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    溫絮之眼中含恨，恨不得用視線劈了眼前人，周遺卻心中一松，京兆尹的人來了，容不得溫絮之放肆。

    可這也僅僅是權宜之計，溫絮之虎視眈眈，誰也不能保證回府這一路他會不會遇到別的意外，意外中喪生，那是誰也怪不得的。

    周遺被人護住，直到方大人下馬車迎來，才走出人群，道：「本官有要事需即刻進宮面聖，請方大人代為開路，所有事情本官將當面向陛下解釋清楚！」

    方大人巴不得不介入這趟渾水，當即應下，命人將爛泥般的周意辰綁起，與周遺同承乘馬車駛向京城。

    周遺心知自與京城斷了聯繫，他就已經和陷入被動狀態，如今除了儘早與聖上交代之外，別無選擇。

    馬車顛簸而行，車輪碾過砂礫的摩擦聲與外面周意辰的慘叫聲同時傳入耳中，周遺掀簾一看，見馬車周圍儘是健壯護衛，再遠些，便是蓄勢待發的溫國公府的人。

    幾日下來，他眼角的皺紋更深了，放下車簾，問：「外面的人手不似京兆尹的，可是別處來的？」

    方大人此時還不願得罪他，微微一笑，道：「先前出了些意外，不得已向禁軍借了些人手。」

    「禁軍……」周遺目光一沉，開始懷疑自己是不是又做了錯誤的決定。

    .

    姜家，周明夜始終覺得穿著女裝不自在，怕待會兒姜之敏回來看見，又怕丫鬟下人會亂說。

    姜榆拉著她不許她去換，兩人說話的功夫，有護衛近身與林旗說了幾句話。

    「不用換回去。」林旗聽罷與兩人說道，「以後都不用換回去了。」

    兩個姑娘都面露怔忪，姜榆率先反應過來，急切道：「是不是發生了什麼事了」

    林旗笑了下，大拇指指腹在她面頰上輕輕一抹，沾上了點殷紅胭脂，道：「去換身衣服，把胭脂洗掉，等會兒進宮去。」

    「進宮？」周明夜震驚的同時，心頭湧上一層難以置信的感覺。

    她只赴宴時去過宮中一次，現在天色將晚，要她進宮能是有什麼事？除非是……

    她曾幻想過有朝一日恢復自由，也知曉林旗二人一直在為她籌謀，可當這一日真的到來時，心中第一感受卻是虛無縹緲，如夢一般。

    在不知她是男兒身時，林旗覺得她懦弱無能，知曉她是女兒家以及明昌侯府種種詭異之後，曾經的認知產生翻天覆地的變化。

    察覺她的不安，偏目問姜榆：「可害怕？」

    姜榆抬著下巴，烏黑的眼珠子如有流光划過，輕快道：「我有什麼可怕的？」

    林旗笑笑，推她進了屋。

    一旁的周明夜兀自怔愣片刻，突然打了個激靈，回神急道：「那我娘呢？」

    「她會一起進宮。」林旗回答過後，定定看著她，喊了聲她全名，「周明夜。」

    周明夜茫然抬首，聽他道：「該怎麼做我都與你說了，你當真想要解脫的話，就自己鼓起勇氣為你和你娘盡力爭取。」

    .

    這時節天暗的晚，酉時將過，天才徹底黑下。

    乾陽殿中商討聲不斷，其中一個參政大臣出主意道：「聽聞商陽伯家有個二小姐，容姿昳麗，是否可替宣儀郡主和親？」

    此話方出，立即遭人反對：「商陽伯家的二小姐年方十一。」

    本朝女子十五及笄，沒道理讓人家十一歲的小姑娘千里去往外邦和親，況且一個沒什麼看頭的小丫頭，根本派不上用場。

    可這個人選被駁回後，再也找不出別的家世符合的姑娘了。

    近幾年朝廷長了教訓，廣開文武恩科，精心挑選武將，然而時間太短，鮮見成效。

    尤其是林旗歸來接管禁軍之後，那些被看好的新銳武將個個說得好聽，實際上不堪一擊，甚至連一個小小的前鋒校尉都能將其耍得團團轉。

    當日沙盤的演習是皇帝親眼所見的，當時就一口血水哽在喉嚨。

    都說將熊熊一窩，新選拔出的武將空有一張嘴，不僅讓皇帝丟了面子，更是讓他寢食難安。

    前幾年敵軍勢如破竹侵犯山河的記憶在腦中盤旋數日，到底是咽不下這口氣，尋了幾個由頭，將那些個近兩年提拔的將領全部貶去做了馬前卒。

    然而問題不僅是將領稀缺，更有軍器製造營等因多年疏於管理，弓/弩粗糙，盾矛不值一擊，處處皆是弊端。

    皇帝很急，敵邦如吐著信子的毒蛇，暫時被壓住了七寸，但一雙黃澄澄的豎瞳仍死盯著自己的江山。

    他怕山河破碎，怕遭人千年萬世的唾棄，不得已，私下與臣子商議出了和親穩固的法子。

    這是除打仗外，代價最小，最有用的法子了。

    可人選剛定下，就出了意外。

    昨日皇帝被溫國公與姜之敏吵得頭疼，他自己心中何嘗不是憋著火氣？

    如今宗室女僅有宣儀郡主一人適齡，人死了，他上哪再找一個郡主出來？即便是從臣子家認個義女封了郡主，面子已經丟了，他難咽這口惡氣。

    殿中爭論聲不絕，半開著的窗棱忽地被風吹動狠狠砸在牆上，發出一聲巨響。

    旁邊的侍奉的太監身軀一震，急忙快步過去關窗，就在此時，外面風雨大作，瓢潑大雨毫無徵兆地落了下來。

    屋中爭論聲被風聲雨聲打斷，幾位大臣紛紛朝上座看去，只見正值壯年的皇帝重重一嘆，單手扶額閉起了眼。

    

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