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    不過，她不是個虛榮攀比的女人，喬秋生這樣誇讚過她，想起喬秋生，她已經站在他住的石庫門前，為即將到來的見面而欣喜。

    第三章 冷遇

    林玉寶記得知青串聯到上海時，去過喬秋生的家一趟，而今玉寶剛回城，有些地方不識了，但這爿石庫門，清水牆、烏瓦頂、黑漆門、銅門環，隨處可露的古蹟和心機一點沒變。

    尋著門牌號碼走進樓里，上到三樓撳門鈴。一個婦人歡欣的嗓音傳出，不是講堵車要晚到麼，倒來得快！門拉開，看到是玉寶，顯然印象深，立刻認出了來人，笑面孔頓時搭僵，又明知故問，尋啥人？玉寶也認出是秋生娘，笑說，阿姨，我來尋秋生，秋生可在家？

    房間裡小菜的香味順著門縫撲出來。

    秋生娘淡淡說，秋生不在，有啥事體？玉寶說，我是秋生的女朋友林玉寶，我來看秋生。秋生娘說，林玉寶、林玉寶不是在新疆麼？玉寶說，我從新疆回來了。秋生娘喃喃自語，哪能就回來了？！玉寶不語，秋生娘站著不讓，一個爺叔聲音從背後傳出，堵了門做啥？裝門神？半天沒人答應，索性湊過去，也愣住。玉寶主動說，叔叔，是我林玉寶。秋生爸爸說，哦！林小姐。神情難免複雜，橡皮紅的嘴唇嚅動，任平生三寸不爛之舌，此時卻完全派不上用場。

    忽然聽得對面鄰居推紗門聲響，立刻拿出家長派頭，沉下臉色朝秋生娘說，還不進來，丟人現眼。誰也不理，鼻孔朝天背著手走到飯桌邊，皺著眉重重坐下。

    秋生娘眼睛一閉一眨，撇撇嘴角說，進來吧！玉寶說，這是我帶來的新疆特產。秋生娘接過隨手丟到鞋櫃高頭，玉寶看了不語，走進屋裡，桌上擺了涼菜，馬蘭頭拌豆乾、四喜烤麩、熏鯧魚、白斬雞、桂花糖藕、心太軟、臭豆腐、糟香拼盤，盤盤碟碟壘起，明顯是在等貴客來。

    秋生爸爸好半天才說，坐！又朝秋生娘說，倒茶！玉寶坐下，秋生娘不動。又過半晌，秋生爸爸說，啥辰光回來啊？玉寶說，今朝剛回來。秋生爸爸和秋生娘對視一眼，倒蠻巧的嘛！玉寶說，此話怎講？秋生爸爸又不響了，朝秋生娘說，去取一對碗筷來，挾些涼菜給林小姐品嘗，新疆吃不到。秋生娘磨磨蹭蹭，玉寶搖頭說，我吃過晚飯來的，秋生啥辰光回來？秋生爸爸說，秋生在單位加班，估計要加到夜裡十點鐘。玉寶的目光掃過桌面，秋生爸爸會看眼色，立刻說，有親戚、親戚要來，總歸要招待。

    秋生娘抬頭看鐘，脫口而出，噯，快要到了！

    玉寶說，我先走吧，叔叔能否給我一枝筆一張紙，我留個電話，讓秋生回來打電話給我。秋生爸爸吁口氣說，這樣最好！從桌子抽屜里取出原子筆，尋半天沒尋到紙，把個空了的大前門的香菸殼子，從邊沿拆開，攤平，遞給玉寶，玉寶低頭寫好，再遞過去，見秋生爸爸袖著手不接，便擺在桌面上，站起身說，我先走了，再會。秋生娘臉色陰轉晴說，再坐一歇。秋生爸爸咳了咳嗓子。玉寶咬緊嘴唇不語，走到門外，聽到身後嘭的一記關門響，眼眶頓時紅了。

    玉寶握住木梯扶手，兩腿發抖地往下走，樓梯間仄逼昏暗，好像一不留神就會摔下去，等到走出樓，斜陽映著褪了紅的春聯，不遠有老虎灶，一股股熱烘烘的水蒸氣從鍋蓋邊沿冒出來，玉寶走過去，螺螄殼大點的地方，硬擺出三兩張桌椅，聽人喊燒老虎灶的小年輕叫小毛，玉寶也喊小毛，給我泡一壺茶。小毛笑嘻嘻說，馬上就來。

    玉寶挑個面朝外而坐的座位，雖然開著燈，燈泡被水汽朦朧了，光線暗戳戳的，外面愈發顯亮，人來人往面孔看得清晰。小毛端來茶壺茶碗，還送一碟六顆奶油五香豆。玉寶倒了茶到茶碗裡，慢慢吃著。小毛坐到旁邊搭訕，阿姐看了面熟，好像在哪裡見過，一時又想不起來。玉寶開始不語，後說，我們老早見過。小毛說，可曾老早住在這裡、後來搬家了？玉寶說，不是，老早和喬秋生一道來的。小毛恍然大悟，哦，是喬阿哥的朋友啊！阿姐今朝是來道喜的麼？玉寶說，講清楚，道哪門子喜？小毛說，阿姐原來勿曉得呀！玉寶說，小毛講出來我不就曉得了，還是說不好講？小毛說，沒啥不好講的。喬阿哥五月份要結婚了，今朝新娘子先搬嫁妝過來。

    玉寶的手捏不住茶碗，索性放下，欲要開口，小毛突然抬手指著道，來了來了。就聽得噼噼啪啪放大地紅，足足炸了三分鐘才停歇，又聽得大卡車轟隆隆碾地聲，圍觀看鬧忙的人駐足老虎灶門前，透過人縫，玉寶望見卡車後面滿滿當當塞著家什電器，嶄新簇亮，上等貨色。也望見下車指揮的喬秋生，穿著西裝，頭髮油光，一臉的意氣風發，看得出，喬秋生這幾年過得十分愜意。

    小毛撥開人群叫阿哥，阿哥！秋生說，做啥？沒看到我現在忙來兮。 小毛說，阿哥的女朋友來了。秋生說，這種玩笑不好亂開，要出人命！小毛說，真的！阿姐霞氣漂亮。秋生不聽，自顧朝司機大喊，往前往前，不要停！司機探出頭嚷嚷，勿好再往前，再往前要撞上晾衣竿！秋生額上青筋直蹦，聲嘶力竭，聽我沒錯，快點快點，往前往前，我喊停再停！

    小毛看著車子遠去，撓撓頭退回來，發覺阿姐已經走了，茶吃半壺，奶油五香豆一顆未動，他端起碟子照舊收好，留給下一位來吃茶的客人。