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    易大夫的父親在十幾年前受了傷，原本強健的機體如今早已萎縮衰敗，他也早就放棄了希望----要是能看到那老兒欣喜到癲狂，再絕望到死寂的模樣，似乎也是不錯的選擇。

    低頭沉吟片刻，他揚起幾無可察的異樣笑容，應承道，「好，我原定一周後出發回遼東，若你拿到了醫書，我便隨你回去。可若拿不到書，我也不便再羈留京城了。」

    天香大喜，伸出右手，頗為豪邁道，「一言為定，我們擊掌為誓。」

    易大夫頷首微笑，與她擊掌三下，又拱手道，「我雖學醫，卻不是大夫，在下易佰發，敢問姑娘閨名？」

    「聞臭！」

    易佰發聽出她報了假名，卻不以為意的笑笑，壓低聲音，湊近道，「那醫書在大內，聞姑娘可有渠道……」

    「有的，你只要等我消息就好。」天香不願深談，與他東拉西扯一些奇聞異事，又約定七日後同一時辰在錯認水相見，臨道別前重重拍拍他的肩膀，道，「此事關係重大，請易兄一定保密。」

    「聞姑娘放心，你我已擊掌盟誓。」

    …………

    在溫暖的晨曦中，深紅色的宮門緩緩打開，天香聽著宮人的腳步聲，看著一盞盞宮燈被熄滅，驀然恍惚間，仿佛自己還是那個覲見父皇的女兒。那時候的無憂無慮，像空氣一樣理所當然，現在回想起來，天香只餘一抹苦笑。

    皇帝在養心殿見了自己的皇妹，他唯一的同父同母胞妹。

    「請皇兄主持，為天香改宗碟，我要娶馮素貞為妻。」天香盈盈一拜，罕有地對皇兄行了大禮。

    皇帝瞪圓了眼睛，與身旁的魏公公對視一眼，兩人面面相覷，俱是一臉不可思議。

    「荒唐！！！」被天香這史無前例之舉驚得目瞪口呆，皇帝遙指著她的方位，半天才罵出一句。

    魏公公趕忙將史官和其他宮人趕了出去，又閉了四面門窗，退回原地大氣不出----這一段可萬萬不能寫入正史啊。

    大殿內短暫地陷入一片死寂。

    「皇兄的木鳥能飛，公主改宗碟又有何不可？」天香的聲音在空曠的殿內迴蕩著，那句「有何不可」，在皇帝耳邊重複了好幾遍。

    他的木鳥何嘗真的能飛，只是琢磨出了滑翔的方式和美感。

    「大鵬翱翔九天還須憑藉好風。木鳥高飛，惟一躍爾，稍有不慎便是粉身碎骨。」抱著心愛的木鳥，皇帝自大殿上居高臨下看著天香，「朕可以做不計其數的木鳥，可朕的皇妹只有一個！不要告訴朕，你可以為了她，身為齏粉、在所不辭！」

    說罷，皇帝奮力將木鳥高高拋起，那隻木鳥在空中徒然振動幾下翅膀，轉瞬就在天香面前摔了個粉碎。

    看著青石上七零八落的木鳥，或者準確的說----散落著的一堆木頭，天香知道，皇兄怕是真氣急了，才捨得如此糟蹋自己的心血。

    「皇兄，你被先皇貶謫，亦未放棄木鳥高飛的心愿，希望皇兄可以理解，天香亦有如此信念。」

    「那怎麼能一樣！你這分明就是離經叛道！違背綱常！悖逆天倫！」龍椅上的皇帝連拍案幾，明黃色的袍袖上下飛舞。

    「皇兄，此事古往今來在朝廷和民間都是常見的，斷不至如此不堪。」天香面色慘白，可她挺直了身子抬頭直視皇帝，毫不退縮。

    「那都是上不得台面的消遣，你見過哪個公卿大臣以男子為妻為妾，嗯？你若是只把她養在府里，朕絕不會反對！」皇帝氣血翻湧，手腳麻木，搖搖晃晃站起來，「說，是不是，馮素貞給你出的主意？早知今日，朕就不應該赦免其罪！」

    他一時悔極，情緒失控，將手邊的奏摺統統推到了地上。

    天香一怔，未曾想皇帝有此一問，唯恐他遷怒於馮素貞，忙道，「皇兄，這是我一人所為，她雖知曉，卻是極力反對的。」

    「哼，她倒是識相。你竟還一意孤行……」皇帝眼神陰鷙，倚著書案緩了好幾口氣才道，「我們不虧是同胞兄妹，骨子裡總該有些像的，所以總是非要，求一些求不得的。先皇一直更偏愛你，若你是個男兒，這皇位早就不是朕的了。可不知，他若是看到今天的你，又該作何感想？」

    皇帝突然語頓，馮素貞原本是先皇安排的駙馬，鳥盡弓藏，兔死狗烹，先皇定下的斬立決，自己不該擅自赦免她。

    天香卻明白，若先皇在世，自己絕不敢囂張地要求改宗諜，娶馮素貞為王妃----那是拿了馮素貞的命在賭，何況，她根本不會活到與自己心意相通之日。

    太子老兄恐怕這輩子都無法成為父皇那樣的帝王，可天香仍撫慰道，「皇兄不必妄自菲薄，先皇知道你已經是一位合格的帝王，他老人家是放心走的。」

    「朕已經是合格的帝王了？」皇帝懊喪地搖著頭，頹然地坐到了石階上----單就女駙馬一案的處斷而言，他離先皇還差得遠。

    「朕只想做個閒散王爺啊……當帝王很累，很孤獨……」皇帝低喃出自己壓抑已久的心聲，須臾，他又紅著眼睛怒道，「天香，你為什麼不能繼續作那個合格的長公主？你為什麼不站在朕的身邊，卻偏要與朕作對、與朕為敵！」