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    東宮裡面不能開火，姜翹也不能真的只做燉菜，所以還得想出更有效的保溫方式才行。

    她寫下了眾多菜餚，分門別類，根據食物特性，篩選出了相對來說更不怕久放的一部分，決定明日再做嘗試。

    食盒非得改進不可，金銀做的東西再漂亮，那也是金屬，想保溫，還得是木頭。

    雖說木質食盒會笨重些，也更難清洗些，但保溫效果是好的。

    可惜古代不能抽真空，也沒有保溫飯盒。

    好想現代啊。

    姜翹放下毛筆，躺到大通鋪上，心裡有些委屈。

    上輩子，她從小就是死要面子活受罪的人，會因為外人誇她是「別人家的孩子」而努力，雖然學習和工作都很辛苦，但是家庭和睦，老闆也是善良的大姐姐，她很少遇到真正的挫折。

    直到一次休假，她去歐洲玩了一段時間，轉機的時候遭遇了空難，才來到了這個陌生的朝代。

    得到新生的機會固然很好，但她還是更喜歡自由的現代，那裡有愛她的父母，有關係密切的朋友，可以做自己喜歡的工作，不用擔心隨口一句話害自己丟了性命。

    連暮食都沒吃，她混沌地睡了一晚，次日又起了個大早。

    一旬期限這個催命符，使她做了一夜的噩夢。

    宋如羨給她打了水，說：「姜娘子的臉色不太好，今晨好生歇著吧！」

    姜翹搖搖頭，謝過她之後拖著沉重的腳步去洗漱。

    梳洗打扮後，她沿著長街往西去。

    她昨夜想起一個人，名為小棗。

    小棗是宮女中的萬事通，雖說只是個灑掃宮女，但心思玲瓏，為人局氣，廣交朋友，有什麼疑問，找她是最合適不過的。

    灑掃宮女也輪班，小棗現在閒著，姜翹到了尚舍局舍館，托人喊一聲，就叫來了小棗。

    小棗生得溫婉，是極素淨的模樣，五官都不算出挑，但瞧著舒服，面善，饒是姜翹只見過她兩回，想來她都未必記得自己，卻也不擔心冒犯了她。

    「好妹妹，是你找我？」小棗拉著姜翹到一邊說話，叉手放在心口前，柔和地笑著。

    姜翹施禮，不緊不慢道：「小棗姐姐仁善，兒萬分感激！三言兩語難說清，總之兒才調任典膳局，想問問姐姐，知不知太子殿下在飲食方面的喜惡？」

    「姜妹妹外道了不是？從前我還分到過你的好餺飥，那般滋味讓人回味，想好好感謝你還沒機會呢，現下這點小事，不必如此客氣。」小棗笑得格外誠懇。

    姜翹一聽小棗竟記得自己，不由得感慨，難怪她有如此好人緣，並做洗耳恭聽狀。

    小棗娓娓道來：「據兒所知，太子殿下口味說不上重，卻也不喜清湯寡水，素日用得下的飯食倒是難說，大抵是一些鮮甜口味。不過可以確信的是，殿下愛吃的水果是橘子與荔枝，雖說現下沒有好橘子與好荔枝，但從水果的味道上，興許對於正餐的口味可以窺見一二。」

    姜翹疑惑，典食們說太子不喜甜味，小棗卻說太子喜歡鮮甜口味，難道是太子在糕點與菜品上有不同要求？

    小棗似是看出了姜翹的擔憂，提點道：「妹妹別學兒笨嘴拙舌，若自身口不能言當如何？由此便知太子殿下真正的心思了。」

    此番話，是在提醒姜翹設身處地為太子著想，該問的問，只是莫要冒犯到生來有殘缺的太子就好。

    姜翹明白了小棗的意思，長揖道：「小棗姐姐謙遜，改日兒便繡了冬衣來給姐姐周全禮數。」

    雪中送炭，當以冬衣來報。

    小棗笑著扶她起身，與她告別。

    回到典膳局，姜翹對今晚的食譜已經有了些許想法。

    過了晌食忙碌的時間點，她就尋了一間庖屋開始試菜。

    昨日她看得分明，太子嘗試燉菜以外菜品，顯然是對那些菜有期待的，只是炒菜涼了，炸貨軟了，日復一日讓他失望罷了。

    木質食盒需要塗油防漏，製作需要時間，今日怕是來不及，所以姜翹要先從炒菜以外的菜品上入手。

    炸貨會軟，歸根結底是因為水分。

    醃肉的料汁本來封在肉的內部，但是炸好後會隨著時間推移，一點一點把酥脆的外殼瓦解。

    想要榨乾水分，肉會柴得沒法吃，但也不是沒有解決辦法——

    只要給肉裹上厚度與濕度合適的面衣，再提高油溫，縮短炸酥外殼的時間，就能維持肉的鮮嫩。

    這個辦法有效歸有效，但並不能滿足太子對熱的追求。

    油炸出來的酥肉放在食盒裡，即使肉內部析出的水分不多，也有熱氣把面衣熏軟，所以需要徹底放涼，充當零食或者冷吃。

    這個季節已經不適合吃太多涼的東西，有了炸酥肉和兩道涼拌菜也就夠了。

    蒸菜也是相對不怕涼的菜，油量小一些，與炒菜相比，稍微涼一些也不至於膩口。

    滷肉亦是不怕涼，只要鹵透了，肉的口感非常紮實，味道醇厚，突出的是肉本身的香，鹵蔬菜也別有一番風味，最是無論冷熱都老少咸宜的。

    庖屋裡忙忙碌碌，姜翹不與任何人閒聊。

    殿前失儀未被處罰的事情，讓典膳局的庖廚們在明面上對姜翹恭敬了些。

    姜翹有苦難言，但他們的恭敬也能讓她少些麻煩，好歹做起事來自在些，順利地完成了暮食的製作。