第3頁

    她沒敢回頭，將剩下銀兩盡數塞到裴千燭手中，便埋頭往前沖，她怕銀子不夠。棠諳疾走到山腳下，胸中灼燒感逼得她停下。她抬手想撐住竹子休息，這一簡單動作，卻牽出背部劇痛。

    原來那句「抱歉」是在說這個麼？棠諳反手輕揉後背鈍痛處，念及損失銀兩，後悔不已。

    裴千燭站在原地，日頭在他身後一點點落下去。身旁人潮往來，他虛握著還留有餘溫的銀子，另一隻手搭上腰間堅硬劍柄，抬眼望著棠諳離開的方向。往日平靜無波的目光中，顯出一絲疑惑。

    天色已晚，堆藍山上的燈籠一盞盞亮起，沿著山脈起伏，連成橘紅綢帶。這燈籠是煉器師所做，天暗後便自行亮起。

    棠諳騰不出手，打算拿腳踹開木門，但她剛伸出腳，便發覺木門早已被孫耀踹倒。壞了！棠諳看著暗沉天色，想起屋內紙人。

    她匆忙將東西放到地上，踮腳取過檐下燈籠，指節對著門框，重重地敲了三聲。

    第2章 笑面鬼

    「咚咚咚」

    棠諳壓著嗓音，朝屋內喊道：「主人已回，請客慢行。」

    屋內黑洞洞的，沒有一絲動靜。但站在門口的棠諳，卻感覺有道目光，正死死盯著她不斷開合的嘴。

    棠諳擰緊柳葉眉，眼神冷厲與那道目光回望，加重語氣再次開口：「請慢行！」婆婆教過她，在與鬼打交道時，無論對方是何種態度，都要先拿出自己的誠意來。

    那道目光在棠諳嘴邊巡視許久後終於撤回，但它似乎沒有出去的意思。殘破的紙紮女童歪七扭八站著，面向桌上銅鏡，吊起朱紅嘴角，它身體中的那隻孤魂野鬼，對這具紙身體很滿意。

    棠諳看著被掃落在地的紙張和竹篾，氣不打一處來，她覺得自己已經很有禮貌了。棠諳提著燈籠，踏進屋內，但她的腳剛越過門檻，紙人就消失在桌前。

    一陣陰冷氣息撲面而來，棠諳猝不及防被絆了一跤，差點摔倒。她穩住身形，不怒反笑，清絕面龐勾魂奪魄。棠諳緩緩蹲下，用沉靜眼眸，盯著紙人緊貼過來的臉，那上面還留有血跡。

    棠諳任由紙人小手，伸向自己脖頸，今日發生的一切，都讓她心情很不好。她咬破指尖，在紙人頭頂邊寫邊說：「既然你不想出來，那便呆在裡面陪我好了，永生永世也不分開，除非魂飛魄散。」

    淡淡金光逐漸將紙人籠罩，那鬼這才突然驚覺，棠諳是來真的。他忙舍了這副軀殼，落荒而逃，紙人身軀軟倒在地上，空白眼眶恢復呆滯模樣。

    棠諳懶得費勁去追，她將滲血指尖含入口中，回憶起往事。教棠諳紙紮手藝的婆婆，從前是十里八鄉有名的坤道。因為要照顧尚在襁褓，就被遺棄的她，棄了這奔波行當，轉做紙紮匠。

    紙紮店有許多不成文的規矩，其中一項便是必須在夜幕降臨前關門。因為店內紙人極易吸引陰物，若無房門阻擋，找不到軀殼的孤魂野鬼，便會在紙人中安身。

    棠諳忙碌了一整天，頭昏昏沉沉的。她收拾好東西，和衣臥在濕漉漉被褥上，棠諳得養足精神，應對明日考核。

    天微亮時，棠諳便睜開眼，她整理好衣裝，素白忍冬紋抹胸，外罩靛藍長褙子，下撒茜紅百迭裙。

    她用一根木簪將流雲般的烏髮挽起，妙目含波，如霧中芙蕖。只是那張笑唇顯得有些蒼白，平添哀憐。

    棠諳小心翼翼走下濕滑台階，這片簡陋屋舍租金便宜，但位置偏僻。於是原主索性不去聽課，棠諳也因此在竹海中迷了路。

    「請問這位姑娘，煉器考核怎麼走？」棠諳終於等到一個人影，她見那位束馬尾的女修，與她穿同色外衫，欣然詢問。

    溫玉看清棠諳的面孔，目中閃過一絲訝異，笑著開口：「我可不是去考核，因此並不知道路。」說完，便大步向前走去。

    溫玉的背影轉瞬間消失不見，棠諳只能憑感覺，在林中遊蕩。耳邊有細微人聲傳來，棠諳順著走去，看見一處寬闊的平整空地。

    空地上有許多人在練劍，他們皆著群青色豎領內衫，外搭月白圓領袍，袍角繡著花紋，但棠諳看不清。

    「棠諳，這裡是劍修考核處，不可隨意闖入。」

    蒼老的嗓音從棠諳身後傳來，但執劍鞘擋在她身前的，卻是一旁長身玉立的俊朗男子。

    棠諳終於看清劍修衣袍上的花紋，根根銀絲勾勒出細葉修竹，與這束袖收腰的幹練衣著，倒是十分般配。

    她快速從裴千燭勁瘦腰間收回眼，那腰太細，棠諳很難不注意。她心虛地望向裴千燭纖長羽睫下的眼眸，找不到一絲波瀾。

    裴千燭翻腕收劍，動作舒展流暢，他垂眸靜立，沒有再看棠諳。

    若不是微微起伏的胸膛，棠諳差些懷疑，這人是煉器師造出的假人。她看見裴千燭習慣性地將手搭在劍柄上，不知為何，後背傷處疼得更厲害了。

    棠諳抬手揉了揉背，對著身後老者歉然道：「我並非故意闖入，只是尋找煉器考核地點時，不小心迷了路。」

    老者也是第一次見棠諳這懂禮貌的樣子，他捋著蒼白長須，將眼神投向裴千燭：「千燭，我記得你今日是去監考煉器，對嗎？」

    「是。」裴千燭咬字乾淨利落。

    「那便麻煩你將她帶去吧，省得多生事端。」

    棠諳還在等裴千燭回「是」，但轉頭就看見這人走了有十米遠，她忙小跑著跟上，心道，劍修可真沒禮貌。

    

     | |