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    「那裡，就是時家？」棠諳指著不遠處一座座石樓，有些不敢置信。

    這與她印象中的隱世家族完全不符，甚至可以用簡陋來形容。

    幾座八角石樓零立在風雪中，隱約露出漆黑身形，像沉默寡言的雪山守衛。

    時汐領著棠諳向石樓走去，狂風讓棠諳寸步難行，皮膚像被薄刀片割過。

    時汐卻在其間行動自如。

    偶爾看見幾名裹著厚毛氈的時家人，他們也不上前來打招呼，只是靜靜地站在原地，腳下仿佛扎了根。

    棠諳大氣也不敢出，只覺壓抑與沉悶。難以想像，這些人是怎樣在如此惡劣的環境中，繁衍生息。

    終於行到最大的石樓前，掀開厚重的毛氈門帘，一股熱浪撲面而來......

    「你終於來了。」

    一名身著素袍，半挽髮髻的女子，從正對著大門的桌案後抬頭。

    「我叫時洙，是時瀧與時子苓的大姐。」她笑得很溫柔，讓人不自覺親近。

    她的目光落到裴千燭身上，沒等她開口問詢，時汐解釋道：「我見他落入槐水卻毫髮無傷，才將他帶回來。」

    「汐姨做事我自然放心。」時洙揮手叫人來，帶裴千燭去療傷。

    時洙請棠諳坐下，還為她斟上一杯茶。棠諳受寵若驚，她以為時家人的行事風格，都向時汐那般冷硬。

    但她的茶還沒喝到嘴裡，就聽見時洙說：「棠姑娘既然千里迢迢地來了，不如幫我們一個忙？」

    棠諳放下茶杯，「什麼忙？」

    門帘被人猛地掀開，寒風一下子湧進來，吹得棠諳額發亂飛。

    「大姐，那群人還在往裡闖啊！他們怎麼就不怕死呢！」

    一名小姑娘衝到時洙面前，抓著她的手，急切地嚷嚷著。

    那姑娘竟然長得與時子苓一模一樣，若不是聲音不同，棠諳還以為時子苓扮了女裝。

    「時渺，客人還在這，像什麼話？」時洙嚴肅道。

    時渺這才發現屋子裡的棠諳，她好奇地打量一番，語出驚人：「你就是時子苓騙不到手的女人？」

    「時渺！」時子苓緊跟著進門，聽見這句話，他氣得直想揍人。

    一個模子裡刻出來的兩人，眼見著又要打起來，時洙忙叫人把他們拉開。

    棠諳皮笑肉不笑，「誰能幫我解釋解釋，騙不到手是什麼意思？」

    「......」

    兩隻張牙舞爪的小獸立即偃旗息鼓。

    又一個人進來，打破沉寂。

    時瀧環顧四周，決定先說正事：「大姐，我們要不要把歸墟令丟給他們？省得他們再來送死。」

    時洙面沉如水，「沒有用。在他們拿到歸墟令之前，就會全數葬身雪山。」

    時渺怒道：「究竟是誰做局，讓世人以為歸墟令在我們時家？若叫我知道，必將他粉身碎骨，來告慰這些怨魂！」

    時子苓也在旁附和妹妹，「雖然時渺渺平日最不會說話，但這話說得不錯。」

    時渺更氣了，「別叫我時渺渺！難聽死了！」

    棠諳算是聽出些門道，「你們的意思是，有人故意讓修士們以為，歸墟令在時家？可他們為何這樣做？」

    「為了殺人。」時洙沉聲道。

    「你看見過真正的雪山嗎？」她問。

    真正的雪山......棠諳忽然憶起在老婆婆的指引下，看見的那些「長裙女人」。

    見棠諳這副神情，時洙明白了大半。她的語氣依舊沉重，「前段時間我們發現，她們瘋了。」

    「瘋了？」棠諳心中大驚。

    「起初，只是雪山上的屍體多了幾具，沒有任何人在意......」時洙將目光投向時瀧。

    時瀧立即會意，「後來，我去巡山時，竟險些被雪山誤傷。」

    她指著時汐說：「好在師父與我同行，將我從她們手裡救了下來。」

    時汐愧疚道：「是我不夠謹慎，沒有給予足夠的重視，才讓......」

    「時汐，這不是你的錯。」時洙出聲打斷。

    她轉頭面向棠諳，表情凝重，「再後來，接連有族人失蹤，我們在雪山上找到了她們的屍體。」

    「根據祖先的遺言，當雪山開始無差別吞吃活人時，就意味著雪山中的『靈』即將死亡。」

    「那時，不再有新的靈魂出生，不再有擾亂人間的怨氣得到淨化。」

    「天地即將覆滅。」

    棠諳不解，「可人間還有嬰兒出生，也沒有看見大片怨氣繚繞。」

    時洙：「沒有得到淨化的靈魂，是天生壞種。天地不在怨氣造成的戰火中覆滅，也會死在他們手上。」

    「而多餘的怨氣，目前被儲存在雪山中，但這只會加速雪山的衰亡。」

    棠諳終於意識到事態竟然這般嚴峻。

    時渺忍不住插嘴，「更可怕的是，有人騙數以萬計的修士來天虞山。其中不乏有人打著奪歸墟令的幌子，安著搶時家秘法的心思。」

    「但時家哪有什麼秘法？不過是外面那些大門派為了一家獨大，而將好東西都藏起來罷了。」

    「時渺！」

    時洙待時渺說得差不多，才出聲喝止。

    想來她心中也認可時渺這番說法，只是礙於棠諳這個「外來人」身份，才做樣子給她看。

    棠諳看破不說破，她問：「可這樣做，對幕後之人來說有什麼好處？」

    

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