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    他看著她把戒指盒掃進垃圾桶，神情雀躍地催促他離開。

    回程的路上不再沉悶，雖然沒再說話，但車廂里好像漂浮著無言的默契。

    她將手放在窗邊，看著一成不變的無聊風景，表情輕鬆。

    *

    正是下班時間，喬克還沒走，溜達到大門口來接她。

    萊爾仍舊被他抱著，一副能休息就不願動彈的樣子。

    「帶你去看個好玩的，你肯定開心。」喬克順帶和文森特揮手告別，低頭看她，哄小孩似的。

    萊爾笑嘻嘻地將腦袋埋在他肩膀上。

    文森特坐在車裡，透過半降的車窗看他們離開的背影。

    車子啟動，離大門越來越遠的時候，萊爾回頭看他，在對方都漸行漸遠的時候，她抓住最後的落點，和他目光交錯，沖他揮手，無聲地說：再見。

    喬克抱著她在蜿蜒曲折的走廊穿行，萊爾隨手摘了一朵沿著廊柱攀爬下來的花，別在他耳後，問：「這是去哪？」

    他沒說話，直到穿過迴廊，越過藤蔓與花簾，看見提亞特的院子。

    小院子裡一改往日的沉悶，牆上繞滿了閃爍的小燈，像落下的星河。

    萊爾從喬克身上滑下來，笑得小太陽一樣沖他跑去：「大人。」

    她拽著提亞特的衣袖，像剛出遠門歸來的小狗一樣，烏黑的瞳仁里寫滿了依戀，喬克抱著手臂站在一旁，眼睛裡充滿笑意。

    提亞特衝著她伸出右手，掌心朝上：「讓你帶回來的東西呢？」

    「寶石？」

    「不然還能是什麼。」

    「那東西不是送給我的嗎？怎麼還能再要回去呢。」她說：「剛剛回來的時候，我放在屋子裡了。」

    喬克臉色古怪，但在提亞特看向他的時候，他已經接收到萊爾眼神里的求救信號，於是他沒有反駁。

    「掃興。」提亞特說。

    「我在等你的求婚呢，左等右等也等不來。」

    「我以為您忙。」她說。

    「我就知道你要這麼說，雖然最近確實很忙，但……乾脆我就自己來吧。」他托起萊爾的手，一雙寫滿了驕傲與自負的眼睛凝視著她。

    事情發展出乎萊爾意料之外。

    她甚至從提亞特不同以往的神態里，捕捉到一絲忸怩與羞怯。

    為了即將會發生的事，提亞特躊躇再三，還是將喬克支開：「你去幫忙取一下萊爾的戒指。」

    只剩了他們兩人，提亞特還是難以開口，他寄希望與萊爾，希望她能說點什麼來緩和一下氣氛。

    而她也確實這麼做了。

    「是要向我求婚嗎？」

    她說：「這個場景很像我之前看的那部電視劇里的布置，大人怎麼知道呢？」

    實際上她心裡膩歪。

    但凡讓她來，也不至於搞個這麼簡陋的場景，還敢來邀功。

    但她還是得感動。

    「我特意問了喬克。」

    見他實在窘迫，於是萊爾也笑了，她眼中像盛著碎星，對提亞特說：「如果實在勉強……」

    喬克遲遲未歸，提亞特斷然否認：「不……並不是這樣的。」

    「我只是想問問你，你願意嫁……」

    話音未落，提亞特的光腦響了，他沒看直接按掉，但那邊仿佛有急事，鈴聲一直在鍥而不捨地響。

    「沒關係，您先接電話。」

    他抬手，帶著慍怒看向屏幕，在看到來電人名字的時候那點憤怒與不滿消失了。

    「溫頓。」提亞特皺著眉頭走開：「你應該及時用抑制劑，或者用點別的什麼藥劑。」

    他對溫頓連臨時標記都不曾有過，也許是關係的解除，又或者是計劃的推進讓她感到不安，她發熱期提前了。

    這種時候，遠在地面的提亞特，倒成了她的慰藉。

    他小聲說：「我既然向你保證過，就一定會殺了他，你不用心急。」

    ……

    萊爾無意探聽他們之間的竊竊私語，踢著地面上的沙，向外踱步，卻意外發現不該在這裡的喬克，倚在牆外。

    「喬克……」萊爾說，他側耳傾聽，等待她接下來的話，沒想到她吐出這兩個字後就戛然而止。

    「過來吧，萊爾，讓我抱抱你。」他說。

    過人的聽覺讓她無需多言，他也知道裡面發生了什麼。

    他上前一步，撫著萊爾起伏不定的後背，安慰她：「這是難免的，或許以後會好，但是alpha與omega之間的聯繫就是這樣緊密，就是這樣沒有道理。」

    萊爾沉靜下來。

    並沒有沉溺與提亞特帶來的傷害，她捏著喬克的手臂，像溺水的人抓住面前唯一的浮木一樣，惆悵的問他：「那你呢。」

    她又重複了一遍，語氣里的惆悵與傷感讓人忍不住嘆氣：「那你呢？」

    他有了自己的omega之後，也會這樣嗎？

    「即使分開了。」

    「我不知道。」喬克說。

    還沒發生的事他沒法預判，他也不明白此時此刻萊爾心中到底是何滋味，但他突然決意，讓這個時刻來得晚一點。

    「或許會的，但我會盡力控制。」他說：「不管未來如何，我們的友誼不會改變。」

    他把這種惆悵，歸咎於難以看清的未來，和讓他有些困擾的友誼。

    於是他們倆就倚在院牆外面看星星。

    

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