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    大年夜，潘逸年返回復興坊，走進門洞，就是灶披間，一股煎炒蒸煮的混合香味，撲面而來。擠滿上下隔壁鄰居，斬骨頭、剁肉餡、炸丸子、熬豬油、磨刀板磨出火星子，汰菜水龍頭嘩嘩響。潘家媽在剮魚，潘逸年說，姆媽。潘家媽抬眼說，總算回來了。潘逸年說，玉寶呢。潘家媽呶呶嘴說，那不是。玉寶揭開鍋蓋，鏟點濃油赤醬，潘逸年走近說，燒的啥。玉寶笑說，紅燒肉。抬起鐵鏟，送到潘逸年嘴前說，嘗嘗鹹淡。潘逸年說，味道正好。吳媽過來說，夫妻兩個快走，不要妨礙我燒八寶鴨。潘逸年拉著玉寶手上樓。逸文逸青在看電視，聽到動靜，走到門前招呼，阿哥回來了。

    趁三人講話，玉寶把行李箱拎到房裡，再到浴室，往大腳盆里兌好熱水，毛巾、汰頭膏、香肥皂也擺上，換洗衣裳擱旁邊。潘逸年進來後，玉寶說，先汰浴吧。潘逸年心生暖意，淡笑說，好。

    玉寶在灶披間，學吳媽燒八寶鴨，順道切姜拍蒜打下手，逸文過來說，阿嫂，阿哥讓去一趟。玉寶汰了手，往樓上跑，潘家媽說，那阿哥尋玉寶做啥。逸文說，不曉得，總歸有事體。潘家媽說，真是忙裡添亂。逸文只是笑。

    玉寶到浴室，聽聽沒水聲，叩兩下說，有啥事體。潘逸年說，幫我拿一件套頭衫。玉寶記得先前拿過了，沒多講，去大衣櫃裡，拿出一件，再到門口，擰開一條縫，把衣裳遞進去，哪想到，潘逸年接過衣裳的同時，握住玉寶手腕，一併帶了進去。

    浴室里重新響起水聲，燈未曾開，但靠北有扇大窗，鑲嵌青色玻璃，陽光透進來，不明不暗，漸漸，蒸騰的熱氣糊了窗，變成毛玻璃，霧蒙蒙的，印出兩隻女人的手印，微微顫動，上下打滑，忽然一雙大手，從後面伸來，摁覆住女人的手印，十指交扣，緊密糾纏，似有笑聲，又似私語，撩撥著人心。

    吃年夜飯時，潘逸年的髮腳微濕，刮過胡茬，下巴微青，顯得神清氣爽。玉寶換了一件白色絨線衫，頭髮也汰過。眾人圍桌而坐，心照不宣。潘家媽說，吳媽，一道來吃。吳媽解了圍裙，坐定。潘逸年拿來一瓶紅酒，一瓶五糧液，逸青負責開蓋，潘家媽斟上五糧液，舉杯敬天地，敬祖宗、敬故人、也敬離人。

    潘家媽含淚說，今年是好日節，除逸武，總算一家團聚。逸年從香港回來，還娶了妻。讓我寬慰不少。接下來，就輪到逸文了。逸文眉眼帶笑，沒響。潘家媽說，逸青呢，明年畢業後，趁年輕，努力工作，像老大看齊，過個兩三年，人思想成熟了，再談戀愛不晚。逸青也沒響。

    潘家媽說，吃吧，嘗嘗吳媽和玉寶的手藝。潘逸年說，玉寶燒的小菜，是哪幾樣。玉寶說，紅燒肉、糖醋魚，我燒的。潘逸年說，就這兩樣。玉寶抿抿嘴唇。吳媽說，本來還要燒油爆蝦、四喜烤麩、炸春卷。人不曉到哪裡去，我見遲遲不來嘛，我就燒了。

    逸青說，阿嫂去哪裡了。玉寶面孔一紅。逸文挾塊糖醋魚，到逸青碗裡說，多吃少問。潘逸年挾紅燒肉吃，又挾糖醋魚吃，微笑說，可惜，就燒了兩樣。玉寶下死勁瞪潘逸年一眼。潘家媽說，嘗嘗吳媽做的八寶鴨。吳媽拿把剪刀，剪開鴨肚線，再掰開來，裡面有雞丁，冬筍丁，香菇丁，開洋，蝦仁，糯米，火腿等。潘家媽笑說，吃這盤不容易，要用掉多少票證。也就過年吃吃，平常沒這條件。潘逸年舀一調羹到玉寶碗裡，鴨腿兩隻，一隻給潘家媽，一隻給玉寶。玉寶挾給逸青，逸青捂住碗不要。潘家媽笑說，玉寶吃吧。

    玉寶這才吃了，吳媽說，味道哪能。玉寶笑說，霞氣好。

    年夜飯後，玉寶拿出準備的禮物，給潘家媽織的羊毛衫、羊毛褲，有些難為情說，不是百貨公司買的，姆媽勿要嫌棄。潘家媽立刻穿上身，逸文逸青儕說好看，潘家媽對鏡子，東照照，西照照，笑說，百貨公司的貨有啥好，我不歡喜，自己織的，才叫費功夫，又好看又保暖，就此一件，獨一無二。玉寶也給逸文逸青各織一件，吳媽也有。

    潘逸年打電話回來，捏捏玉寶手說，我的呢。玉寶說，毛線用光了。潘逸年說，氣性大。玉寶低聲說，我就燒兩樣菜，怪啥人呢。潘逸年笑說，氣性還長。

    大年初三，一夜落雪，如萬馬奔騰，早起倒是天晴，但甚寒，吃過早飯，潘逸年陪玉寶回到同福里，走進弄堂口，牆頂屋檐積雪皎然，陽光一曬，有了融意，滴滴嗒嗒，地面濕漉漉。玉寶聽見有人招呼，頓步回頭，是玉卿，挽著張國強的胳臂，臉上笑盈盈。待走近，張國強和潘逸年握手寒暄，算做初相識。玉寶則和玉卿相扶前行。迎面碰到趙曉苹阿桂嫂，拎著熱水瓶去老虎灶，儕搶著講新年好，身體健康，萬事如意。沒走幾步，黃勝利、玉鳳和小桃，在門洞口鏟雪人，小桃聞聽動靜，奔過來，抱住潘逸年的胳臂說，姨父新年好。眾人笑起來。玉寶抬頭，看到薛金花，攏著手，站在陽台，俯首朝這邊望，面帶笑意。

    石庫門長弄堂，家裡是煙火，家外是人間。活在這人間，籠在煙火中，前塵舊事，總是千瘡百孔，不堪回望，而前路，是危機四伏、還是鮮花滿地，難以預判。玉寶和潘逸年，在同福里狹長的弄堂內，雖不相愛，卻也並肩前行，迎來的親眷、朋友、左右隔壁鄰居，各有煩惱，此刻還是在笑著。玉寶想，這就是生活吧。