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    「我是在笑我自己，笑命。人啊，越活越覺得命中注定是什麼含義。」

    馮素貞轉身從包裹里翻出一本書，「謝謝你，兆廷。今晚我還要讀書百遍，你先就寢吧。」

    命中注定，你我，錯過一時，便是一世。

    命中注定，你我，不屬於彼此。

    謝謝你，兆廷。

    謝謝你，直到現在一直愛著我。

    但我已經不想再為誰相夫教子，洗手做羹湯了。

    我嚮往的生活與你對我的期待，是無法重疊的呵。

    歸根結底，我們原本是不同的兩種人。

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    第4章

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    馮素貞拿著書出來，想借著堂屋光線讀書熬個通宵，不料卻看到一個挺著肚子的孕婦正和老嫗坐在一處低頭納鞋底。

    婦人見她進來，先是愣了一下，隨後反應過來，起身打個萬福，迴避進了屋。

    馮素貞回了禮，歉然道：「叨擾了。」

    老嫗對這位清秀公子很有好感，手上示意她坐下，「公子怎麼不睡，是不是房間哪裡不稱意，睡不著呀？」

    馮素貞搖頭道，「是我心下有事，想著出來讀會兒書，打發時間。」她岔開話題問道，「老伯他們去了哪裡？看似該有一陣子不在家裡了。」

    老嫗一邊眯著眼睛穿針，一邊道，「前陣子被官府拉去服徭役，去修什麼勞什子仙台，先是我那兒子，不久之後又把留在家裡的老頭兒拉走了，這村里男丁十室九空啊。最近陸續有回來的人，說是工程已經建好，這不，才說趕緊給他們倆人做件新的單衣。」

    接仙台完工是早在馮素貞因身份暴露下獄之前的事，就算按照步行的腳力估算，應該回來的也早該回來了。

    馮素貞眉頭深鎖，手上握著書，卻半個字沒看進心裡去----這婆媳二人，等來的怕是一場空。

    「朝廷實施均徭，理應按照人丁均衡分配，怎麼會將一戶男丁盡數徵用？」

    她很清楚，各類徭役難免有人力的損耗，有些百姓可能受傷殘疾，有些則可能意外死亡，為了保持家庭結構的穩定，才有了均徭。

    可實際上，有錢人家能交銀子折抵，但服徭役所需的勞力卻不會因此減少，受苦的就只有窮人家了。

    老嫗揣測這位公子，要麼是久居高位、眼高於頂，要麼是個讀死書的呆子。

    「我們小老百姓懂什麼，只是覺得，這種情況越來越多，日子，是越來越不好過嘍。」老嫗用針挑一挑火苗，讓那油燈燃得更旺些，以便於這位公子讀書。

    馮素貞神情黯然，她任丞相期間，擬定了那麼多法律條例，每一條都有考慮民生多艱，可落實滲透到民間的，卻只有皇帝一人的意志。

    春耕在即，只余老弱婦孺的農家，生活之艱辛可想而知。

    不知在新皇帝治下，百姓是否可以安居樂業？

    畢竟，有天香和張紹民的輔佐，她總該懷抱希望的，不是麼？

    想到天香，馮素貞黯然神傷，天香公主已經足夠成熟，知道應該下嫁張紹民以籠絡人心鞏固皇權吧？況且，張紹民也是她一直放在心上的良人呢。

    馮素貞自嘲一笑，天香公主的婚事何時輪得到自己操心呢。

    這一次，公主總歸該得到幸福了。

    漫漫長夜，馮素貞一邊與那老嫗不時交談幾句，一邊神思不寧的翻著書頁，一心兩用雖然沒看進去什麼夫子曰，卻對老百姓的現實生活加深了了解。

    到了下半夜，天開始蒙蒙亮，老嫗精神不濟也去睡了。馮素貞怕浪費燈油，也不再看書，熄了燈閉目打坐。

    萬籟俱靜，偶爾只有風吹過時，窗棱震動的聲音。

    和老嫗剛才的對話一遍遍在腦子裡回放，馮素貞坐立不安起來，就在狹小的堂屋裡不停的踱步。

    原本深閨中的知府千金，其後高高在上的駙馬爺，馮素貞雖然經歷過家破人亡，但處境均在，與老百姓一茶一飯的生活中面臨的愁苦實在無法劃上等號。

    老嫗口中似乎習以為常的官家做派，在馮素貞看來那就是吏治腐化在最基層的體現。還有其他種種，制度流於形式的，更是不勝枚舉。

    馮素貞以前對於忠義仁孝的理解僅限於書本，當上駙馬之後也只局限於對皇室和自己親人朋友盡忠盡責。

    雖然說朝廷制度，家國一體，維護皇家就是維護國體，但民眾的生活是否富足美滿這種問題卻從未攪擾過她的思緒，更從未走入過她的心裡。

    馮素貞心有戚戚，自己若非私心當頭，怎會累了許多人的性命，更遑論公主的深情厚誼。如今，一旦大仇得報，獲赦活命，她馬上就要歸隱田園，去過自己的小日子。

    太狹隘。

    可是，倘若不歸隱，我，女流之輩，能做什麼？

    馮素貞心口有一團火在燒，腦子裡紛紛亂亂，一夜無眠。

    天香這邊卻在沉沉夢鄉中。

    馮紹民站在公主府里，神情淡淡的樣子，但望向她的眼睛裡卻是濃得化不開的情意，看到她回來，微笑著走過來，低聲問道：「今天誰欺負我們公主了，怎麼眼睛哭得像個桃兒一樣。」

    天香一甘蔗直往她頭上招呼過去，氣急敗壞喊道：「還不是你這個臭駙馬！」