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    可在季晏明回家又過了幾天之後，桃笙才發現自己的擔心有些多餘。

    許是如今季表兄的學業也到了衝刺階段，幾乎日日都在房中埋頭苦讀，就連飯菜也大都端去了前院書房去用，僅有的幾次大家一吃用膳的情況，也表現得甚是沉默寡言。

    桃笙這會兒也終於知道，姨母為什麼之前對這個膝下唯一的兒子沒什麼好話。

    蘇嘉是喜歡活潑開朗的年輕人，尤其是生動鮮活的小姑娘，而季晏明的表現行為完全是蘇嘉喜好相反的方向，幾乎可以說是南轅北轍。

    相比於桃笙對季晏明的關注，蘇嘉就淡定多了。

    如今新年將近，她要做的事情還有很多，除了走親訪友之外，還有來年的開店問題，反而對於這個兒子的到來沒怎麼在意。

    又過了兩日，蘇嘉將桃笙叫到跟前，給了她一項年前任務。

    「這幾日我要去趟門，將備好的年禮給你舅父家中送過去，只是這樣一來，要給紅纓巷周夫人的節禮，怕是不得閒過去了，到時就請你幫我帶給夫人吧。」

    蘇嘉逢年過節都要去周夫人家送節禮的，桃笙在中秋和冬至之時跟著蘇嘉去過周家兩次，對於前往周家送禮一事也算是熟門熟路了。

    周先生跟季晏明的父親生前有些交情，就他本人而言並不是道行多高的先生，科考之路也只止步於舉人，但周先生本人在當初秋闈之時曾摘得魁首，所以他的科考經歷對於如今準備秋闈的季晏明來說，有很大的借鑑意義。

    周先生這段時間雲遊在外，並未歸京，桃笙只需帶了年禮送去周家，不談拜師之事，只當作女眷之間尋常走動就好。

    十四歲的女孩子，在古代也就很當個人使了。尤其是這種人丁不旺的家裡，過年過節忙碌的時候，總要幫著搭把手。

    桃笙爽快地應了下來：「沒問題，您就放心到舅舅家去吧，周家的事交給我就好。」

    桃笙和蘇嘉敲定禮單之後就離開了正院，不到一刻鐘的功夫，季晏明又走了進來。

    「今年周先生的年禮，母親可還要我送到紅纓巷去？」

    蘇嘉笑道：「我都跟桃笙說好了，既然周先生不在，就讓她給夫人送去便好。」

    季晏明道：「我聽唐頌說起，周先生已經回來了，就在兩天之前。」

    唐頌是季晏明的舊日同窗，也是周先生最親近的學生之一，這個消息來源自然準確。

    「周先生回來了？」蘇嘉想了想，道，「那你明日也別悶在屋裡頭念書了，跟桃笙一起過去看看。對了，你記得再跟桃笙說一聲，明日你們一起去，她也好有個準備。」

    = =

    湯媽媽依著蘇嘉吩咐給桃笙做了兩件京中時興的暖手套子，此時送過來給桃笙驗工。

    桃笙接過套子贊了兩句，轉頭見到湯媽媽滿腹心事欲言又止的模樣，不由關切道：「媽媽看著精神有些不好，不知可是有什麼心事？」

    湯媽媽為著心中所想之事已經擔憂了好幾日，正愁沒個人商議，此時正巧碰上桃笙發話，就像得了救星一般，趕忙竹筒倒豆子般倒了出來。

    「聽說那日公子在門外對上了文遠侯，談得似乎也有些不愉快。那文遠侯看著不像什麼有氣量之人，日後會不會給咱們大公子使絆子，影響了公子前程。」

    「他又怎麼能跟表哥比？」桃笙十分自信道：「一定不會。」

    作為一個遠離權力中心的閒散王爺，文遠侯沈裕的手段和未來首輔季晏明相比，根本就是小巫見大巫。

    季晏明畢竟是全文當中數一數二的大反派，文遠侯只是一個N番配角，充其量就是團寵女主的「群團」之一而已，以他的能耐根本無法對季晏明造成什麼實質性的傷害和威脅。

    湯媽媽還是有些擔憂：「可那畢竟是侯爺，那日世子也在呢，當真不會有什麼事嗎？」

    「不會的。」桃笙肯定道，「正如媽媽所言，表哥書讀得這樣好，幾次科考都摘得了魁首，是真正的少年英才，功成名就指日可待。即便是他們侯府，也礙不到他什麼事的。」

    在原文當中，季晏明從踏入仕途的第一天起，就展現出了不同於常人的政治頭腦和絕佳手腕。

    其他事情上暫且不論，至少在仕途一事上，沈裕是礙不到季晏明什麼事的。

    如果沒有發生皇帝託孤，新帝被害等一系列事件，季晏明一定可以笑到最後。

    在湯媽媽的印象里，這位遠道而來的表姑娘是讀書人家的女兒，素來最是博學廣知。

    如今看到桃笙如此確信而篤定的樣子，湯媽媽原本鬱郁的心情頃刻之間變得陽光燦爛，說話做事都有了精神。

    季晏明站在門外，正要敲門的右手虛抬在半空之中，聽了桃笙的話後又堪堪放了下去。

    第10章 010

    桃笙又跟著安慰了湯媽媽幾句，把她原本懸著的心徹底安撫了下來。

    桃笙收下了湯媽媽的手套，親自起身送她出門。

    結果剛剛打開門來，就看到了立在外面的表兄季晏明。

    今日的季晏明和初見時冰雪一般的少年有些不同，雖然面上還是有著幾分清冷疏離之色，但嘴角似乎噙著若有若無的幾分笑意。

    桃笙記得原文當中，季晏明素來性情淡漠，陰晴不定，是個沒什麼感情的政治機器，唯一能夠讓他心情有所波瀾的，一般都是坑到了什麼政敵。

    

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