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    一路開往下城, 去的地方比紅街還髒亂差，直到他們停在燈紅酒綠的大排檔一條街外。

    街邊大排檔人滿為患，幾個飯桌上方的杆子上掛著迪斯科燈球，一群男男女女脖子上的腦機接口跟燈球連著彩色數據線，在揮著手狂舞，嘴裡時不時噴吐出煙霧來。

    老萍：「怎麼著？沒見過這種集體嗑藥？你該看看那些，那才是玩的猛的。」

    宮理看到街邊塑料雨披與紙殼裡，窩著一些肚子肥大肢體瘦弱的人，頭戴著白色的R眼睛一樣的設備，設備前端凸起，像鴨頭一樣，兩側閃爍著彩燈，那些人涎水橫流的躺在那兒哼哼。

    這幾個街區地勢低洼、污水橫流，到處亮著霓虹燈管，還有些則在櫥窗外掛著些零件，來往行人義體化的程度都相當高。宮理甚至看到一位下半身改造成八腳機械蜘蛛的女性，腳上拎著各色泳裝正在叫賣，機械蜘蛛屁|股上還貼著做高層擦玻璃的小廣告。

    宮理：「這裡為什麼這麼多人……義體化程度這麼高？」

    老萍給她遞了根一次性電子菸，倆人吞雲吐霧。老萍用塗著指甲油的指尖，理著花白的捲髮道：「小姑娘，不是人人都有你這麼漂亮的義體。普通人的義體化是一條往死里走又不得不走的路。許多沒有高學歷、強大超能力或技術的人，不義體化就找不到好工作，甚至連苦力活都搶不到。但義體改造價格高昂，往往是要貸款——」

    宮理已經能想像到了。

    不義體化就找不到工作，但想要義體化就要先貸款。貸款改裝義體之後，維護的費用，高額的利息都等著他們，高科技公司既有了高效率的義體化員工，也收穫了一堆要還高昂貸款的客戶。而便宜義體必然也會造成各種各樣的萎縮、疾病，又需要治病或把壞了的肌體再換成義體——

    直到把自己改的不像人，直到再也支付不起全身義體維護的價格，流落到看不見的陰溝里。

    老萍踢開路邊的錫罐，道：「這是萬城的鐵人區，我們都把這些用破爛義體、高度義體化的傢伙叫鐵人。義體潮的時代過去之後，好多地面上的低端零件店都被清理，轉到地下來。租在這種地方，便宜。」

    宮理把摩托停在一個路口，老萍跟她下車，走進一座高聳到上方城市中的爛尾樓里。宮理走了幾步，就看到牆上貼著那個鴨頭形狀R眼鏡的廣告，名字叫「元宇宙腦機」。

    但這不是直銷廣告，而是二手及保養服務的廣告，宮理皺眉的原因，是看到那元宇宙腦機側面，有個半掉漆的瑞億集團的LOGO。

    這東西是瑞億集團出的？

    老萍往下走：「快點——」

    爛尾樓的地下，是一座下沉式的巨大體育館，四周坐滿呼喊的看客，體育館內不是草地，而是一圈又一圈的複雜跑道和從各個地方冒出來的球門。

    老萍帶著她一路往下走，直走到看台下方的運動員準備室里。

    ……

    「……你說你裝著晶片的胳膊被搶了？！」老萍坐在準備室的長凳上，看著面前一米九卻少了一條胳膊一條腿的半機械男子。

    幾個工作人員拿來吊索，把他掛起來放在修理床上。

    男子一身桃紅色義體，半邊臉都被打爆了，他半邊血肉模糊的眼眶裡還有個碎裂的電子義眼。這男人抖了抖嘴唇：「我知道我三天前就晶片到期了，應該還了，但您這樣的催收人還沒到，我就想著再打一場比賽……」

    「但我有個對手，他跟我是用的統一規格的肩膀接口，突然從背後襲擊我，把我手臂搶走了，還給自己安裝上了。」

    他指向玻璃窗外，在跑道上邊飛速疾奔邊用各種武器爭奪鐵球、相互廝殺的人們。

    其中一位身材高大的男子收穫了最多的歡呼，他完全義體化，周身各色部件，甚至都沒有頭髮，頭顱都被鋼板顱骨覆蓋。鋼鐵脊柱的後背蝕刻著碩大的玄龜二字，左手是一隻桃紅色機械臂，在賽場上大殺特殺，引來一陣歡呼。

    看來這條胳膊就是從眼前男子身上搶奪走的。

    眼前被打爆臉的男子從另一隻手臂上，拿出小巧的晶片：「只有這隻手的晶片了。」

    老萍氣的要死：「這是一對兒晶片，跟買襪子似的，一個還有屁用。要不我給你只留一個蛋怎麼樣？」

    她正要接過，忽然，在一旁百無聊賴的宮理伸手拿走了晶片，對著一旁的燈看。

    老萍皺眉：「咋了，你還懂呢？」

    宮理盯著那晶片上蝕刻的標記：「這玩意，是製作者讓你來取的嗎？」

    老萍：「算是吧。」

    宮理對著光，看到這小小晶片的表面，刻著一個長著惡魔角的可愛鬼臉，旁邊寫著T.E.C。跟她腦子裡晶片上的貼紙，有一模一樣的圖案。

    宮理輕聲道：「帶我去見見這晶片的製作人吧。」

    老萍笑了：「什麼？不可能，我是圈子裡出名的催收人，怎麼可能暴露老闆的消息。不過……」

    她聲音拖長：「如果你能把那一半拿回來，我也可以透露些消息給你。」

    宮理看向賽場中揮舞著桃紅色手臂的玄龜：「等他下場，我就去取。」

    「不可能。」

    宮理聽到熟悉的嗓音，回過頭去。

    羅姐穿著紫色套裝裙，戴著屠夫圍裙，手裡拿著電焊槍，依舊是半張被燙傷的臉：「每個人的休息室都是有權限的，你輕易進不去。而且，你不是應該在方體好好當學員，怎麼會出現在這兒，跟萍招娣這種人混在一起。」

    

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