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    葉形覺得他不該笑的。

    可B-plus把我扔掉了。

    他想這麼說，用釋懷或怨天尤人的口吻。

    他沒這麼做。

    阿秋那頭還在線上，他們之間有一段充滿噪音的沉默。葉形等待著，尋找恰到好處的告別時機，結果聽到她說：「陸於則給你留了樣東西，」音量變得很低，「我該怎麼給你？」

    話題轉變得猝不及防，似乎這才是她打來電話的真正原因。葉形想了想，咬牙切齒。

    「讓他自己來給我。」

    最後，就在《STAGE》錄製當日的前夜，他收到了陸於則的聯絡。

    聯絡過程單薄到不值一提，唯一有價值的內容是，他們約在文化產業園的咖啡店見面。

    葉形在此處接受過雜誌採訪，和常人樂閒談過，他們隔著玻璃發現了尹朋池從某輛星都高管的車內下來。

    約定當日，他早早地到了，上午照例沒什麼人，就算偶爾有幾個顧客也都是產業園內的工作者，《STAGE》在午後開始錄製，葉形還有時間。

    他耐心地等待著，早於約定時間到來意味著他必須獨自品味期待和忐忑交織的複雜情緒，把無歌詞的輕音樂當成主菜而非調味品，然後假裝自己超級冷靜。

    就在他故作沉穩盯著入口處時，有人從身後敲了敲他的肩。

    一開始，他以為那是陸於則，暗自好奇這傢伙怎麼躲過了他對大門的監視，不過待他看清來人後才發現不是。

    一位非常年輕的女性，穿著咖啡色圍裙，右手害羞而好奇地放在臉頰旁邊，像舉手發言，也有點像敬禮。

    「你是……葉形嗎？」她小小聲地說，怕被發現似的。

    縱使周圍沒人，葉形還是感到藝人魂正在爆發，他壓低帽檐，「……不好意思，我在私人——」

    「我沒別的意思，」女生連忙打斷，儼然對類似回復爛熟於心，她一臉堅定，豎直的手掌小幅度擺動，「我看了你的報導，」她毫不猶豫地說，眼睛閃閃發亮，「我覺得你真敢啊。」

    葉形無法分辨她在諷刺還是誇讚。

    她說完就向後方跑去，年輕、躍動的背影消失在彈簧門內，裙裾一閃而過，隱約有淺淺的笑聲溢出，大概時幻覺。

    葉形感到困惑，同時不知所措。他不勇敢，他的心臟在狂跳。

    於是當陸於則進來的時候，只能看見葉形伏在桌上，帽子被勾在指尖，頭髮亂糟糟的，像是休息，也像是哭泣。

    他拍了拍後者的腦袋，葉形像是觸電般彈起，坐直身體，睜大眼睛看他，就像凝望著平地而起的巴比倫巨塔。

    「嗨。「陸於則說。

    葉形飛速地整理著額發，又看似不經意地將它散開，陸於則在他對面坐下——以往看來是個危險的位置，但從當下角度來說……相對無關緊要了。

    畢竟兩個失業的普通男性面對面坐著，從世俗角度看不存在任何問題。

    「……嗨。「葉形回答，稍微多花了點功夫。

    陸於則抱歉地笑了笑，「我的時間不多，」他似乎比此前更加瘦削、單薄，「但是我答應過你——」

    「告別，」葉形接口道，無比自然地將其補完，「我記得。」

    陸於則表現得相當克制，他點了點頭，然後將一個小小的紙袋放在桌上，五寸見方，用雙指按住，接著向前推去，直至停在葉形面前。

    內容物看上去很薄的樣子，東西不大，輪廓模糊。

    「這是……？」

    陸於則沒有回答。

    葉形打開，動作時發出喀啦喀啦的塑料聳動聲，他拿出來，發現是一張存儲卡。

    他望向對方，明黃色的光線落在陸於則臉上，勾勒出他五官與輪廓邊緣的線條。

    未待葉形發問，陸於則便開口了。

    「這是一些……還沒有發出的，我們的照片，」他謹慎地開口，眼睫不由自主地顫抖了一下，「真正公之於眾的只有一張，裡面是剩下的部分。」

    葉形的思緒飛速運轉，又從高速傳輸降到最低，一下以下走得很慢。

    他定定望著那小小的記憶設備，不由自主地會想起所有事件的開始之初，Yuki在會議室，將一疊紙頁甩到他的面前。

    那是兩個場景，總計六張的不同角度照片。

    但是最終，從公共媒介上流出的部分，有且只有一份。

    未宣明的照片究竟還有多少，葉形不得而知。他腦海中始終存在著一個畫面，他和陸於則，在體育館一隅，安靜地親吻。

    這張照片來自於某封充滿力量的勒索信，葉形至今不確定它是否被釋放出來。

    「拿到它們所耗費的時間比我想像中要久，」陸於則平靜地解釋道，「……我盡力了。」

    話音和緩，這大概就是阿秋所說的「東西」。

    咖啡館的落地窗一塵不染，他們背對著光源，太陽是融解了的金屬顏色，濃郁一團，邊緣閃爍著模糊的光，朦朧又耀眼。

    葉形心中只萌生出唯一的揣測。

    「這些照片本該被不斷示眾的。」然而事實相反。

    陸於則未置可否。

    「我也沒有多高尚，」他垂下眼睛，「……一開始，主要是為了星都，」他按在桌角的指關節發白，「可後來，我想——」

    他停住了，再次抬眸時，葉形發現他被沮喪支配的神情。