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2023-09-15 17:43:20 作者： 珊瑚與夏天
除了送畫的心意, 更多的是當年帶兵護駕的心意。
「你們這段時日為朝廷做了很多，朕都知道。你少年老成, 辦事妥當, 從沒有讓朕失望過, 這次也一樣。」
季晏明道：「陛下謬讚了，微臣不敢當。」
皇帝笑了笑, 沒有繼續這個話題，而是重新說起了桌上的畫：「這幾支牡丹爭奇鬥豔, 甚是好看, 以愛卿之見，究竟哪支開得最好？」
短短几日之內出了這麼多的事情, 皇帝根本不會有什麼看畫的心情，怕是借著畫裡的東西在暗喻什麼事。
季晏明指著最上面的一支道：「微臣覺得這支開得不錯，最應春景。」
皇帝眯了眯眼睛：「你看這畫得是蘇堤春景，怕是才剛剛進了四月，這支花卻已開得全盛，未免也太早了些。開太早了，用過力了，謝得自然也是最早。旁邊這一支雖然開得不錯，但是太急於從旁的枝子旁邊壓著這朵長出來，如此反而不好。季愛卿覺著呢？」
皇帝這哪裡是在說牡丹花，說得分明是太子和睿王。
季晏明道：「微臣不懂花，但陛下懂，只要陛下喜歡的，總有可取之處。微臣不管這些，只認陛下就是。」
皇帝笑了笑：「你這性子倒跟楚王相合，從前在他年輕的時候，大概剛成婚那會兒吧，朕跟他一起賞畫，他也是這麼說的。」
正在這時候，高鎮走了進來，對著皇帝道：「您一早安排的詔書已經擬好了，是李學士親自送來的，陛下可要看一看？」
「不用看了，發下去吧。」
高鎮應了聲「是」，回頭在皇帝看不見的角度，給了季晏明一個意味深長的眼神，意思是這旨意里面大有文章，很不簡單。
高鎮離開後，皇帝又跟季晏明聊起了家常：「你年紀也不小了，明年就是加冠之年了，這修身齊家治國平天下，樣樣都不能落下，家裡可有給你看好了什麼姑娘？」
「回陛下，已經有了。」
「這個朕倒是沒聽楚王說過。」皇帝一臉好奇道，「是哪家的閨秀，打算什麼時候成婚？」
「家裡還沒說開，楚王殿下也不知道。」季晏明道，「不過想來應該也快了。」
等再過上一段時日，京城形勢穩定下來，楚王上位成了定局，就差不多可以跟桃笙攤牌了。
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謝懷安聽說桃笙今晚要同季晏明一起出來放燈祈福，覺得季晏明這次能夠安全落地，自己功不可沒，所以也約定了當晚一起出來。
本來說好今晚是陪著季晏明放燈的，結果他臨時有事被叫去衙門加班，反而是桃笙和謝懷安先來了護城河畔。
桃笙這段時間都住在內城，是距離天子最近的地方，禁衛軍巡視管理的地界，再加上除了婚喪嫁娶之外沒有什麼太大的活動，所以她這幾年的生活可謂十分安逸，甚至連堵車的情況都很少經歷，再想不到護城河畔會擠成這幅樣子。
桃笙就像是一個每天安逸在十八線小縣城的姑娘，這會兒突然經歷了一線城市的早高峰一樣，完全不能適應這樣的生活節奏，只能跟著人群隨波逐流，已經過了將近半個時辰都沒有摸到護城河的邊邊，還跟謝懷安衝散了。
恍惚之間，桃笙被一個高壯大漢擠了一下，就在她踉蹌著差點站不穩的時候，突然被一個人護在懷中。
雖然桃笙從前沒有感受過這個的擁抱，但朝夕相處這麼多天下來，彼此之間的氣息早已十分熟悉，桃笙跌進來的時候就有一種直覺，這人就是季晏明。
這一波跟著壯漢走過的人流是一個大家庭，等這些老老少少走過去之後，周圍情況終於好了許多。
季晏明將桃笙護在身前，對著她詢問道：「你放到河燈了麼？」
桃笙的聲音里多添了幾分無奈：「還沒有。」
確切的說是還沒有擠進去。
季晏明輕輕拍了拍她的後肩：「你跟我來。」
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謝懷安站在原地，左等右等就是不見人。
他本來想沖入人群當中去尋找桃笙，又怕自己走了之後桃笙再找回來，權衡之後還是選擇留在原地等待，到時等她回來之後第一眼能夠看見自己。
時間慢慢過去，夜也漸漸深了，就在謝懷安等到幾乎要等待到失去耐性的時候，遠遠地就看著季晏明牽著桃笙走了出來。
謝懷安目光定格在兩人握緊的手上，挪不開眼睛。
「你們……」
難道已經在他不知道的時候偷偷成了？
在季晏明的引導之下，桃笙抄了近道成功放了河燈之後，逆流擠回來時比方才放燈路上還要艱難了幾分。
季晏明出手直接牽住她：「這邊走。」
桃笙感覺擠得腦袋都快丟了，此時被季晏明一牽，反而有了一種踏實的上岸的感覺。
季晏明雖然是文官，但從前在書院念書時候一直是學生中的佼佼者，君子六藝里的射御都沒落下，很快憑著身高優勢帶她殺出重圍。
桃笙當時沒覺得有什麼不妥當，此時被謝懷安這麼一看，才覺得有些不對。
桃笙抽出手來，在自己耳畔頗為有些不自然地扇風：「就是里面人太擠了，表哥他怕我走丟……好在現在出來了。」
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