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    時昭見了，趕忙從灶膛前走出來，歉意地說：「林小姐，還是我來吧。」

    林彩芳一個大家小姐, 想來是沒有做過這些粗活的。時昭覺得自己此前答應她來幫忙有些考慮不周。

    林彩芳趕忙把木盆扶正, 歉意地道：「是我沒有把事做好。」

    時昭很理解：「沒做習慣很正常, 林小姐不用感到歉意。小姐不如到堂屋看看他們的討論結果, 這邊很快就好。」

    林彩芳頓了頓, 還是聽從時昭的建議離開了廚房。她覺得自己繼續待在廚房, 可能也做不成什麼事。

    今天的人比較多，時昭把堂屋的物品靠邊移動了一下，在堂屋中間擺了爐子, 還是吃火鍋。

    圍坐爐前吃飯的時候，時昭才聽他們說了協商的結果。

    何似薇婚期已定，她的事情最緊要, 大家都同意她的嫁妝最先交貨；陳茂以半個主人自居，雖然他先下的定, 但是同意先做威遠鏢局的貨箱；他下的定，只要先把時昭已經做了開頭的幾個先做完就好了。

    買家商量好了, 時昭自然沒有意見, 他先做哪個都一樣。

    吃飯的時候, 林彩芳不時望向艾葉，似乎想確認些什麼，還掉了兩次菜，不免有點引人注目。

    此前被她噎了的何似薇望了望艾葉，又望了望林彩芳，蹲著碗筷笑得意味深長：「林小姐是改變主意？還是另有發現？」

    其他人不解地望向何似薇，林同卻似乎感到這話別有深意，警惕地護主：「何小姐這話什麼意思？」

    何似薇回以特別真誠的笑容：「沒事，我方才與林小姐在院中閒聊，她說這荷塘村風景秀美，青山俊朗；我道這清水河，涓涓細流，卻也別有韻味。想來林小姐經過一番感悟，應是贊同我的意見了。」

    說罷神情輕鬆地夾了一塊豆腐，端莊地吃了起來。

    方才林彩芳頻頻去看艾葉，她才留意到這個不起眼的時家小僕從。多了幾眼，便也看出門道。這人一身漢子的裝扮，分明卻是個雙兒。想來是林彩芳此前在廚房發現了實情，這才有了剛剛的一番失態。

    很多大戶人家的公子少爺都有通房的丫頭、雙兒伺候，她不知道時家這樣敗落的家庭原來也有。而且這時公子好像還有些特別的癖好，喜歡把通房雙兒打扮成小廝模樣。

    這些身份低賤的人一般是上不得台面的。主人娶了正妻，他們運氣好的能當個侍妾，也得未來主母大度，日子方能好過些；運氣不好的，依然是個通房的奴婢，若是主母小氣，那日子必然是難熬。

    但不管怎麼說，在衝著對方正妻的目標去，以為對方孑然一身的情況下，猛然得知對方早就有了人，而且人家相處的時日還不短，這心中必然不會好受。

    原來人家未婚，卻並非房中無人，林彩芳怕是要失望了。想到這裡，何似薇覺得心情好了許多。

    以林彩芳的個性，絕對容不下這個雙兒。但看時昭對這雙兒的照拂，便知時昭對這雙兒不是當個普通的通房對待。

    林彩芳行走江湖，端的是有個性，想來她不會不介意，不然就不會有剛才失態的表現。他們的事，成不了。

    想到先前林彩芳對自己的冷嘲熱諷，何似薇的心情更好了。

    聽了何似薇的話和林同對何似薇的詰問，林彩芳回了個笑容：「隨便聊聊而已，同叔不用在意。」

    何似薇見好就收，也不再多言。

    何似已覺得今日的妹妹與往常的表現相去甚遠，卻又說不出為什麼。但不管怎麼說，外人要是欺負他妹妹，他是絕不答應的。他原本正想答話，聽到林彩芳的答話還算妥帖，林同也不再多言，也才沒開口。

    不然他定要出聲維護。

    晚膳後，時昭找了個機會單獨與陳茂聊了一會。把自己寫好的引薦信交給陳茂，並囑咐他：「我的這位好友是青州府督造的二公子李頡，你前去拜訪的時候，要避著點他家其他的人。」

    「你與他相見，麻煩帶我向他問好，並問皓月可好。有勞陳兄了。」說著時昭拱手行了個禮。

    陳茂也知道大家族內宅複雜，時昭交代自然是銘記於心。見時昭行禮也趕忙還禮：「此事當是我謝你才對，你怎的先謝起我來了。放心吧，我一定帶到。」

    他們走後，時昭那段時日一直在家中忙著趕製幾個貨單。家中樹木雖然還有，但做這麼多家具、柜子，未必夠。

    此前他們是有貼招子在牆上，但不得不說，山里識字的人的確太少，他們加了畫，也很少有人能領悟。主動敲門賣樹的更是少之又少。

    時昭覺得，或許也不一定是山民看不懂招子的意思，而是沒人招呼，山民也不願主動來問。畢竟對於自己這個外來的人，他們也保持著戒心。所以雖然離當初寫招子又過去了一個月，但他們並沒在這段時間買到幾棵木頭。

    時昭要忙於做木工，無法分身買木料。艾葉自告奮勇幫少爺買樹，但時昭卻擔憂他不識字，做不好這差事。

    要是艾葉買樹，他晚上還得自己來記一遍帳，但是艾葉回憶白日購買情況又難免有偏差，多費一半時間，還不準確。

    艾葉想了想道：「我們可以請小荷和他娘父來幫我買樹啊。他們父子倆都識字。」

    「但是這樣卻要耽擱嬸嬸他幹活。」時昭覺得不太可。

    艾葉又道：「少爺，您給點報酬給嬸嬸不就行了嗎？就當是雇他幫咱家幹活。」