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    大概是周明夜神色太過頹喪，太后瞟她一眼，端起茶盞潤了潤喉，冷聲接著道：「你爹當初進宮來是想用爵位換你娘無罪，換你們倆脫離侯府，是哀家攔住了他。」

    她語氣中帶了點怒意，「哀家十六歲的侄女兒，求娶的青年才俊從宮門口能排到北城門，被你們家周老三在成親當日當眾羞辱，死後都不知該入哪家的墳！哀家從中做梗又如何？是明昌侯府虧欠我溫家在家！你爹既是當家做主的人，那就該把帳算在他頭上！」

    越說怒氣越重，到最後一句話說完，年邁的太后已經急速地喘了起來。

    殿中的年長宮娥急忙上前給她順氣，姜榆見狀，一手牽著呆住的林玖，一手拽住了周明夜，三人並列跪在了殿中。

    周明夜轉頭看她，蒼白的臉上擠出一個難看的笑來。

    突然手邊的林玖掙開了姜榆，快步走上前去，端起茶水遞到太后嘴邊，太后眯著眼飲了一口，氣息稍緩後微微睜眼，將她攬近了，嘆聲道：「好孩子。」

    又過了會兒，她恢復了正常，吐出一口濁氣，朝下方瞥去，淡淡道：「都起來吧。」

    重新變回了那個慈眉善目的富貴老太太。

    「當日明昌侯交還爵位，我答應他不會動你們母女倆，相反，哪日你的身份暴露，只要你不曾犯下殺人放火十惡不赦的事情，我都會為你遮擋一二，並為你母女二人爭取自由，如今我答應的事情做到了。此後，再也沒有明昌侯府了，國公府的恩怨也一筆勾銷，誰都動不了你與你娘，你不必再有任何憂慮。」

    她這一句說得很長，說完就沒再看周明夜一眼，只把她當做一個隱形人。

    姜榆也不知道該為周明夜喜還是憂，只能無聲地碰著她手臂安慰她。

    「姜家丫頭，你膽子倒是不小。」

    太后忽然提了姜榆的名，姜榆心中一凜，飛速思索著，臉上則是露出柔和的笑來，細聲道：「臣女是幫了明夜一把，但也算是幫了太后，了結了這樁舊事，以後太后也能安心了。」

    太后沉默了下來，就在姜榆打算再說些什麼時，她語氣一松，道：「不錯，我記恨了許多年，也看了他侯府許多年的笑話，到今日明昌侯府徹底瓦解，我才真的出了那口憋了二十多年的氣。」

    姜榆微微笑道：「是太后心懷慈悲，否則完全可以不認當年說過的話。」

    「哀家不至於做出那等不齒的事情來。況且你們幾人不是早就猜出此事了嗎，哀家若是不承認，豈不成了背信棄義之人？」

    她還以為周明夜將她供出是因為猜到了當年往事，根本就沒往宣儀郡主身上想，姜榆面色不改，靦腆地笑了一下。

    太后仔細打量著她，突然問道：「林旗知曉你轉嫁他人後，你二人再見，他是如何待你的？」

    「啊？」姜榆被問住了，完全不懂她為什麼要這麼問。

    「哀家聽玖玖說你倆將要成婚，好奇罷了。」

    紅暈慢慢爬上姜榆脖頸，她抿了抿唇，仔細回憶了起來。

    第一回 見，是在周意辰的晚宴上，都沒怎麼說上話，那個不算。第二回見，如果她沒猜錯，是林旗偷偷瞧見了她沐浴……也不算！

    第三回 ，是她讓人送了芍藥花枝去，嗯……他那麼凶，還是不算。

    她紅著臉想了好一會兒，低聲道：「他、他放不下我，非要纏著我，還給我採花。」

    話音剛落，就聽太后輕哼了一聲，道：「我就知道，他們武將大多粗魯且厚臉皮，就拿這事來說，肯定少不了他的手筆，不然怎麼前幾年都好好的，他回來沒幾個月，所有事情都被翻出來了！」

    她語氣不大好，但並非怒氣，被她攬著的林玖仰著臉看了看她，面露猶豫。

    這時姜榆小聲道：「是呢，他們武將都是無賴。」

    林玖轉頭看她，將替自己同胞哥哥辯解的話咽回去，改口道：「嗯。」

    太后聞聲一下就笑了，坐起來一些，捏捏她的臉道：「你『嗯』什麼？那可是你兄長。」

    林玖乖乖地沖她笑，沒多說話。

    「哎呀，我就喜歡這麼聰慧乖巧的小姑娘。」太后被她鬨笑，親昵地摟著她道，「怎麼就才十歲大呢，再大個三四歲多好啊！」

    再大個三四歲，那就跟大皇子歲數接近了……

    姜榆心口倏地一跳，臉上的紅暈登時褪下幾分，她臉上掛起笑，緩慢說道：「說起來我就是十三歲時第一次見的玖玖呢，她那時候走路還搖搖晃晃的，特別膽小，除了自己家哪裡也不願意去……」

    說到最後幾個字，凝眸對上了林玖的雙眼。

    「小孩子都這樣。」太后笑道，「長大了就好了，總是要出嫁的。」

    林玖眼睛睜大了一點，轉過身對著太后，清脆的嗓音說道：「我不出嫁的，哥哥在爹娘靈位前說過，要給我招贅的。」

    太后愣了下，「招贅？」

    「嗯，哥哥說已經找著了，他再考驗幾回，就帶回來給我看滿意不滿意。」

    太后頓時無言，垂目思索了會兒，若有所思地看向姜榆，道：「招婿也行，讓你哥哥和……看緊點，別看走了眼。」

    這事過後，太后有些累了，給她們三人每人送了些朱釵首飾，就讓人送她們回去了。

    宮門口，姜夫人不放心，特意過來接人，已等了好一會兒，見人都安然無恙才將心放回原處，又牽著林玖問了幾句話，聽她說要等林旗一起回府，乾脆就也多等了會兒。

    

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