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    格洛瑞亞走到房間露台邊，隔著單向透光的水晶玻璃看到下方舞池，已經有三兩朋友相聚著飲酒聊天，訂婚的情侶們在舞池邊挽著手跟隨音樂聲舞動。

    埃爾斯塔頓了一下：「您不是沒有舞伴嗎？」

    格洛瑞亞帶著手套的手輕輕摸著長發，金瞳看向騎士：「啊，現在是沒有，但一會兒肯定會有的。我要找舞池裡最帥氣耀眼的人跳今晚的第一支舞！」

    不蒸饅頭爭口氣，決不能被露西亞比下去！

    埃爾斯塔：「......」啊，果然是個小女孩兒，真愛折騰。

    --

    格洛瑞亞收拾好妝容，又挑了柄新的羽毛摺扇捏在手上，準備下樓物色今晚的舞伴。看到騎士還木頭樁子似的站在原地，「你怎麼還不走？」

    埃爾斯塔看了眼格洛瑞亞，欲言又止。

    剛才在太子殿下門外，他聽到了不少人族的風俗和傳統，尤其是關於新年晚宴上的第一支舞。

    除開血緣親屬之間的邀約不作數，其他未婚男女如果參與了舞會開場時的第一支開場舞，就意味著雙方對彼此心生愛慕，互有好感。

    這可不行——

    埃爾斯塔替她打開房門，側身讓公主通過。

    少女純金耀眼的髮絲帶著若有若無的香風，明明沒有使用任何人造的香料，仍讓埃爾斯塔沉迷不已，完全移不開眼。

    這位金髮公主的每一根頭髮都是屬於巨龍埃爾斯塔，決不允許被其他雄性覬覦。

    惡龍才不會和人族講道理，他看上的東西只能屬於他！

    --

    「凱頓子爵，時隔半年竟然有幸在王城和您重逢，您越發英俊帥氣了！」

    宴會角落，一位身穿騎士制服的青年驚喜道，快步上前恭維著初次參加王宮新年晚宴的新人貴族：「您以後計劃要來王城發展了嗎？」

    凱頓正在失落，一直沒有看到格洛瑞亞公主殿下的身影，昨天花園一見之後念念不忘，一心想著今天找個時間將掉落的手帕還給她。

    聽到有人叫他名字，扭頭勉強認出眼前的人，似乎在邊境軍營和他有過一面之緣。

    那人熱情地自我介紹：「我叫布魯斯，在東部海域第三軍團任少將。」

    「您好，布魯斯少將。」

    凱頓將手帕藏回袖子裡，和身旁的男人聊起部隊裡最近發生的事，這是最近的熱門話題，「聽說第三軍團最近緊急撤回亞特蘭蒂斯，是因為受到深海人魚領主復甦的影響嗎？」

    本處於沉睡期的人魚領主異常甦醒，氣息暴虐躁動，接連半個月整片東邊海域風雨交加，漁民們不敢出海。

    這並不是機密信息，布魯斯少將點頭：「亞特蘭蒂斯有很多化形的人魚商人，他們受到那位陛下的氣味影響，變得格外暴躁易怒，街道上被砸得一片狼藉。」

    「哦，真是可憐。」

    凱頓輕聲感慨一句，「願諸神保佑無辜的子民。」

    --

    忽然耳邊杯盞碰撞、人聲嘈雜盡數安靜下來，所有人的目光循著中央的旋轉樓梯，看向大廳二樓的盡頭......

    那裡有一道纖細的身影，在身旁守護騎士的陪伴下，緩步走下台階。

    少女的金髮在水晶燈照射下，宛如日出晨曦閃爍著細碎的星光。只用少量蕾絲點綴的白裙，也絲毫不會淹沒於色澤豐富華麗的舞會之中，反倒是像純白的天使墜入人間，那雙純粹明亮的金眸正是她與光明神之間的羈絆證明。

    格洛瑞亞公主殿下，帝國最璀璨的明珠。

    大廳中貴族們暫停各自的社交，紛紛屈膝行禮。

    只不過，不少人在垂下頭時都悄悄與同伴眼神交流：困惑每年這個時候都會陪伴在公主殿下身邊一同出席的伽洛特太子殿下，為何今日並不在公主身邊？

    那麼是不是說明，太子殿下的第一支舞今年不再是與妹妹共度，而是另有人選？

    同樣的，公主殿下今年是否也即將開始選擇她未來的伴侶？

    王室發生的任何動向，都會引起貴族們無數猜測和推斷。

    尤其是關於下一任王儲殿下的婚姻，老國王年邁，伽洛特殿下是板上釘釘的下一任西塞爾國王，他的王后自然會受到無數關注。

    *

    格洛瑞亞將下方群眾面色各異的模樣盡收眼底，面上不動聲色，微笑淺淺，「很抱歉打斷了諸君的雅興，請宴會繼續。」

    音樂聲重新奏響。

    格洛瑞亞走進人群，貴族們讓開一條路，在她經過時目光熱情地行以注目禮，還有大膽的青年鼓起勇氣，讚美公主：「您與聖光同在，願光明神賜福您健康快樂。」

    格洛瑞亞看向那人，璀璨金眸微微彎了下：「謝謝您，赫爾爵士。」

    紅髮的青年驀得震驚睜大眼，驚喜道：「您竟然記得我的名字！天吶，公主殿下竟然記得我的名字！」

    對於大部分王城中的貴族來說，格洛瑞亞公主一直都是他們仰慕的存在，她像天上高高懸掛的太陽，光芒萬丈，神聖純潔。可惜她遲遲未曾正式進入社交，偶爾在宴會露面，身旁也有威嚴矜貴的太子殿下時時刻刻保護著。

    赫爾爵士激動地語無倫次，大步走至格洛瑞亞面前，單膝跪地以騎士禮仰視她，大聲道：「願為您效勞！」

    他開了個頭，其他青年們像是受到了鼓勵，紛紛湊上前去用最真誠的話語讚美公主。

    

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