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    可這幾人也不想想，如果將來蘇嘉和季晏明過得不好，吃苦還有一直住在蘇家的他們的親生女兒。

    桃笙還要去石先生家找季晏明，並未在沈家久留。

    桃笙離開好一會兒之後，洛昕還沉浸在「女兒有事找我幫忙」的喜悅當中不能自拔，鄭媽媽看著洛昕高興的樣子，忍不住搖了搖頭。

    老夫人和侯爺總說家裡三姑娘不通情理，在她看來並非如此。

    桃笙姑娘家中有事，來跟夫人借了一棟宅子，夫人高興了一半個下午，恨不能上趕著把那房子送給她。

    文遠侯府從前再是顯赫，如今也沒落了，多少年沒個完整的進項，自然也沒什麼好東西，沈裕和老夫人的私產加起來也比不得夫人嫁妝的一半。

    只要三姑娘能夠一直這麼得夫人喜歡，日後體己和首飾大半都會是她的，有了夫人的支持，三姑娘自不用看父兄臉色，下半輩子想來也不用愁了。

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    季晏明的同學認得桃笙的倒也不少，學子們讀書辛苦，桃笙來給季晏明送飯改善生活時，總會給其他同學多帶上一份，這樣一來二去，大家同她也都熟悉了。

    如今蘇家就桃笙和姨母兩個，而大家也知道季晏明的母親近來一直很忙碌，以為桃笙是特意做了飯菜送過來的，覺得這個表妹甚是賢惠，日後也一定會是個賢妻良母。

    大家分享過幾次桃笙帶來的飯菜後，很快就回過味來，桃笙帶來的飯菜決計不是一個十四五歲小姑娘在家就能烹飪出的水準，都是全京城頂尖酒樓的特色菜品。

    其中有一個季晏明的師兄覺得甚是奇怪，話里話外都是聽說你家不是什麼富貴人家，也沒多少錢，女孩子在家年紀輕輕也沒什麼事，為什麼不自己在家做菜，反而要花這些銀錢去店裡購置酒菜？

    這位師兄年紀不大，派頭不小，一直將溫順賢惠作為家中妻子的第一要求，還總喜歡在外管閒事。

    這人說完後不見桃笙答話，只聽得少女哼唱著的歡快曲調飄蕩在空氣當中，不由皺眉道：「洛妹妹在哼唱什麼曲子？聽著倒是耳熟。」

    桃笙道：「就是從前家鄉孩子們喜歡哼唱的尋常歌曲。」

    小燕子，穿花衣，年年春天來這裡。

    我問燕子你為啥來？

    燕子說，管好你自己。

    那人討了個沒趣兒，殷家二公子接過話頭道：「我聽家中幼弟殷同說過，洛姑娘琴藝絕佳，京中有不少人家慕名而來，請她教授家中小娘子琴藝，收來的束脩夠一家人日日都去太白樓吃喝的了，自然要把功夫用在最該用的地方。」

    「殷家公子這話說得極是，我也是這樣想的。」桃笙道，「我自幼在做菜一事上沒什麼天賦，這會兒花上一天的功夫在廚房悶著，做出的菜餚也只是勉強能吃，倒還不如做一些自己喜歡的事情，讓家裡寬裕一些，橫豎不耽誤表哥用飯便是了。」

    既然能把時間利用起來，做一些比做家務更有價值的事情，何不花錢買服務？

    一眾學子聽了都說很是，然後紛紛感嘆季晏明好福氣。

    更有幾個善於觀察的同窗發現，每當桃笙出現在學堂，季晏明周身自帶的清冷之感都消散了幾分，平日總帶了那麼幾分高不可攀的人，這時候眼睛裡都是觸手可及的溫柔。

    而今日天色已晚，眾人也都已入住了石先生家的宅子，此時正三三兩兩聚在庭前，商討著這次考試主考官喜歡的文風。

    殷二公子第一個注意到了桃笙的到來，高調地同她打了個招呼，並詢問她的來意。

    桃笙總不好說不信任這裡的家主石先生，來找表哥換房子，只說姨母讓自己帶了新購置的兩套秋杉和考試用的文具過來，還有話讓自己交待表哥。

    季晏明看出了桃笙只是託詞，但也知她這個時間大老遠跑到石家來，想來一定找自己有事。

    眼看季晏明就要跟著桃笙離開，其中又有一個同窗出聲問道：「季兄，你今晚何時回來？」

    季晏明看了一眼天色，丟了一句「戌時之前」便跟著桃笙離開了院子。

    桃笙帶著季晏明出門後，把他招呼到了家中馬車之上，略帶神秘的告訴他，自己已經說通了母親，在這附近另要了一套房子，以供他今晚休息之用。

    季晏明當即就聽出了弦外音：「是石先生家中有何不妥嗎？」

    「也不是。」桃笙道，「我想著洛夫人那邊的房子距離考場更近也更舒服一些，你睡覺又一向是輕，到時別被人打攪了你。」

    同樣是靠近考場住酒店，那標間和總統套房肯定還是有區別的。

    看著桃笙一臉成竹在胸的神情，季晏明不再多問，只是莞爾道：「多謝。」

    平靜的一夜過後，季晏明晨起後跟桃笙道別離開，前往貢院。

    不遠處的一棟民宅當中，石宗年皺著眉頭對師爺問道：「季晏明昨晚沒在房中休息？」

    師爺苦著臉道：「他那家中表妹昨日過來了一趟，說是有事相商。季晏明臨走之前，李冠還曾問過，他也說了戌時之前會回來的，後來我想著他除了這裡再也沒旁的地方去，也就沒在意，沒想到他竟會真的一夜未歸。」

    石宗年也不知道為何會突然出現這樣的意外，此時臉色越發不好：「屋子裡的東西必須趕忙清理了，你親自去，別再經什麼人的手。他這次一夜未歸說不定知道了什麼，若是再有旁人設下什麼陷阱，只會對我們不利。」

    

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