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    吃不飽穿不暖, 在貧困線以下掙扎的時候，她費盡心機想要跨越階層，過衣食無憂的生活。

    誰知道退後一步是懸崖, 往前一步是沼澤。

    她什麼都沒有, 只有一張巧言令色的嘴, 驕奢淫逸的生活不知道什麼時候能過上，生存危機卻是實打實的迫在眉睫。

    「提亞特大人怎麼會聯繫不上？」她跟在衛兵身側，往外走。

    「三個小時前，大人的光腦信號突然消失。」對方知道的信息還算詳細，萊爾看了一眼他肩上軍章, 是個少尉。

    他繼續說：「檢測到信號源最後出現的地方，是沙漠, 副官帶了兩隊人，第一時間就趕過去搜查了。」

    萊爾皺眉, 前幾次都好好的，不知道他這次怎麼就突然出事了。

    「沒有別的可以處理這件事的人了嗎？」

    「賓客正在陸續抵達。」少尉有點為難：「財政官家的公子是位OMEGA，有些難纏。」

    前面的人費了很大的力氣，才把他安撫好，想起即將成為莊園女主人的萊爾，少尉急匆匆過來找她求助。

    財政官官職不高，但手裡捏著砂之海的財政預算，武器採購、道路鋪設，以及衛兵們的津貼發放，都得經過他。

    雖然不撥錢不可能，但是他可以拖延。

    沒錢的苦，萊爾知道，當下沒再說什麼，只問：「帝庭那幾位貴客，都到了嗎，都安置好了嗎？」

    走路帶風的天龍人，到哪去都是眾人關照的重點。

    少尉表情不太好看，語氣中不自覺帶了一絲煩悶：「說到這個，醫療室那邊還有事沒解決，需要您過去處理。」

    「溫頓殿下跟著副官一起出城去了。」為了保護他，才多抽了一隊人一起。

    他盯著頭頂的罩子，說：「這不是個好決定，他們離開後不久，監測室那邊就傳來消息，明天凌晨開始，砂海之神會開始登陸。」

    「神？」

    少尉說：「每隔兩三年，砂之海都會迎來非常可怕的沙暴，規模有大有小，黃沙遮天蔽日。」

    「會持續好幾天，不是人力能抵抗的，大家都說是神在發怒。」他說：「城市上面的防護罩，除了恆定溫度和濕度之外，還有抵禦砂海之神的作用。」

    少尉眼神惴惴，對這些被統稱成砂海之神的沙暴，很是敬畏。

    「砂海之神登陸有固定時間嗎？」她的手垂在身側，大拇指開始輪番掰另外幾根手指。

    咔噠咔噠的。

    受溫頓的影響，她煩躁的時候，也不自覺的開始做這個動作。

    前幾次時間回溯的時候，並沒有發生這事。

    「沒有固定時間。」少尉說：「登陸時間難以預測，以目前的科技水平，在發生前十六個小時檢測到，已經是極限。」

    他再次抬頭，指著遠處的高樓：「已經開始了。」

    現在風還小，但是很高，黃沙被風卷到高處，然後絮絮地灑下來，像霧一樣，在罩子外面為城市蒙上一層薄影。

    「得通知副官他們快點回來，沙漠裡現在太危險了。」少尉皺著眉頭。

    但這是個悖論。

    提亞特既然失蹤在沙漠裡，現在情況越危急，就更要加大搜尋力度，才能確保他生存的可能。

    砂海之神登陸後勢必會持續好幾天，沒有水和食物，還要抵禦沙暴，等於是極限求生。

    萊爾傾向於，即使砂海之神登陸了，喬克也會留在城外，不惜一切代價將提亞特找到。

    萊爾微微垂眸，按照她的想法，溫頓和提亞特死在沙漠裡也不足惜。

    但是喬克……

    她晃了晃腦袋，把這些事情暫時放置，跟著少尉走進會客室。

    希瑞雙腿交疊，手指捏著瓷杯把手，正要喝茶。

    他無聊地打量周圍的擺設，大門推開，看見軍裝alpha身後的人，他目光一凝。

    手上的描金花邊骨瓷杯掉在地上，發出一聲脆響：「萊爾，真的是你！」

    他不顧周圍人的眼神，衝上去將她抱在懷裡。

    萊爾抬手摸摸他的腦袋，示意少尉可以先出去。

    察覺到她的動作，希瑞的眼神掃過身後一群護衛，揚聲罵道：「還不一起滾出去，杵在這裡幹嘛。」

    「好久不見。」和激動不已的希瑞相比，萊爾表情平靜：「你怎麼會想到，這個時候來找我。」

    希瑞抱著她不肯撒手。

    「我最近總是做夢。」他彎著腰，把頭枕在她頸邊，喃喃道：「我夢見我來參加提亞特的婚禮，新娘的輪廓看起來很眼熟。」

    「一開始我怎麼看也看不真切，所有的東西都像蒙著一層紗。」

    最初只是晚上做夢，夢境困擾著他，提亞特婚禮的片段反覆出現。

    後來不僅晚上失眠，白天也偶爾會做這個怪夢。

    自從萊爾失蹤，文森特和他解除婚約之後，希瑞就一直處在被禁足的狀態，直到來參加婚禮前的幾天，才被放出來。

    萊爾覺得有些疲勞。

    她想把希瑞推開，沒推動。

    他們倆交往的時候，萊爾窮苦潦倒，沒個人樣，極盡舔狗之能。

    察覺到她的抗拒，但兩人之間，希瑞雖然是受矇騙的一方，卻不是無條件遷就的一方。

    他低頭看著她，親昵的在她腦袋上蹭蹭：「今天出發之前我又不小心睡著了，這一次，我看到了新娘的臉。」

    

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