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    艾爾文上將的手一僵，開始擔心是否來得不是時候，萬一適得其反，給諾維爾招來更多懲罰就不好了。

    但門已經敲了，艾爾文只得放緩聲音，說出早已準備好的說辭：「楚辭閣下嗎？我是艾爾文，聽聞您今天來了軍部，您這樣的貴客降臨，是我的榮幸，為您備了一份薄禮，還請您收下。」

    ……啊，是丈母娘。

    楚辭渾身的氣焰一消。

    人族的楚辭只是一個無名小卒，現在帝國上將兼丈母娘敲他的門，用詞還如此客氣，他當然拿喬不起來，悻悻地調整了不耐煩的表情，正打算去開門，卻看見了旁邊呆呆的諾維爾。

    諾維爾這隻傻蟲子像是被他吻窒息了，現在看上去更傻了，一副被欺負過了頭的樣子，真被丈母娘看見他這傻樣還了得，不知道的以為楚辭這個女婿做了什麼不好的事情。

    楚辭壓低聲音：「快收拾收拾你自己。」

    他自以為聲音很低，但高階的雄蟲都耳聰目明，又只隔著薄薄一道辦公室的門，哪裡瞞得住艾爾文，艾爾文心急如焚，再次敲門：「楚辭閣下，方便讓我進來嗎？」

    「哦哦哦，方便的，方便的。」楚辭繞過諾維爾，將門打開一條縫，擠在門口不讓開：「上將您有什麼事情？」

    艾爾文更認定房裡有鬼，雄蟲做什麼都是理直氣壯的，如果不是做的太過分，何必如此心虛，艾爾文生出了一種極為不妙的預感：雄蟲動了雌蟲的翅翼。

    他心中焦慮，臉上卻雲淡風輕，艾爾文伸手推住楚辭的肩膀，皮笑肉不笑：「說起來諾維爾辦公室還有上貢的新茶，只是諾維爾不擅長泡茶，您恐怕還沒喝到吧？我當年跟在雄主身邊時專修這個，雄蟲最喜歡我的手藝，閣下，讓我進去為您泡一壺茶吧？」

    楚辭簡直惶恐，哪有女婿上門讓丈母娘泡茶的，他小雞啄米一樣點頭，又搖頭：「不不不，不用了，我不愛喝茶。」

    艾爾文笑得更假：「沒關係，我的手藝極好，我雄主那麼挑剔的人都讚不絕口，閣下一定會喜歡的。」

    說著，他手上用力，四兩撥千斤，楚辭一個戰五渣，叫他跑個一千二的體測都要死要活，論起戰鬥技巧哪裡比得過身經百戰的上將，他還沒反應過來怎麼回事，就被艾爾文提溜到了一邊。

    諾維爾不負眾望的還在發懵，他好歹記得雄蟲的囑咐，抬起手稍微理了理頭髮，但是非但沒理好，還更亂了。

    聽見聲音，諾維爾抬起頭，頂著亂糟糟的頭髮和艾爾文對視，眸子裡水光瀲灩，看上去可憐極了。

    楚辭露出了慘不忍睹的表情。

    他插到諾維爾和艾爾文中間：「那啥，上將，您不是會泡茶嗎？我特別想喝，您快泡吧？」

    仿佛他陡然之間對茶藝生起了濃厚的興趣。

    艾爾文的視線不動聲色地掠過諾維爾，上將少有地感到了迷惑，諾維爾身上並沒有傷口，衣服上也沒有明顯的血漬，而且環視一圈，辦公室里也缺少鞭子一類的刑具。

    ……但是諾維爾的表情？

    艾爾文上將以冷肅著稱，教出來的諾維爾也是一絲不苟的刻板性格，很少有人能從他們臉上看見其他表情，但現在諾維爾垂著眼睛，表情是艾爾文從未在雌蟲身上見過的，像是困惑，像是不安，又像是……愉悅？

    和雄蟲相處只能帶來痛苦和難堪，怎麼會有愉悅？

    艾爾文微微自嘲，以為是他看錯了，但諾維爾沒有趴在地上爬不起來，這已經很讓上將欣慰了。

    他從新將視線落回楚辭身上，頷首道：「閣下請坐，我這就為您泡茶。」

    艾爾文提起茶壺的動作行雲流水，他將袖子挽到上臂，茶水從滾圓的西施壺中跌落，準確的泄入青瓷茶盞之中，然後將茶杯雙手遞給眾人，堪稱賞心悅目。

    但楚辭神態拘謹，坐立難安。

    丈母娘挽著袖子泡茶，女婿在下面傻坐著，這誰頂得住啊？

    諾維爾一開始維持著呆愣的表情，後知後覺的反應過來上將來了。

    艾爾文是他的小叔叔，諾維爾素來冷靜自持，從沒有在艾爾文面前失態過，驟然被長輩看見這個樣子，他整張臉都在發燒，耳朵紅成一團，低著頭，像是要把鼻尖埋進茶杯的熱水裡。

    楚辭伸出手，把他面前的茶杯拿開，小聲和雌君咬耳朵：「別埋了，水蒸氣不燙嗎？你鼻尖都燙紅了。」

    雄蟲顯然對雌蟲敏銳的聽力毫無認知，方才隔著門艾爾文都能聽見他說話，現在就隔著桌子更是不在話下，他抬眼看了楚辭一眼，眸中流露出些許詫異。

    對於雄蟲而言，楚辭實在是太細膩了。

    一杯茶飲完，上將放下茶盞，眼中的笑意多了幾分真情實感：「如何？」

    楚辭：「……呃。」

    他對茶的評鑑水平大概停留在勉強區分出蜜桃烏龍和芝士搖搖奶昔，憋了半天，憋出來一句：「非常棒，這是我喝過最好的茶。」

    諾維爾繼續低頭燙鼻尖，垂著眸子不肯說話。

    艾爾文眼中閃過一模笑意：「感謝閣下的誇讚。」

    說著，他拿出了早準備好的禮盒，先前在門口的時候，艾爾文心中焦急，手上也用力，不慎捏扁了外包裝，他裝作不知，微笑著將禮盒遞給雄蟲：「這是給您的寶石，希望您喜歡。」

    蟲族的禮儀和西方人類有點像，收到了禮物要當面打開，楚辭從善如流，打開包裝盒，裡頭是一枚暗金棕色的寶石，很像人族的琥珀，但是更剔透些。