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    她問：「什麼四不像?」

    他說：「鬣羚，從山林到溪流喝水，留下腳印痕跡了。」

    她問：「新來的?」

    他點頭。

    松心和嘉木一起在山林跋涉，看溪流飛過白鷺，或者蘆葦枝上的小翠鳥。

    從河谷下來一頭鬣羚，獨來獨往，脖子上有馬一樣的鬃毛，體型像一頭牛犢，有點稀少的山水奇獸。

    嘉木采了一棵靈芝，擺書桌上觀賞的也行，燉湯也行。

    群山有一種慷慨，不像人煙聚集的地方，那樣計較。

    松心曬一些草藥，一捆一捆的堆好，有解酒的，有消炎的，也有做藥膳的。

    時令可以釀酒了，用竹簍子過濾了酒糟，裝進罈子里。

    秋冬的夜冷了，紅泥小火爐燉砂鍋，松心喜歡吃米酒涮薄切牛肉，嘉木往砂鍋里加了黨參枸杞熟地，滾滾的清香。

    這樣活得才夠滋味，兩個人的酒量挺好，喝完酒可以上樹。

    一個搖板栗下來，一個蹦噠著揀了剝殼，像小時候一樣。

    不管玩得多瘋，睡一宿就不記得了，只記得板栗燉紅燒肉。

    下了山，實在無趣。

    無法完成作業的學生，註定是漫長的選拔教育里，第一批被淘汰的選手。

    松心給油條組小學生們開的作業輔導班，只能陪他們短短一程，確保他們識字脫盲。

    幾個小學生說：「老師給我們穿小鞋。」

    松心好整以暇，問：「誰教你們穿小鞋這個高級詞彙的?」

    那幾個小學生眼神又閃躲起來。

    松心說：「回去告訴你們爸媽，這叫VIP服務，不叫穿小鞋。」

    她撫摸了一下桌上的戒尺，說：「下次再說讓我不高興的話，我就讓你們了解，什麼叫做真正的穿小鞋。」

    小學生們有點怕松心，嘴裡嘰嘰咕咕的，說要轉班，又繼續寫作業。

    之後，果然轉了班。

    隔壁男老師很友好，不做作業，後排罰站，放羊每一天。

    這樣一來，松心班上的成績，在附近幾個鄉鎮的摸底考中，總排前列。

    她也沒覺得多大意思。

    公立教育是普惠性質，由公共財政撥款，老師按中等學生的吸收速度教學。

    選拔考試篩選出排名，最終授予學生不同的文憑，將整個社會的勞動力，分流向不同崗位。

    絕對的公平是不存在的，哪個家庭應該脫穎而出，對社會來說，也不重要，重要的是，各個崗位都有替代螺絲，保證國家機器繼續轉動。

    社會上，無才補天的人，太多。

    學校，難免要成為失敗家庭的抱怨對象。

    松心阿彌陀佛一聲，老師這份工太微賤，等老校長一退休，她就開溜。

    她沒想到那一天來的這麼快，老校長查出了塵肺，病退了。

    老校長住院前，叮囑各位鄉村教師，要堅守崗位。

    老一輩人真的太天真，班級逐年減少，何來堅守崗位？

    松心想，等一個班也不剩了，她就能隱居了。

    《青木瓜》27

    松心參加大學同學會，同學知道她在當小學老師，微微一笑。

    同學們的平均智商，註冊執業資格以上的水準，年薪福利，比照發達國家的中產階級。

    同學們問她要不要幫忙。

    松心說，不用。

    散場了，嘉木開車接她，去逛洋酒展，不知道哪弄來的邀請。

    兩人從一個吧檯逛到下一個吧檯，各種品牌小酌一口，楊梅櫻桃什麼都往酒里添，結果沉醉晚風。

    松心拉著嘉木的手，唱奇怪的歌，歌詞裡有一對坐在巷口的狗男女……

    嘉木聽笑了。

    不管去哪，總是她往前走，他負責跟，空間斗轉了，時間星移了，兩人從未分離。

    難得在城裡消遣，第二天，又去看整場的舞劇。

    松心對嘉木說，他可以跳這個。

    嘉木說，那是一門職業，得從早到晚練功。

    台上舞者身體柔曼的線條，印證了他的話，劇情不是松心看重的，她喜歡看整場不歇的功力，不摻一點敷衍。

    她察覺到這幾年，心境變幻，多出一種無聊的周旋感。

    她漸漸也明白嘉木獨立於她，不用做她反覆確認的坐標。

    《青木瓜》28

    每周，嘉木騰出一天，跟著針灸師傅在店裡問診，過了半年，師傅說他可以自立門戶了。

    但嘉木學這門，不是為了飯碗。

    他給父母扎針，治肩頸痛，用了中藥，冰片麝香之類。

    新年計劃，他打算學開噴氣飛機，花了一筆錢報名，又可以填滿幾年的空檔時間。

    松心有時候想問他，會不會覺得孤獨。

    她終於發覺，她不夠和他配對，嘉木應該配一個和他一樣稟賦的人。

    松心有了這個忽然的想法，也不苦惱，照常做她的老師。

    學校的生源減少，班級合併 ，一部分老師跳槽到城市的民辦學校教書。

    松心發了漂亮的本子給小學生，說是錯題本。

    可惜小學生一點也不感謝老師，叫苦連天。

    她請小學生到媒體教室看自然紀錄片，小學生們很興奮，沒想到看完，要寫記敘小作文，大喜大悲。

    松心充分感覺到虐待兒童的快樂。

    她開著新款冰藍色電動車下班，遇見了親愛的魏弘哥哥。