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    姜翹優雅地拎起茶壺，倒了一杯花茶，雙手奉上：「給使心如明鏡，卻是如此。」

    「只是，」尚咸伏接下茶，淺淺呷一口，「真不知姜主膳後來又願意一試，是發自內心，還是只為避免禍端。」

    姜翹站起身來，鄭重行禮：「給使明鑑，若非擔心丟了飯碗，兒本是不在意就職何處的，左不過是為聖人效勞。如若離了宮，才是最丟臉面。」

    言下之意，便是怕活沒幹好，真被趕出去。

    尚咸伏並未直接回答：「如此，即日起，姜主膳便負責太子殿下的暮食，若殿下歡喜，一月後再去掖庭局調契書也不遲，有任何需要可以跟應給使說，應給使跟著殿下，是最細心的。」

    姜翹有幾分訝異。

    她沒理解錯的話，尚咸伏的意思是她接下來一個月還算尚食局的人？理論上只要不犯大錯，太子左春坊那邊是無權把她逐出皇城的，最多就是趕回尚食局繼續當差？

    想來昨兒尚咸伏只是隨意扯個由頭，想阻止王主膳徇私，奈何王主膳一意孤行罷！

    「勞煩給使垂詢。」姜翹雙手交握，再深深鞠躬，做了個長揖。

    尚咸伏回了禮，又囑咐幾句，這才離去。

    事情很快就在尚食局傳開了，姜翹去庖屋的路上，遇上許多人盤問，她不願意應付，藉口忙碌混過去。

    直到見了宋如羨，她才得知，王主膳和高主膳已經離開尚食局了。

    「什麼由頭打發出去的？」姜翹詫異道。

    「說是品行不端，肅清宮闈。」宋如羨悄聲說。

    姜翹點點頭，便不再在意了。

    「倒也有一事要與你說，」姜翹正色，「若我去了典膳局，你可願跟著？」

    姜翹要去典膳局，肯定要帶個自己熟識的幫廚。

    再者，王主膳和高主膳倒是走了，但少不了其他人看不慣她，若她不在尚食局，有人把對她的怨懟撒到宋如羨頭上，這樣的連累著實讓她愧疚。

    「姜主膳自是聰慧的，既不嫌棄兒粗苯，兒怎好推拒。」

    宋如羨是幫廚，許多手藝都仰賴主膳，雖說姜翹年紀小，她卻也拿姜翹當半個師父對待，因此分外恭敬地行禮。

    此事談妥，趁著陽光正好，二人收拾了鋪蓋，搬去典膳局舍館。

    見過了典膳郎，又經由胡胥吏擬寫文書蓋章，姜翹二人便可順利住下來。

    此時典膳局的庖廚們正閒著，典食們指導幫廚做一些備菜或醃製的工作。

    姜翹在院內張望了一下，便有幾個小姑娘迎過來，打頭的娘子叉手：「娘子便是姜主膳罷？」

    「正是，今日我將要為太子殿下準備暮食，特來請教典食們。」姜翹回禮道。

    「那姜主膳隨奴來，其餘自便。」

    「多謝，稍後便不耽誤小娘子做工了。」

    姜翹被帶入庖屋，大多典食對她的態度不冷不熱，面色各異。

    當中有個面善的男人笑著站出來，與姜翹客套一番，廢話說夠了，姜翹才問起太子的口味。

    原本她想問太子身邊的應給使，但又擔心應給使離不了太子，請不動人，於是只能多從庖廚這兒打探消息。

    興許是她態度謙卑，其他典食的神色緩和些，陸續加入討論。

    姜翹不問不知道，原來太子殿下挑剔，已經趕走了許多庖廚，在場諸位典食也只在典膳局做工沒幾個月，太子殿下陰晴不定，大家都還沒摸透他的口味。

    只是根據剩菜的量來看，隱約可以察覺，太子不喜歡過於甜膩的糕點，也不喜歡油炸的食物。

    「那太子殿下喜歡什麼呢？」姜翹問。

    最先跟姜翹說話的那位傅典食道：「卻也不少，有黃魚豆腐、紅燒鯉魚、佛跳牆，也有黃酒燒鴨、板栗雞、三鮮羊湯……總之海河魚蝦皆有，禽畜牲口不忌，味型雖不統一，但都有湯湯水水，太子殿下常常會將主食浸在湯汁里。」

    姜翹沉吟片刻，又問：「太子殿下是喜歡潤口些的食物？」

    「倒也未必，乾果與糕點也是吃的，雖不大喜歡炒菜，卻吃得下涼拌，但涼拌又不是每一種都喜歡，讓人摸不著頭腦。」趙典食補充道。

    姜翹記在心裡，猶豫片刻才問：「冒昧地問一句，殿下身邊奴僕眾多，按說口味這等小事，總該了解得一清二楚，即便有不確定之處，也可以問殿下，怎的如今卻知之甚少？」

    傅典食苦笑道：「姜主膳有所不知，每每有人詢問太子殿下，殿下便不肯作答，有時追問得緊了，連筆墨都丟出去，久而久之，也就無人敢問了。」

    姜翹張了張口，最後還是沒有把一肚子的疑問拋出來。

    寫字不肯，為什麼不用手語？宮人問不出，皇帝怎麼不管兒子？問不出就不管了，是不是過於荒謬？闔宮上下所有人的大腦溝回都填平了？簡直有病！

    但這些話未免太僭越，自然是不能說的，姜翹只好先謝過眾人，打算慢慢再探究真相。

    申初二刻，姜翹叫上宋如羨，一同去庖屋。

    已知信息雜亂，姜翹只能暫定了十道菜，更多的部分交給其他庖廚發揮。

    尚咸伏提過一嘴，說她可以吩咐典膳局的典食，配合她完成她所需的菜品，故而十道菜並不全由姜翹掌勺。

    斟酌一番後，姜翹決定親自動手做一道鍋包肉和一道鯽魚湯燉豆腐，前者口味酸甜非常開胃，後者可用於試探太子對燉菜的喜愛緣由。