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    「奴婢告退。」

    天子半闔著眼，沒理她。

    丫鬟錦書和敬事房的人，負責將潤潤送回翠微宮。

    潤潤出血厲害，唇色慘白，被外面蕭瑟夜風一吹，跟紙糊的人般搖搖欲墜。

    九嬪以下位份的嬪妃在宮中不得乘轎輦，她須得一瘸一卦地走回去。

    錦書瞥見潤潤肌骨上大片淤青，便知陛下今夜並未憐香惜玉。

    如此，可以放心與王爺復命了。

    「小主忍著些，初次都要難受的，以後習慣就好。」

    潤潤點著頭，擠出一個慘澹微笑。

    下雪了，宮燈能照亮的地方皆是白皚皚月影和雪景。

    夜風好冽啊，和陛下的目光一樣冽。

    潤潤越發裹緊單薄的衣衫，起了層雞皮疙瘩。

    誠如錦書所說，經歷這種事都會難受些，但她仿佛格外難受，此刻面色蒼白快要虛脫。

    雪花落在她兩肩上，淋了個滿頭。

    她才第一天入宮，錦書還沒來得及為她備傘。

    高大的宮牆矗立在濃黑夜色中，皇宮除去巡邏守夜的衛兵外，就只有她步行於清寂月輝之下。

    潤潤深一腳淺一腳踩在雪地中，挪回宮去。

    她恍然意識到，自己今後就是這後宮一份子，要獨自侍奉主子，再無歲歲替她遮風擋雨了。

    ·

    潤潤那等卑微出身，之所以能得到陛下臨幸，都因為沾了永安王府的光。

    陛下與永安王乃胞兄弟，永安王與朝中幾位重臣譬如孫丞相、竇大將軍等等，都面和心不和，自然無形間觸怒了陛下。

    潤潤，是維持他們兄弟關係的工具。

    給潤潤一個位份，也是賣永安王府一個面子。

    翌日清晨，一道冊封旨意和一碗避子湯同時送到翠微宮。

    潤潤的位份為寶林，沒有品階和封號，屬八十七御妻之列，僅高於其下的御女和采女。

    這是中規中矩的冊封，潤潤出身實在太差，寶林位份雖低，卻與潤潤十分匹配。

    她本家姓薛，以後便是薛寶林。

    陛下年紀尚輕，膝下並無皇子公主。皇家追求螽斯衍慶，太后娘娘也急於含飴弄孫。但於潤潤，侍寢後卻要飲避子湯。

    因為潤潤是永安王送上來的人，陛下防備著永安王，幾日來數道厲令貶謫在永安王身上，不知何時就廢掉這位弟弟，自然不能讓潤潤誕下龍嗣。

    再者說，皇后和貴妃娘娘都暫無所出，皇嫡子女從潤潤一下等伶人腹中出，實在逾矩。

    就算讓潤潤生，也得等那兩位貴主有了皇嗣之後。現在潤潤不配。

    儀景殿的劉德元掌事大公公，笑眯眯盯著潤潤喝避子湯。

    大公公的舉動，背後代表陛下聖意。

    「小主請吧。」

    潤潤別無選擇。

    她端起那碗黑乎乎的藥汁，苦腥直衝鼻竇，熏得人眼睛酸刺。

    唇珠顫了下，眼睛緊緊閉住，終是將碗中藥一飲而盡。

    好苦呀。

    她不知該用什麼詞語形容，只曉得比歲歲從廚房帶回來的苦柏子，還要苦。

    第4章 請安

    飲罷避子湯，潤潤要穿戴整齊，往鳳儀宮給皇后娘娘奉茶。

    按照規矩，皇后娘娘才是堪稱陛下妻子的那個人，其他妃嬪再得寵也只是妾室和奴婢。

    潤潤作為新承寵的嬪妾，給皇后娘娘磕個頭是應該的。

    昨夜回到翠微宮時已接近四更天末尾，錦書還要為潤潤清洗，一番折騰下來，潤潤幾乎一宿沒睡。

    她昨夜初經人事本就疼痛虛弱，骨頭縫間的酸痛尚未褪去，喝罷劉公公送來的苦藥後，臉色明顯憔悴。秀目流轉，生滿了血絲。

    錦書為她打些胭脂在頰上，以免面見皇后娘娘失了儀態。

    走在皇宮，其他新承寵的小主都昂首挺胸，唯有潤潤低頭快走，跟做賊似的。

    她膽子太小了，也太懦弱了。氣勢恢宏的禁城，紅牆白雪的美景，她皆沒勇氣去看。她能盯見的，就腳下那幾塊帶著雪渣的青磚。

    鳳儀宮，皇后娘娘是位婉莊有儀的貴婦人，一身正紅金線軟煙羅，頭戴鑲珍珠藍鳳冠，鬢堆金鳳絲，端方無匹，明艷而大氣，仿佛生來就是站在雲巔之上的人物。

    皇后娘娘為人慈善與嚴厲兼具，潤潤跪地奉茶，舉過頭頂，她狹長的護甲拿過茶杯，緩緩訓話。

    「日後要安分守己，嚴守宮規。勤勉侍奉陛下，不可懈怠。侍奉陛下好了，也便是侍奉本宮好。」

    皇后沒提延綿後嗣之事，想是心知肚明她並不配懷龍裔。

    潤潤：「承訓於皇后娘娘，嬪妾謹記。」

    皇后點頭，未曾過分為難潤潤，咳嗽兩聲，便揮手叫潤潤起來。皇后體虛，有娘胎裡帶來的弱症，身子骨一直病病歪歪。

    皇后座下寥寥數位，分別是禮部尚書家芳昭儀，京兆尹家沈婕妤，大理寺少卿家的張榮華……她們都是今年秋天新入宮的秀女，各個家世優渥，她們才是陛下的正經妃嬪。

    入宮半個月，誰都盼著這第一份恩寵，卻沒想到被一介伶女占得先機。

    但見潤潤雪白花柔，香嬌玉嫩，兩泓瑩汪汪大眼睛，一看就是永安王送來專門勾搭陛下的狐狸精。

    眾妃心下先對潤潤三分不喜，潤潤落座後，目光若有若無落在她身上。

    

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