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    「我有什麼好心虛的？寧典食，您這長的可是嘴，不要用嘴出恭啊。」污衊人算什麼本事？姜翹打心眼兒里看不起他這樣的人。

    寧殊被氣得七竅生煙，劇烈喘了幾口氣，差點當場昏過去，氣兒還沒喘勻，他繼續說道：「看來姜主膳確實是只有嘴上功夫厲害，手上有沒有真本事還不一定呢！」

    姜翹搖搖頭，不禁為他嘆息。

    上一個針對他的王主膳和高主膳已經從尚食局滾蛋了，想來寧殊也想蹈其覆轍嘛。

    「寧典食既然如此不珍惜這份工作，就別怪我不客氣了，」姜翹說，「比就比吧，誰輸了誰就離開典膳局。」

    寧殊怕她有尚食局當退路，連忙補充：「不，要離開京城！」

    在做飯這方面，姜翹有足夠的資本自信，所以寧典食即使加碼成離開京城，她也無所謂，反而已經開始期待寧殊不得不從她眼前消失的那一天了。

    「行行行，你說怎樣就怎樣。忙去了，寧典食慢慢跪啊。」姜翹敷衍地擺擺手，沒再給他一個眼神，與宋如羨一同走了。

    來到東宮裡的庖屋，姜翹交代宋如羨去剝掉花生米的皮，自己則是取了一些紅彤彤的干辣椒來。

    干辣椒剪成小段，尖尖的辣椒尾要單獨順著剪開，篩掉辣椒籽，再用熱水浸泡。

    隨後，姜翹又用小磨盤仔細磨了一些粗鹽和花椒，磨到顆粒均勻如細沙，放到一邊待用。

    此時宋如羨也剝好了花生皮，姜翹倒了小半鍋素油，花生冷油下鍋，大火燒熱，直到油微微冒泡，再抽出柴火，用小火保持油溫。

    約莫半刻鐘的工夫，花生的表面微微變色，就可以盛出。

    其中一半花生，被姜翹分出來，加入了細鹽和花椒粉，而另一半則是加入了細鹽和以前就炸好的辣椒油，分別拌勻後放在一邊晾涼。

    宋如羨嘗了一顆花椒味兒的花生，道：「如此簡單調味，卻香得很嘞！」

    「你學會了以後也可以做，閒暇時候打牙祭再好不過。」姜翹說著，又拿了一隻空碗。

    碗中放入生芝麻、細鹽、玉米澱粉以及少許白糖，攪拌均勻後，芝麻表面就裹滿了白花花的粉。

    再看干辣椒，經過兩刻鐘的浸泡，色澤變得鮮艷，辣椒膨脹柔軟，另開一灶燒水，煮半刻鐘，辣椒就變得香而不辣，非常適宜油炸。

    辣椒從水中取出後要瀝水，沒有太多水分才可以粘芝麻。

    芝麻與辣椒放到同一個大碗裡，姜翹示意宋如羨看仔細。

    她將碗口微微傾斜，手輕輕地從下向上翻拌，芝麻自然而然就鑽進了辣椒圈裡面，並且維持著非常鬆散的狀態，並沒有把辣椒圈裡面完全堵死。

    再取一點點蛋清和水，攪拌均勻，把一勺蛋清水加入大碗裡，再次翻拌辣椒，此時碗底多餘的芝麻就會掛到辣椒外面。

    就這樣加一勺蛋清水翻拌一次辣椒，直到碗裡沒有零散的芝麻，就可以再次燒熱剛剛炸花生的油。

    油溫四成熱，將裹好芝麻的辣椒下進去，小火慢炸，直到芝麻微微變黃而辣椒色澤紅亮，就可以盛出來了。

    放到涼透，姜翹把辣椒與兩份花生分別拌勻。

    隨便撿一塊辣椒丟入口中，輕輕一咬，辣椒的酥香與芝麻的油香就在口中迸發，酥得掉渣的辣椒帶來的那一點點辣並不會讓人不適，反而讓人上癮。

    大功告成之後，姜翹給留下來收拾庖屋的宋如羨裝了一碗香酥辣椒，隨後就拎著食盒去往崇文殿。

    今日陽光恰好，秋風習習，姜翹不急不緩走到地方的時候，孩子們剛下課。

    這段時間，孩子們已經熟悉姜翹了，所以一看到她，就知道有美食可吃，他們期盼的小眼神能萌化姜翹的心。

    「別急，人人都有份。」姜翹一邊說著，一邊把香酥辣椒分發下去。

    有的孩子吃不來花椒，覺得太刺激，就吃扮了辣椒油的版本，但大多數人還是更喜歡花椒味，哪怕辣得不住地喝水也要吃，堪稱人菜癮大。

    活脫脫像是幼師照顧幼兒園小孩吃午飯，姜翹用十六歲的臉笑出了中老年人的慈祥，把食物分完，才到一邊等候。

    只是這時，澹臺勉聞忽然揮手，示意她過來。

    姜翹狐疑，走近了才看見，他在案上單獨準備了閒聊的紙，上面寫著：昨日為何要回尚食局？那個庖廚冒犯你，就告訴我，我處罰他。

    呀！小屁孩會關心人了！

    ……不過也不排除他是在關心自己的肚子這種可能。

    姜翹提筆，寫道：我本就是尚食局的庖廚，契書還沒轉過來呢，他趕我走，我就走咯。

    澹臺勉聞正咀嚼著香酥辣椒，一看這行字，一下子哽住，嗆得他咳了幾聲，嚇得姜翹和應久瞻連忙給他拍背，又倒了茶來。

    片刻後，他終於不咳了，只是被辣椒嗆得不舒服，眼角帶了些生理性的淚水。

    喝了茶，平靜下來，他一臉委屈地寫：可是我喜歡你做的茶飯！給我做飯的時候，你只是在完成任務嗎？所以給誰做飯你都無所謂嗎？

    本來允許她給同窗們做下午的加餐，他就答應得很勉強，結果現下她竟然還想回尚食局，是不是說明她真的對所有人一視同仁？

    所以她其實並不是真的關心他是嗎？

    澹臺勉聞心中煩悶，忽然覺得自己錯了，如果之前沒有把她當做自己人，沒有把她看作是像阿耶阿娘以及應久瞻一樣關心他的人，是不是她回尚食局，自己就不會難過了？