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    誰敢道，春雨貴如油。

    錯認水樓里，一壺錯認水酒已經見底，易佰發將酒錢放在桌上站起身----看來，聞臭是等不到了。

    此時，一位身材魁梧的男子邁步進來，他未披蓑衣，渾身濕氣，陰沉著臉四處一望，看到易佰發便徑直向他走來，抱拳昂聲道，「可是易佰發，易大夫？」

    「正是在下。」淺淺回了一揖，易佰發確認自己並未見過他，尤其是這等眼神凜冽，氣勢逼人，讓人過目不忘的江湖客。

    來人從懷裡掏出一封信及一本書，「聞臭托我將此信帶給你，還有這本書，她請你先確認好是否完整，確認之後，我護送你回安定。」

    不容置疑的語氣。

    易佰發並不喜歡他的態度，可既然是聞臭派來的，他心中一動，難道醫典真的拿到了？

    他皺眉接過被雨水打濕的書和信，書用油布包得嚴嚴實實，他一層層打開來看，果然是書頁古舊到已呈淺褐色的《黃帝岐伯經》原本。

    他特意擦了擦手，才捻起書頁的邊角小心翼翼翻看，確認醫典完整無缺，又極虔誠的將書包好。

    誰知書被他包好之後，來人又一把拿回，揣進懷裡。

    易佰發尷尬笑笑，再拆開信封，是聞臭寫給他的一封信，行文簡練，只寫到她有事牽絆無法隨行，已為他安排好旅伴，她們的盟誓仍然有效，並祝他成功云云。

    「聞姑娘她，發生什麼事了嗎？」

    「她今天找到我，只交代了幾句，關於她自己，只道放心。」男子刀刻般的唇繃得緊固，惜字如金。

    「這樣啊……」易佰發低頭輕嘆一聲，目光落在灑脫凌亂的字跡上。這信，字裡行間都是公事公辦的客套與疏離，書也並沒有交給他攜帶。想不到性格大喇喇的姑娘，心思卻是那麼細膩妥帖。

    不容他出神感慨，來人一伸手，「易大夫，請吧，去你落腳的客棧，明天一早我們就出發。」

    易佰發只得點一點頭，欠身問道，「請問兄台高姓大名？」

    「一劍飄紅。」

    名滿江湖的天下第一殺手？聞臭竟然使喚得動這樣一位桀驁不馴的江湖人士。

    易佰發略一怔，趕忙抱拳施禮，「有名的劍客，失敬失敬。」

    一劍飄紅一甩披風，頗有豪情道，「不敢當。」

    「那這一路，要多得一劍兄照應了。」

    劍客點點頭，轉身走向門外，回道，「受人之託，你無須客氣。與你我一路同行的還有大內御醫王大夫，聞臭特意交代，為馮紹民診療需他全程在場。」

    易佰發默然跟在他身後，已不知該如何形容自己的心情，聞臭與大內關係匪淺，而自己也未曾得到她半分信任。

    …………

    天香登上去往皇陵的車輦，她駐足回望皇宮的紅牆青瓦、斗拱飛檐，她從未感到這裡如此森冷莊嚴，拒人於千里之外。

    她知道會付出代價，約定了七日為限，時間不在自己一邊，因此才劍走偏鋒，希望給皇兄施加最大的壓力。但亦未曾想，皇帝本就是和緩的性子，偏能穩住陣腳，一個拖字決，天香就一敗塗地。

    交換，哪裡都是利益的交換，血親骨肉之間亦無例外，更何況帝王之家。

    天香被重兵護送著回到皇陵，莊嬤嬤老淚縱橫，拉著她上上下下、仔仔細細看一遍，嘴裡不住念叨著，「回來好，回來好啊。」

    公主是一個人回來，沒有那個惱人的前駙馬，天香的幸福總該不遠了吧？莊嬤嬤心裡對著四方神佛拜了又拜，祈求上天給自己看著長大的小公主一個美好歸宿。

    「公主，你可算回來啦，之前還說什麼爭取趕在春耕大祭之前偷偷回來呢，還好我機智，壓根就沒信你。」杏兒見到天香興奮得嘰嘰喳喳。

    「莊嬤嬤、杏兒，你們在皇陵一切還好嗎？」天香勉強笑著回應，得到她們肯定的答覆後，神情蕭索道，「本公主累了，沐浴後要安歇了。」

    這裡雖是皇陵，卻到處都是馮素貞存在過的記憶。天香的人回來了，可她的心仿佛插上了翅膀，依舊流連在安定衛這座巍峨邊城。

    溫泉里，天香憶起那個時候在睡夢中，被耳邊溫柔聲音喚醒後的羞憤，還有馮素貞無措又拘謹的神情。

    如今看來，自己實在小題大做，徒增笑耳。

    天香支著下頜，想起皇帝對她的要求----婚姻由長兄做主，視政治需求而定。

    魏公公帶話來的時候，特意告知她，皇帝准她金屋藏嬌，只要不追求名分，他一概不問----大度嗎？

    天香心底深處忍不住發出森然冷笑。

    前廢帝劉子業為他的姐姐山陰公主甄選面首三十人，若真要比大度，皇兄自是天差地遠的。

    魏公公也說了，有舍有得，一切只看值不值得。

    他說得沒錯，天香在第七日的雨夜裡，也是這樣說服自己，選擇接受皇兄的條件，去林中找了一劍飄紅。

    當她作出決定的那一刻，似乎就註定了她與馮素貞的山海相隔，她太了解馮素貞，以至於從未想過她會追隨著自己，隨侍左右，做個金絲雀兒的金屋之嬌。

    她自內而外的發冷，那是凍雨落在身上，也不該引發的劇烈戰慄。