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    提亞特一向簡樸，不愛美衣華服，也沒什麼口腹之慾，單兵口糧能吃，草皮樹根也能吃。

    在工作方面，他是令人佩服的。

    桌上簡單擺著三個菜，一壺果汁代替酒，提亞特給他倒了一杯：「下午還有工作，湊合喝吧。」

    班卓抿了一口，隨即仰頭把杯子裡的東西都喝完，那股躁鬱之氣纏繞在他心頭，又悶又熱，像有火在燒，燒得他乾渴難忍。

    「多久沒見了？」提亞特笑了一下，給他滿上，態度平和的跟他閒話家常：「從我接到調令駐守砂之海，就很少見到你和泰利耶了。」

    提亞特看著窗外，從這裡能看見外面開得一簇簇的小花和綠油油的灌木：「三年了，在這個鬼地方，實在是不容易。」

    這話不是抱怨，只是在陳述事實，但提亞特是個情緒內斂的人，雖然不像泰利耶那樣，三棍子打不出個屁來，能說出這種話來，也是很難得了。

    朋友之間久未見面，有些疏遠的距離，一下子就被拉近了。

    班卓精神一振，有些懷念：「以前你總說要到沙漠來，我覺得你腦子有坑，在帝庭里，無論哪個部門，不都是在為國家做貢獻呢？」

    「非要到這荒無人跡的地方來。」他親昵地抱怨道。

    提亞特的目光飄遠，仿佛透過外面無形的防護罩，看到了外面的漫天黃沙，說：「沙漠有沙漠的浪漫，在地上看到的星星，不比天上的差。」

    「大漠孤煙，落日星河，待在帝庭，可能一輩子也看不到。」

    他有意親近，氣氛突然就輕鬆下來，班卓夾了一筷子菜，細細地嚼著，和他說了些天上發生的事，又交流了點工作上的心得。

    「你申請擴充武器儲備的事，我看到了。」他說：「內閣那幫人說城外的人也是人，死刑犯既然已經勞改，建造了城市，那就應該讓他們活到壽終正寢。」

    提亞特皺眉：「那就是一團毒瘤，不擠掉，遲早要出事。」

    「我明白你的擔憂，也支持你的想法。」班卓說：「我也在盡力替你周旋。」

    提亞特舉杯，遙遙敬他：「謝了，這些工作上的雜事就不聊了，總也沒個結束，說了煩心。」

    班卓抿唇一笑：「你今天應該把泰利耶也叫上的，他是真的忙，也是真的為你結婚感到開心。」

    「他話少，但你是知道他的。」班卓像從前一樣，當和事佬：「他就是這種性格，固執。」

    提亞特說：「所以我才只叫你，避嫌。」

    班卓搖頭苦笑：「我勸不動，也說服不了他，你們就犟吧。」

    他指著提亞特，又說起不在場的泰利耶：「你們倆一樣的固執。」

    兩人閒話家常，又追憶往昔，班卓話鋒一轉：「你跟我說實話，萊爾那邊到底怎麼回事，別拿前幾天那一套糊弄我。」

    提亞特沉吟，放下筷子，說：「說老實話，我也一頭霧水，萊爾她一直都很聽話，我不知道她受了什麼刺激，突然做出這樣的舉動。」

    聽話。

    班卓打量著面前的老朋友，沒錯過他對差一點就成為自己妻子之人的形容詞。

    「好吧。」他沒有追問，而是提出另一個讓自己很費解的事：「如果有什麼誤會，我們可以再想辦法救她，可你為什麼要栽贓莫托。」

    這不符合提亞特在他心中的一貫形象。

    失去理智，沒有風度。

    提亞特面露疲憊：「我太急了，我被她……沖昏了頭。」

    這顯然和剛才的聽話又前後矛盾。

    班卓擺正神色，處理公事的時候，他習慣把自己放在一個中立的旁觀者，作壁上觀的審判者的位置，現在他把這個習慣帶到了這裡。

    提亞特意識到他的變化，表情變得嚴肅，嘴角那抹笑逐漸消失，最終他的嘴唇變成一條沒有波動的直線。

    剛才那種充滿久別重逢的溫情氣氛，瞬間消失不見。

    他說：「這幾天你四處走訪，你可以說說，調查出來了些什麼。」

    提亞特也擺出他面對外人時的樣子，一貫的漫不經心，眼神中藏著利爪，看準時機隨時準備控制談話的節奏，讓局面對自己更有利。

    「具體的我要保密。」班卓挺直脊背，說：「但是我可以告訴你，局面對你很不利。」

    真相。

    費盡心思想要探尋的真相，像一把懸在提亞特頭頂的劍，尖銳、鋒利，閃著湛湛寒光。

    「對我？」提亞特嗤笑：「難道是我唆使她去殺人的不成？」

    提亞特說罷，班卓的視線在他身上停留了一瞬，帶著意味深長和一種無言的肯定。

    「荒謬。」他臉色微變，沒有急著為自己辯解。

    因為這本就是莫須有的罪名。

    「究竟是確有其事，還是被污衊，我想你心裡應該比我更清楚。」班卓說。

    他神情篤定，話語中藏著機鋒，提亞特一時間竟分不出他到底想幹嘛，是出自好友之間的提醒，還是詐他的鉤子？

    可事實就是他什麼也沒做。

    他也這麼說了。

    班卓仍是皺眉。

    提亞特不是迂迴的人，他直接了當地說：「她的身份擺在這裡，我何必殺她，即使看在泰利耶的面子上，我就算和她深仇大恨，現在正是多事之秋，我不會做這種蠢事。」

    溫頓是泰利耶的妹妹，雖然出身不太光彩，因為是珍貴的女性omega，且基因鏈條完整，泰利耶默許她的存在，所以大家也尊稱她為殿下。

    

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