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    秋生爸爸要吃杯老酒，把手邊的泡飯，推給秋生，秋生挾起一塊醬鴨給泉英，泉英說，我最歡喜吃醬鴨，尤其光明邨燒的鴨子。秋生看看姆媽臉色，也挾了塊遞過去，秋生娘把碗用筷子一擋說，秋生吃，泉英也吃，那年輕，多吃點。秋生收回手，覺著陰陽怪氣，笑說，年紀大就不配吃了麼。秋生爸爸一喝老酒，鼻頭就紅，粗著嗓說，老太婆，不會講話就不要講，當啞子。秋生娘說，我又沒講錯。秋生爸爸嗞口酒說，老太婆，還講。

    秋生吃著說，姆媽，這醬鴨幾鈿一斤。可算是問到秋生娘的心坎里，秋生娘一口氣說，平常辰光呢，光明邨的醬鴨兩塊八一斤，還有折扣，今朝買的太急，一分折扣沒，還骨頭多肉少，四喜烤麩也一樣，金針菜和黑木耳一點點，今朝真箇虧大了。所以講，泉英下趟再來，提前打只電話，我也好早做打算。秋生爸爸不搭腔，泉英不搭腔，秋生只好說，皆是我的錯好吧，是我忘記幫姆媽講了，下趟注意。秋生爸爸說，沒完沒了。泉英不搭腔，津津有味吃醬鴨，秋生娘眼睛瞪瞪秋生，低頭吃泡飯，不吭聲了。

    吃過夜飯，泉英要汰碗，秋生娘說，不用，難板來一趟，就使喚秋生未婚妻汰碗，鄰居會講，我這老太婆不懂事體。泉英笑笑沒響，秋生爸爸吃老酒吃的醉醺醺，挾起摺疊帆布床，往弄堂乘風涼。秋生漱過口，泉英也討過杯子漱口，秋生去臥房，換了一件短袖襯衫，噴點花露水，倆人拉著手，出門去盪馬路。經過灶披間，秋生娘正在封煤球爐，秋生說，姆媽，我們走了。秋生娘頭也不抬說，嗯。弄堂里，秋生爸爸躺在床上打呼嚕，秋生喚兩聲，放棄。

    倆人出了石庫門，商量去國泰看電影，從陝西南路穿到淮海中路，辰光還早，慢悠悠往前走。泉英說，我有樁事體，本來準備飯桌上講，但看那姆媽不高興，就沒講。秋生說，啥事體。

    泉英說，我們定在五一結婚對吧。秋生說，沒錯。泉英說，恐怕要推遲。秋生說，為啥。

    泉英說，我有個姑姑在美國，聽聞我要結婚，特意回來一趟，看過我倆結婚流程後，嫌鄙太馬虎，不上檔次，要我結婚照重拍，穿洋人婚紗，改和平飯店訂酒席，菜單上的酒菜也重新訂。總歸一切要從頭做。五一結婚肯定來不及。秋生說，那姑姑手伸太長。泉英說，生氣啦。秋生皺眉不語。泉英說，姑姑也是好心，結婚一生一趟，阿個女人不希望、風風光光出嫁。秋生說，泉英意思，我家訂的婚禮太忒板、丟那一家門臉面是吧。泉英說，我沒講，是秋生在講。秋生說，我不曉該和爺娘哪能講，訂金真金白銀付出去，要違約，賠償金有得付了。泉英噗嗤笑出來說，我曉得了，講來講去，就為了鈔票，秋生阿里都好，就這點太俗氣。秋生不搭腔。泉英說，大可放心，姑姑講過了，結婚的鈔票全部由姑姑來出，勿要秋生爺娘一分銅鈿。

    秋生說，還有這種事體。

    到了國泰影院，有三部電影上映，一部城南舊事，一部精變，還有一部、咱們的牛百歲。

    秋生說，要看小朋友，城南舊事；看狐狸精，精變；看鄉村英雄，咱們的牛百歲。泉英想半天說，還是城南舊事吧，秋生想看啥。秋生說，我隨便。去窗口買票的同時，不由想到玉寶，假使玉寶來選，一定會選精變。又看看宣傳畫，越看越覺得，玉寶和這女演員有些相像，皆有一雙顧盼神飛的眼睛。

    倆人檢票進了電影院，尋到位置坐定。再環顧四周，人頭稀稀拉拉。待燈光全部關閉，電影開始放映沒幾分鐘，泉英便朝秋生靠過來，秋生心領神會，抬起胳臂攬住肩膀，將人摟進懷裡。電影大半過去，泉英輕聲說，我從未問過秋生，談過幾個女朋友，可以告訴我麼。秋生說，一個。泉英說，談了多久。秋生沉默。泉英說，不好講麼。秋生說，沒多久。泉英說，沒多久是多久。秋生說，一定要講麼。泉英說，那算了，為啥分手呢。秋生說，一直分隔兩地。泉英怔怔說，原來如此。果然男女是不好分開的，分開久了，各生異心，再一拍兩散，各走各路。過半晌後，泉英說，秋生親過前個女朋友麼。秋生不語。泉英說，秋生做過麼。秋生說，做過啥。泉英掐秋生腿肉說，裝戇。秋生不語，泉英說，做過了是吧。秋生俯首親住泉英的嘴唇。

    玉鳳進了家門，直奔內間，薛金花側向里躺倒在床上，閉眼困午覺。

    玉鳳上前，推了推說，姆媽，快點醒醒。喊了三遍，薛金花才說，做啥，吵死了。玉鳳說，徐昭志，徐伯伯認得哇。薛金花說，麻將搭子。

    玉鳳說，原來徐伯伯和潘家，七兩年做過鄰居。

    薛金花清醒了，坐起身說，還有這種事體。

    玉鳳說，潘家不得了，一家門根正苗紅。薛金花說，哪能講。玉鳳說，潘家阿叔有軍銜，參加過抗美援朝，回來沒幾年，舊傷復發去逝了，留下潘家媽和四個兒子，一直享受軍屬待遇。

    薛金花羨慕說，四個兒子，潘家媽好福氣，有人養老送終。

    玉鳳說，是呀，聽講大兒子特別出息，大學畢業後，還去香港工作了。薛金花咬牙說，老卵。

    玉鳳說，姆媽不是有潘家媽電話麼。薛金花說，又打啥壞主意。

    玉鳳笑說，去認認門，當作親戚走動走動，總歸沒壞處。

    第十八章 難敵