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    不過幾月功夫，山洞前的空地上，已經長滿了雜草。

    魚幾個舊地重遊，很快就抱來柴禾，點燃了篝火。

    大伙兒就著開水吃了些肉乾，找了兩個山洞住了一晚。

    第二天一早，魚指著山洞東面的竹林，「木風，鑽過那片竹林是條山谷，裡面好像有一片板栗林。」

    木風點點頭，「咱們進去看看。」

    大伙兒朝東面走去，穿過一片灌木林，走了有大半個小時，就到了山谷口。

    山谷里果然有一大片板栗樹，青黃色的刺球掛滿了枝頭。

    芋子回頭看著堯小青，「小青，這片林子全是板栗，恐怕是神木部落的人種的？」

    堯小青點頭，「很有可能。」

    「以後把咱們部落北面的空地，也全部種板栗。」

    「這下好了，這一片板栗林，能收穫不少果子。」彘笑著拿起砍刀，砍了十幾根長竹竿，「走，上樹打板栗去。」

    木風把牛繩給了堯小青，「小青，你牽著牛走遠一點，我們上樹把板栗打下來。」

    「好！」兩人牽著黃牛退到竹林邊。

    十幾個男人拿著長竹竿，像猴子一樣爬上了板栗樹，啪啪的敲打著枝頭上的刺球。

    一個個刺球就像冰雹一般落下，站在樹下，肯定砸得頭破血流。

    堯小青看了一會兒，指著山腳對芋子說道：「你在這看著，我去那邊看看有沒有苧麻。」

    芋子接過牛繩，「小青，山里沒人，你小心一點。」

    堯小青揮了揮工兵鏟，「我拿著鏟子，不怕的。」

    她敲打著草叢，往北面的山腳走去。走了沒多遠，就看到一條小山溝，山溝兩邊長滿了一人多高的苧麻，已經結滿了苧麻籽。

    再往前，山腳的灌木上爬滿了葛藤和山薯藤，山薯藤上面長滿了褐色的山薯豆。有的葛藤上還開著一束束，淡紫色的花朵。

    堯小青覺得這些苧麻，和山薯肯定是人工種植的，葛藤才是野生。神木部落滅亡的消息，肯定還沒傳揚出去，才沒人到這邊採集。

    她急匆匆的回到板栗林那邊，見樹下已經落滿了板栗球。大聲喊道：「阿兄，你們先下來，把板栗弄到這邊，來兩個人和我們去那邊挖山薯葛根去。」

    木風、彘還有雄牛從樹上下來，高興的笑道：「小青，你在哪裡找到山薯葛根了？」

    堯小青指著北面的山腳，「那邊有很多山薯、葛根、苧麻，看來得在這邊忙幾天了。」

    木風點頭，「有的忙最好了，讓魚和路和你一起去。」

    「嗯！」堯小青和芋子從竹筐里提出背簍，拿著鐮刀、朝北面山腳走去。

    魚和路提著鋤頭跟了過來，三人看到那片山薯和葛根也高興的笑了起來。

    堯小青指著葛根對魚說道：「魚，先挖山薯，再挖葛根，葛藤不要扔了，堆在那裡走的時候，拉回部落。」

    「好！」

    魚和路開始割薯藤，剛一拉動薯藤，山薯豆就噼里啪啦的掉了下來。

    堯小青和芋子忙著把掉在地上的山薯豆，撿起來裝進背簍。那一片山薯，四個人忙了兩天才全部挖完，山薯豆就撿了滿滿的三竹簍。

    挖起來的山薯和打下來的板栗，全都背到神木部落的山洞裡放著。看著山洞裡堆成小山一樣的山薯和板栗，想著還有不少的葛根、板栗，大伙兒都高興不已。

    雄牛笑道：「還是種的食物好，明年把空地全都種上山薯，以後就不用到處採集食物了。」

    彘笑著點頭，「這片板栗林也不錯，咱們以後把空地上種滿板栗樹。」

    堯小青也很高興，「阿兄，你們先把山薯送回部落，把山阿姆她們帶過來，還有那四頭黃牛全都牽到這邊來，再帶幾隻籮筐過來。」

    木風笑著點頭，「好，我和彘、魚、路先回去一趟，你們在這要小心一點。」

    雄牛笑道：「知道了，你們在路上才要小心。」

    一群人歡天喜地的把山薯裝進竹筐，放到馱架上。看著四人走遠，才拿著鐮刀、鋤頭、竹竿朝山腳走去。

    幾人先把葛根上的種子收集起來，才把葛藤全部割下來，扒掉葛藤上的葉子堆在一旁

    那片葛根大概是很少有人挖的緣故，挖起來的葛根，大的有成人的大腿粗。堯小青抱起一根掂量了一下，覺得有三四十斤重。

    芋子望著山谷，「小青，這片山谷里肯定還有不少葛根山薯。」

    堯小青點頭，「山谷里那些讓木風他們去找，咱們先把這些挖回去，地里的粟谷也要收了。」

    雄牛看著兩人滿頭大汗的樣子，「小青，你們去割苧麻，這些葛根我們來挖就成。」

    堯小青搖頭道：「苧麻有的熟了，苧麻籽要用籮筐裝才行。」

    芋子不解的問，「小青，苧麻到底有啥用場？」

    堯小青想了一下，「苧麻的葉子可以餵部落里的牲畜，麻杆剝下的皮筋能做麻繩、麻線，還能織麻袋、麻布、做布鞋。」

    芋子抬起頭，「麻繩，就像咱們用藤皮搓成的繩子嗎？麻袋、麻布、布鞋又是啥東西啊？」

    堯小青嗔怪的看了她一眼，「我也和你說不明白，等弄回去做出來就知道了。」

    挖出來的葛根，像小山一樣堆在那裡，等太陽下山才一趟趟背到山洞裡放著。

    翌日，天一亮四人就去了山腳，忙了一天才把葛根全部挖起來。

    

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