叫人過來給你送一份過去，有這麼難嗎？」徐三娘虎著臉，罵葉霜閒不住，偏就這麼愛跑。

    葉霜吃吃笑著，任由母親對自己橫加指責。她不介意母親這樣說自己，在葉霜看來，這樣的「罵」不是罵，是愛。

    母女倆坐好，不等葉霜開口，徐三娘便招呼婆子擺飯。

    葉霜見狀急忙拉住了徐三娘，問她怎麼不等父親回來再擺飯？

    徐三娘笑了笑，擺擺手說了一句，「今天你爹有事，回來得晚，咱們不用等他了。」

    葉霜再問，那么娘給爹爹留飯了嗎？

    這個問題挺難，徐三娘回答不上，她轉頭便問正忙著擦桌子擺凳子的婆子：你們給通判大人留飯了嗎？

    葉霜目瞪口呆地看那婆子扔下凳子蹭蹭蹭跑去廚房裡問，完了又蹭蹭蹭跑回來回徐三娘的話，說：今天下午的飯菜都是夫人您新收的那個廚子做的，所以她不懂要給通判大人留飯，剛剛老奴已經過去傳了夫人的話，廚房便給大人留飯了。

    葉霜無語。

    看一眼自己的母親，想說什麼又忍住了。

    徐三娘若無其事地招呼丫鬟婆子們繼續擺飯，往來不斷的菜品被一個一個擺上了桌，很快就擺滿了一桌子。

    葉霜掃一眼那桌子，看見今天的晚飯很豐盛，烤鵪鶉、煨牛肉、爆炒羊肚、燒菇、蟠龍菜、筍雞脯、帶凍姜醋魚，當中還有一罐湯，便是今天下午才熬的歸脾湯。

    葉霜坐下來給自己和徐三娘盛了兩碗湯，又被徐三娘給端到了一邊。

    「吃完飯再喝，早就給你說過飯前喝湯不好，你看你喝了湯就只吃一口飯，瘦得跟麻杆似的，風一吹就跑，往後會被夫家嫌棄的，人家就喜歡大屁股大胸脯的女人才好生養。」

    葉霜沉默，控制不住地打一個寒顫。婦人們都這樣，句句不離生養，在母親的眼裡，似乎生兒育女就是她們來這世上一趟的所有意義。

    可是葉霜怎麼都沒有辦法忘記自己小產後，腹中那生冷入髓的撕裂感。長達半年之久的帶下惡露，讓葉霜自己都對自己這具身體產生了厭惡。

    她想，或許自己肚子裡的肉已經腐了，因為沒人幫葉霜請大夫，葉霜自己也沒錢請，那些殘留在肚子裡的東西便化成一灘餿臭的肉泥，裝在葉霜的肚子裡，時不時漏一點出來，臭暈所有的人。

    「娘，咱們現在不說這個……」葉霜低著頭，低聲對徐三娘抗議。

    徐三娘正好給葉霜盛了滿滿一碗飯，又給她夾了一堆高高溢出碗邊緣的各種肉，遞到葉霜面前。

    肉香飄進葉霜鼻子裡瞬間變一股腐肉腥臭味，她忍不住胃裡一陣翻湧，便把這隻裝滿肉的碗給推到了一邊。

    「娘，今天我吃素，不吃肉。」葉霜依舊低聲說。

    徐三娘不解，定睛看自己的女兒，發現她一直低著頭，看不清臉上的表情，似乎情緒有些低落。

    徐三娘瞭然，知道葉霜不高興了。但她不打算對葉霜道歉，作為一個母親，讓女兒先吃飯後喝湯，是為了讓她有個好身體，這並沒有什麼錯。

    「不可以！你必須吃肉！」徐三娘不容分說，又把碗給重新推回了葉霜面前。

    「娘不過讓你多吃點飯，你便跟人賭氣。霜兒你已經十四了，明年就及笄，已經可以嫁人了。你已經是大人了，不可以還像小時候那樣耍小孩脾氣！」徐三娘面慈聲厲地教導葉霜。

    這一回，葉霜沒有再拒絕，她低著頭沉默了許久，才端起碗來挑裡面的飯粒吃。

    「知道了，娘！我知道錯了。」葉霜這樣對徐三娘說。

    見葉霜示弱，徐三娘的心裡便舒坦了，她點點頭，招呼葉霜多吃菜。

    突然，葉霜想起一件事，放下碗筷走到紅蕎的身邊，附耳交代了幾句。

    紅蕎應下，轉身就要離開的時候，一直端坐吃飯的徐三娘卻突然發聲叫住了她。

    「霜兒，你又與你那婢子在我這裡窸窸窣窣密謀什麼？吃個飯都一直來來回回地在折騰。」

    葉霜不好意思地笑，回答母親說今天晚上的菜好，她只是想讓紅蕎給葉惟昭送點菜過去。

    徐三娘不高興了，放下手裡的箸叫葉霜停下來，說廚房每天都往西南院子送餐點的，這個不用你擔心。

    葉霜搖搖頭，她知道徐三娘的意思，廚房送，不過就是每頓送些普通的飯食過去填飽肚子，保證不把葉惟昭餓死罷了。今晚上房的菜挺好，還熬了歸脾湯，怎麼都應該給葉惟昭送點過去吧！

    

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