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    花小妹抱著阿兄，感覺踏實極了，甚至都有膽子悄悄地蹬花寶兒，想把他蹬開。

    花寶兒努力地扒住阿兄的腿，用腦袋去頂花小妹，小姐弟在木蘭身上展開了一場拉鋸戰！

    最後兩個人誰都擠不過誰，直接開始占地盤，花小妹把自己窩進阿兄懷裡，兩隻手大大地抱緊腰，而花寶兒抱住兩條腿還不夠，猶豫了一下，用自己胖嘟嘟的熱臉去貼屁股。

    木蘭什麼都沒察覺，維持著一個扭曲的姿勢，仍舊一睜眼就到了天亮。

    花家養了四五隻雞，都是養來下蛋的母雞，花母一般一天煮一個蛋給花寶兒，剩下的攢起來，攢滿五六十個再去縣裡賣，除此之外就是織出來的布匹，木蘭不在家的這段時間，花母偶爾織布，大多時候是花小妹在織，她還給鄰居周寡婦家打豬草，一個早上的豬草打完，會在周寡婦家吃一頓飯。

    花父早年是做木匠的，因為木匠活太苦，就和兄弟結伴去做了募兵，腿腳殘了歸鄉，沒帶回家一文錢，他的木匠活也不好，只能偶爾用些廢料做點桌椅什麼的，花母賣雞蛋的時候順帶著賣，很難賣掉。

    這就是花家全部的經濟來源了。

    木蘭一早上先去了周寡婦家，告知以後花小妹不打豬草了，又去了里正家一趟，里正也等著她呢，所謂里正，一里之長，差不多管著一個村的大小事。

    花家所在的村名為上村，周圍有中村和下村，這三村是按照田地優劣分出來的名字，上村的田大多是水田，肥沃得很，木蘭牽著牛回來都有不少人問價，就是因為村子本身是個富庶村，所以願意賣地的人家還真沒幾戶。

    里正捻鬍鬚正色道：「村里現如今願意賣的都是下田，好田可傳一家三代，是沒人願意賣給你的。」

    木蘭猶豫了，阿娘眼睛不好，阿爹腿腳不好，家裡只有她能出來種地，再種幾畝下田，那還是吃不飽飯的。

    里正又道：「花大郎啊，你帶回來的都是好公牛，可母牛價高，公牛也生不出小牛是不是？這樣的話，就算有水田賣你，你也買不了多少，我看你踏實肯干，村東頭那片老林子，你如果願意雇村里人開荒，那片地開出來就歸你，你看看如何？」

    木蘭搖頭，這是哄傻子了，開荒一般都是一個村一起干，要她一個人出錢來雇，她現在全部身家都打不住，那片林子少說二十幾畝地，就算全歸她，她也種不過來。

    里正嘆道：「那林子真能開出好地，那裡頭一年年積了不知道多少枯枝爛葉，可我跟別人說，都嫌費勁，不願意去開。」

    木蘭拼命搖頭，「你老別坑我了，我哪種得過來。」

    老里正罵道：「榆木！榆木腦袋！沒聽過佃戶嗎？你找一家佃戶過來，又能伺候你爹娘，又給你家干長工，管他們吃飽肚子，地也給你們種……」

    木蘭堅決搖頭，里正退而求其次道：「那張老頭家裡十畝荒田，他要賣嘍，要你三頭牛，那地是好地，就是他家倆兒不肯好好種，才給荒了，我帶你去看，那土都能攥出二兩油來！」

    比起花光全部身家去開二十幾畝林子的荒，這價值三頭牛的十畝荒田雖然也貴，但莫名就可以接受了。

    木蘭思考了一下，睜著一雙清澈而又愚蠢的圓眼睛跟上了里正。

    六十多歲的老里正在田野間健步如飛，木蘭這麼個年輕姑娘都幾次沒攆上，等快到張老頭家地頭上的時候，木蘭忽然回過味來了，問道：「老里正，你是不是本來就想把這田賣給我？」

    什麼林地開荒，僱傭全村，還雇一家佃農，就是提出一個她不可能接受的條件，再退而求其次，把這荒田賣給她吧？

    老里正嚴肅道：「年輕小子，哪那麼多心眼？那林子是真的好……唉，怎麼就沒人聽我的呢？」

    木蘭半信半疑，她心眼真的太多了嗎？她怎麼覺著太少了呢？

    張老頭家的地是真的好，雜草叢生，裡面夾雜著少許莊稼，最高的草有一人多高，木蘭一看這雜草，就知道地是很肥沃的。

    老里正嘆息道：「現在肯種地的年輕人比我們那會兒少多了，都想著打仗，打仗，唉。對了，咱們村這次徵發出去二十幾個好小伙子，怎麼就你先回來了？」

    木蘭忽然一愣，「就我回來了？」

    老里正沒有多想她話里的意思，還彎腰去拔雜草呢，邊回應道：「是的啊，你不常在村里走動，不知道，我們武安縣的兵丁好哇，而且家家戶戶自帶兵器，往年都是分去李將軍那裡，去年多一個你，本想托人拉你一把，可你到底苗兒矮，最後你分去了上谷那邊。」

    木蘭呆住了，好半晌才道：「我們村裡的兵，這次都在李將軍、李廣將軍那裡嗎？」

    老里正聽出她的話頭不對，回過身來看她，卻見這黑黝黝的小少年怔怔地道：「李廣將軍，這一戰、全軍覆沒。」

    老里正驚呆了，「全、全完了？」

    木蘭看著老里正驚惶的臉色，乾澀地道：「有一些潰兵逃散了，李廣將軍和公孫敖將軍兩路軍兩萬人，合計戰損一萬七千。」

    老里正一屁股坐到了地頭上，看著那雜草叢生的荒地，好半晌才道：「張老頭家裡兩個兒，都是跟著李將軍的，孫家這次也去了一個二小子，周寡婦家裡那個建功，是周家的獨苗苗了啊……」

    那二十幾個小伙子，老里正每個都叫得上名字，反而是眼前這個得了重賞的花家小子，他其實也就十來年前花家小叔牽著來給他上戶籍的時候見過一回，再有就是逢年過節偶爾見到一眼了。