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    這一下子就給女人弄呆了，就趁這工夫，小棗眼睛一紅，哭嚎著正欲跪下求她，更把女人弄得好生心疼。

    「罷了罷了！就按這位娘子說得辦吧！」

    很快，姜翹給了一把銅板，把人打發走了。

    再回頭看小棗，哪裡還有方才那可憐模樣？早捋順了髮髻，擦乾了眼淚。

    「叫你們看笑話了。」小棗無奈地笑了笑，把姜翹搭的錢還回去。

    姜翹跟她推拉一番，最後還是收下了。

    「小棗姐姐倒是靈活，演得也是頂頂好。」姜翹說著，幫她一起收拾了包袱。

    「自打齊仁輝知道了我的住處，常常買通宮人來找我要錢，我都熟練了。」小棗說。

    宋如羨想了想，不屑地說：「有些人就這樣，一點便宜占不著就跳腳，占了便宜就扒著人吸血，進了宮竟也不清淨。」

    小棗覺得遇到了知音，捧起宋如羨的手，連聲贊同：「正是如此！可惜我是奴籍，無法申請調任，更無法辭職……姐姐是眼明心亮的！」

    三言兩語的工夫，二人交換了姓名，有小棗主動找話題，倒是不冷清。

    過會兒，她們一同出了皇城，悠閒地逛街。

    各坊的坊門附近，往往聚集了大量食肆，清晨出坊的人能方便地買到朝食。

    時間不早了，已經過了飯口，姜翹領著人到自己推薦的食肆時，店內人並不多。

    這家食肆不大不小，飯菜倒是講究又地道，姜翹問了小棗的口味後，點了三菜一湯，剛好夠她們吃，不至於浪費。

    等候的工夫，姜翹忽然聽到了熟悉的聲音，一抬頭果然看見言風裳、言風棠、邱歲卿、崔雪娥四人結伴走進食肆。

    言風棠總能察覺到別人的目光，於是第一時間看見了姜翹。

    她還沒開口，言風裳就順著妹妹的目光望了過去，隨後揮揮手，像雀兒一樣快步溜到姜翹跟前：「姜娘子，好巧！」

    眾人互相行禮，然後自然而然地坐到了一塊兒。

    小棗沒見過這些貴女，姜翹便介紹起來：「這二位是上騎都尉言公的女兒言風裳、言風棠，而這位是吏部尚書的么女崔雪娥，這位是前豎陽道節度使的獨女邱歲卿，都是太子殿下的同窗。」

    言風裳擺擺手：「可別，我是我阿耶的女兒不假，但我也是我自己呀！到底要什麼時候，別人介紹我才會直接說我的名字呢？」

    小棗遞上一杯熱茶：「等言小娘子建功立業之日，人人都會記住你的名字！」

    言風裳鼓了鼓臉頰，默認了這個說法。

    既然湊到了一桌，姜翹熟悉這家店，自然又幫孩子們點了合適的菜。

    人多，又沒有那種不會好好說話的人，於是她們很快就聊開了。

    說起吃，那各位可都是有一條刁舌頭的，講起來就滔滔不絕。

    「少時不愛吃白米飯，阿娘變著花樣為我做各式各樣的炒飯，無需再佐以任何小菜，就可以吃掉兩大碗……如今是回不去了。」小棗家從前的條件是不錯的，若不是她爹染了菸癮，倒也沒缺過錢。

    「白米飯確實無趣，但若是拌上葷油，油汪汪的，香極了。從前阿耶帶我與阿娘在邊塞，收成不好的時候就要削減用度，我便會這樣吃，」邱歲卿柔和地笑著，「但比起這些，還是更希望百姓都能吃飽飯。」

    姜翹「哇」了一聲，說：「邱小娘子好志向！早聞當今的農副產品還能再提高畝產，若真如此，讓百姓都吃飽飯也不是沒有可能啊！」

    她就是這麼一說，實際上如果生產力真的高到那個地步，社會資源分配會有很大變化，家天下哪裡還能存在？像邱歲卿這樣的貴胄子女又哪裡會有錢有權？

    但孩子們卻認真了，言風裳還調笑道：「阿卿不就是這樣的目標？她早想研究玉米呢，可惜謝老師不教這個！」

    笑笑鬧鬧到最後，菜品陸續上齊，宋如羨卻始終沒參與這個話題。

    大家都有自己印象深刻的美食，可她卻從未覺得哪一道菜很特別。

    窮苦的童年和後來的遭遇，都讓她心中只剩下賺錢，一點別的心思也沒有了。

    姜翹看在眼裡，知道這不是追問宋如羨為何不說話的場合，只好轉移話題：「都快嘗嘗這紅燜羊肉，用得是今年西北新送過來的羊，肥瘦得宜，香而不膻。」

    眾人從善如流，一入口，紛紛幸福得微眯眼睛——那羊肉有嚼頭卻不塞牙，紅油鮮亮卻不膩味，湯汁下飯卻不咸嗆，怎麼吃都覺得胃裡踏實！

    再嘗雞刨豆腐，彈彈軟軟，像是能在口中跳起來一樣，輕輕一抿就碎在唇齒間，鮮嫩的口味適宜單吃，再搭米飯，都會顯得米飯粗糙呢！

    至於木瓜銀耳羹，同樣是值得稱讚，木瓜燉到綿軟，銀耳已經出膠但嚼起來依然是脆的……

    「好喜歡這野雞瓜齏，」言風裳吃到八分飽，終於放緩了下筷的速度，「不知姜娘子會不會這個？」

    姜翹嘴裡有飯，沒出聲，只點點頭。

    「到底要怎樣才能再吃到姜娘子做的茶飯呢？唉，真不好意思為這種事情跟太子殿下求情，但是吃飯這麼快樂的事情，從此以後就要變得不快樂了！」言風裳一邊說，一邊看姜翹的表情。

    姜翹樂了：「吃別人做的飯還能餓瘦你不成？言家的廚子哪裡就能比我差了？」

    言風棠弱弱舉手：「但是真的不一樣啦……」