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    原本兩月的路程，卻縮減到了一月有餘。

    日夜策馬奔波的江念遠總歸是在一個夜裡趕回到了京城中，他仰首看了眼緊閉的城門，翻身下馬借著輕功直接悄無聲息地躍上了城牆。

    月夜下只能在屋檐上見到一閃而過的黑影。

    不過半盞茶的功夫，江念遠就已經站在了小院門口，院門前的樹依舊屹立著。

    可推開門扉後，卻是早已人去樓空。

    按在木門銅環上的手倏地一下收緊，指節隱隱泛白。

    就在江念遠準備轉身離開前往皇宮，準備尋到江慕寒當面對質問個清楚時，院牆上傳來咕咕的鴿子聲。

    江念遠抬首，只見熟悉的信鴿飛起停駐在了自己的肩頭上，腳邊捆著的信筒有些不同。

    他伸手取下了裡面的信展開。

    是時南絮娟秀的字跡，只有六個字。

    津州城，虎岩山。

    已然說明了自己的去向。

    *

    時南絮在這津州城待了兩月有餘，這兩月里鮮少見到江慕寒的身影。她知曉他在做什麼，大概是在布兵準備剿滅虎岩山中的叛軍。

    在這津州城中，她也算是見識了和京城還有南邊都不同的風土人情，只是過了幾日江慕寒就將她身邊的那個由總督派來的侍女給換走了，也不知是何緣故。

    七月酷暑，正是天氣燥熱的時候。

    四喜發現夫人近日也不喜歡動彈了，很多時候都是趴在涼亭的石桌上乘涼，或是坐在樹蔭下拿了刻刀，尋了許多顆木珠子不知在刻些什麼。

    七月二這日，四喜明白這段時間夫人都在忙活什麼了。

    月初的夜月如鉤，懸於漆黑的夜幕中。

    便是在紫雲山裡的宅院裡，遠遠都能看見遠處的火光沖天。

    那是傳聞中藏有叛軍的虎岩山，江慕寒今日率領五千精兵進山剿滅叛軍。

    可傳來的消息卻是不大好的，今日有許多錦衣衛都圍著守在宅院外頭，說是江慕寒吩咐下來的，勒令他們定要護好夫人周全。

    前來稟報清剿叛軍情況的指揮使告訴時南絮，說那津州城的總督早已叛變，與京中的兵部尚書互通。

    哪有藏在虎岩山的叛軍，不過是私自在山中練兵的幌子，想要將津州城叛出，不受朝廷管束。

    還以此為由，想要騙江慕寒進那虎岩山，來一招瓮中捉鱉，再美其名曰這東廠督主死於叛軍作亂，便可粉飾太平了。

    所幸江慕寒早早地便猜測出來兩人的互通之罪，先一步下手，生擒了那津州城總督，雖然先下手為強，但還是受了些傷。

    這夜時南絮等了許久，任由四喜勸著她回房休息好幾次，依舊提著琉璃燈立於迴廊處等江慕寒回來。

    一直等到夜深時，通身全是血氣的江慕寒才步履匆匆地回來，撤下了守在院旁的錦衣衛，讓他們回住所休息。

    處理好相關事宜後江慕寒才踏入院門，就看到了立於廊下等候著自己的身影。

    江慕寒臉上還未消散的戾氣，倏地便沒了蹤影。

    熹微的燈光映照著時南絮溫柔的輪廓，她的眸子似是在看到江慕寒的時候便亮了起來。

    「夫君。」

    那一刻，江慕寒愣住了，險些以為是自己出現了幻覺。

    時南絮很少喚他夫君，以往只有在床笫間被欺得厲害了，才會噙著淚柔柔地喚他一聲夫君。

    眉目溫柔的時南絮走到他身畔，柔軟溫暖的手指勾住了江慕寒冰涼的手指。

    時南絮就這般牽著他走到了院中的小廚房裡，吩咐四喜將做好的長壽麵端上桌。

    四喜和院中的暗衛都很有眼色地退下了。

    江慕寒目光掃過之處，看到了許多碗做好的長壽麵，那些面許是熱過許多遍，都不成樣子。

    但擺在自己面前的長壽麵卻是完好的。

    可見她為了等自己回來，已是做了不知多少碗長壽麵了。

    江慕寒有些怔愣地看著她忙碌著的身影，眼前的光景突然有些霧氣氤氳了起來。

    她記得，記得七月二是他的生辰。

    那日不過是無意間說出口，她卻記在了心裡。

    時南絮坐在他身畔，見他望著自己出神，笑道：「莫不是傻了不成？快吃呀，這面涼了可不好吃了。」

    說著，笑得杏眼宛如月牙的時南絮執起筷子，夾起幾根素麵送到了江慕寒色澤淺淡的唇邊。

    江慕寒張口，吃下了她親手餵給自己的面。

    見他反應過來了，時南絮這才從身後取出藥盒，牽過他的手扯開袖子，果然看到了交錯的劍痕。

    很熟悉的傷口，是南孤劍所傷的。

    果然如自己所想，一個津州城總督怎麼可能傷得了江慕寒。

    時南絮在盒中翻找出止血散和紗布，細細地為江慕寒包紮好腕間的傷口。

    做完這些後，時南絮從袖中取出了一把紅繩，放在了江慕寒的手心裡，「這是我特意為你準備的生辰禮，喜歡嗎？」

    「從你一歲時至今，缺的每一年生辰，都補上了。」

    耳畔是她柔和的輕聲絮語，像是在為稚童唱睡前歌謠一般婉轉溫柔。

    江慕寒垂眸粗略地數了數，約莫有二十餘根。

    每條紅繩上面都刻著寓意極好的字，是與阿兄江念遠手腕上戴著的一樣的。

    江慕寒抬眸望著她，夜裡燭火盈盈，映得時南絮輪廓柔和得有些不真實。

    

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