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    「我確實是的。」

    萊爾：「抓住機會，踩著別人往上爬……」

    「糟糕透了對不對？」

    萊爾搖頭，她不會輕易評價別人的對錯，因為她也正在這麼做，並且更理直氣壯。

    見她不說話，莫托說了句和他至今為止，展露出的形象截然不同的話：「這是很爛，但我認為，這是一種美德。」

    「一種極度利己的好的品質。」

    但莫托的平庸資質，不足以支撐他走得更遠。

    他深深吸了一口氣，地下室潮濕且帶著一點腐爛味道的空氣，在他的肺部循環著。

    「一區非常漂亮，各式各樣的建築，新鮮的空氣，以及一切我只能從電視上見到的東西，就那樣橫衝直撞地撞進我的面前。」

    萊爾點頭：「我第一次進入內城的時候，和你的感受差不多。」

    她是一個很好的傾聽者。

    這是第一次，有人這麼認真的聽莫托講話。

    他述說著在一區和帝庭的見聞和點滴，漸漸入了神。

    莫托問萊爾：「你見過宇宙嗎，十四區有防護罩，按照設置好的程序展現白天與黑夜，總是天氣晴好。」

    但索蘭帝國是天上的國度，帝庭是與星星相伴的城市。

    他說著，不自覺地張開雙手，向前擁抱，攬住滿懷的潮濕空氣：「我見到了，瑰麗的星河與近在咫尺的星球。」

    「溫頓的飛船很大，航行的時候非常平穩，偶爾避讓隕石的時候才會有一點顛簸。」

    莫托在天上時，沉默寡言。

    說到自己喜歡的東西時滔滔不絕，匱乏的語言和形容詞，讓他無法描繪出那片星海的瑰麗壯闊。

    他激動地說：「等你看到了，你就明白了。」

    萊爾對他有片刻的感同身受。

    身為一個種國人，對宇宙的探索和對星空的熱愛，是和熱愛白毛一樣，刻入DNA的執念。

    因為與溫頓適配，才能走出井底，見識外面的世界是如何美麗廣闊。

    這種衝擊會讓莫托銘記一生。

    長久的沉默後，萊爾低聲說：「正因為你有著和我相似的經歷，所以你應該明白，為什麼我不恨他們。」

    「我們是一樣的。」莫托喃喃道。

    這讓他感到一絲安慰，緊繃已久的精神，終於徹底地放鬆下來。

    他的肩膀終於鬆了下來。

    他看著萊爾美麗無暇的臉，剛剛松解的心又浮現出疑問，尤其是當他直面萊爾時，直面這種耀眼的美麗帶來的衝擊時，一個反覆在他腦子裡滾過的問題，終於破土而出。

    她和他真的一樣嗎？

    一時之間想不明白，也沒有頭緒。

    莫托把這個問題強行拋到腦後，轉移話題：「你把頭繩給我兩根。」

    萊爾：「？」

    他指指她脖子後面那一叢亂發：「黏在那裡不難受嗎？剛好我會扎頭髮，我幫你綁起來。」

    萊爾轉身，用後腦勺對著他。

    莫托手藝一般，和花樣繁多的喬克比，看起來很樸素，仔細看還有些歪斜。

    畢竟是第一次上手實操，他不好意思地說：「下次，下次保證更好。」

    遺憾的是這就是最後一次了。

    ……

    第二天，喬克終於找到機會來看她。

    不知道他怎麼說服的提亞特，又是怎麼說動的班卓。

    他來的時候，萊爾睡醒沒多久，正打著哈欠指導莫托的功課：「星字不是這麼寫。」

    她說一句，莫托就跟著勾出一個筆劃，見她頭髮亂糟糟的，莫托放下筆，想從她頭髮上把發繩捋下來。

    「昨晚……」

    他剛發出兩個音節，就看見萊爾眯著的眼睛陡然睜大，往門邊跑去。

    那裡站著個莫托沒見過的alpha，文質彬彬，看起來平易近人，守衛把房門打開，他還沒跨進房間，就提前張開雙臂，將飛跑過去的萊爾抱了個滿懷。

    「喬克！」

    萊爾的頭髮從手中滑落，莫托看著空蕩蕩的掌心，訥訥地站在那裡，手握成拳。

    「你怎麼過來了？他們讓你進來嗎？」

    在喬克面前，萊爾一向很快活，她雙手攬著喬克的脖子，像考拉回歸大樹。

    「一會會兒。」他說。

    他抱著萊爾，低下頭久久的凝視著她，過了很久才把她放下來。

    他們倆走到床邊坐下，萊爾坐在他雙腿中間的空隙，兩隻手乖乖的放在膝蓋上，是莫托從來沒有見過的模樣。

    喬克用五指將她頭髮梳順，忍不住皺眉：「怎麼把頭髮弄成這樣，你自己綁的？」

    「隔壁的alpha幫我弄的，不好看嗎？」她笑嘻嘻的：「我覺得還可以。」

    聞言他往中間的欄杆那裡看了一眼，莫托捏著衣角縮在陰影處，勉強扯出一個笑臉，算是打招呼。

    喬克報以和善的微笑。

    莫托一怔。

    他看得出來喬克出身不錯，他也認得他的肩章代表什麼軍銜。

    那個叫喬克的alpha，看起來和他差不多大，年紀輕輕已經是中尉——莫托在帝庭見過很多軍官，但他們大多神情倨傲，表情不屑。

    像他這樣對自己表示友好的，從沒有過，這是第一個。

    喬克把萊爾的碎發攏在手裡，然後編在一起，說：「你看起來精神還不錯，我很擔心你。」

    

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