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    時昭他們在小荷家待了大半個時辰，眼看天快黑盡，才告辭離開。這期間只有昨日跟時昭示好的那個陸寶根和他娘親前來串門。

    蘭雨也說，小荷爹爹去世後，這些年，也只有他們來過。

    艾葉聽了對小荷道：「小荷，以後我每年都來。」說罷才又想起去偷看自家少爺。

    時昭笑笑：「沒問題。」

    第二日用過早膳，時昭拿好蘭雨的委託書和自己寫下的狀紙，將做好的小農具和給姐姐的水城特產搬上馬車，從後門把車趕出去。艾葉從前門上車，時昭坐在車上對送行的母親道：「娘，我們走了，您把門關好。」

    馬車走在路上，艾葉擺弄著時昭用做農具剩下的邊角料做的幾個小擺件，愛不釋手。

    「少爺，你做得真好。都捨不得賣了。」

    時昭笑笑：「那你留下來玩。」

    艾葉搖搖頭：「還是要賣，以後少爺還可以做，我還能玩。現在我更想少爺的手藝賺到錢。」

    時昭哈哈大笑。荷塘村到縣城，一路上都撒滿了兩人歡快的笑聲。

    進了縣城，時昭先去此前聯繫好的農具鋪子送農具。結果店家看了便道：「小哥手藝不錯。只是這農具費力，要硬木做的才好使。杉木做的，木材又貴，質地又軟，使不上勁，價格還貴。」

    艾葉一聽，急了：「你們什麼意思？我家少爺手藝這麼好，你們竟然不收嗎？」

    那店家瞄了一眼艾葉道：「小兄弟，農具這種糙東西，木材質地更重要。這種杉木做的，沒人會買的，除非降價。」

    時昭問了降價多少，店家給了個價格，時昭算了算，可能成本都拿不回來，更別說賺錢了。他把自己做的農具收起來：「那就下次再合作吧。」

    「抱歉啊。不過這為兄弟手藝的確好，下次要是用對了木頭，我們還是可以代銷的。」店家看著時昭道。時昭的手藝，他是真心喜歡。就是用來做農具，感覺有點浪費。

    「可是……」

    艾葉還想爭辯，被時昭拉住了。

    「店家，做農具一般要什麼木材呢？」時昭拉住艾葉問。

    「農具啊，一般要茶樹、青岡樹。再不濟也要松木。」店家道，「這些木頭硬，耐磨。農家的錢都來得不易，誰肯買又貴又容易壞的呢。你說是不是這個理？」

    「是，多謝指教。」時昭很誠懇地接受了意見。

    時昭拉著車又轉了幾家店，答覆都跟第一家店一致。看來不是第一個店家故意為難，實在是他們的確用錯了木頭。

    之前光顧打聽款式和價格，忘了做不同的物件，木材質地還有講究。時昭這才發現，自己在這木工方面還有很多東西要學，還有很漫長的路要走。

    離開最後一家店鋪時，艾葉垂頭喪氣地道：「少爺，現在怎麼辦？」

    時昭雖然也頗受打擊，但還是安慰艾葉道：「無妨，就當交學費了。我們且先去驛站把給姐姐的信和物品寄出，再去衙門給小荷他們家遞狀紙。」

    「好。好久不見小姐，不知道小姐的寶寶出生了沒有。」艾葉道。

    時昭笑笑：「按日子算，應該快了。」

    時昭在驛站把給姐姐的書信和物品寄走，便馬不停蹄地趕到衙門幫蘭雨告官。他將馬車拴在門口馬場的柱子上，和艾葉走到衙門口擊鼓。

    聽到擊鼓的衙役從衙門走了出來：「是何人擊鼓？」

    待看清時昭時，忍不住道：「怎麼又是你？」

    的確，算來這次，已經是時昭第三次來衙門了。

    時昭放下鼓槌道：「我有冤要伸，不能來報官嗎？煩請差爺代為通報一聲。」

    那衙役聳聳肩，大概覺得時昭是個難纏的主，便道：「等著，我去通報。」

    不多時，衙役去而復返，對時昭道：「進來吧。」

    時昭扭頭艾葉道：「少爺去去就回，你回車裡好生待著，不要走動。注意安全。」

    時昭被衙役帶上公堂，兩旁的衙役點著殺威棒，公堂上傳來「威——武——」 的聲音，氣勢昂然。

    崔捕頭腰挎佩刀自後堂出來，步至公堂右側堂案下方站定，位列眾衙役之首。隨後望向身處大堂中央的時昭，不由得輕搖了搖頭。

    在與時昭視線相接時，迅速轉為似笑非笑的表情，嘴唇微動，輕聲道：「又是你。」

    作者有話要說：

    崔捕頭：又見面。

    時昭：衙門開著我不能來？

    第65章 升堂

    時昭正想答話, 卻見對方一身肅然地站在那裡，面上再無半點表情。方才所見，好像都是自己臆想。

    他正詫異對方變臉之快, 只聽公堂上一聲驚堂木響，隨後便是一個年輕卻也不失威嚴的聲音傳來：「堂下何人？因何事狀告何人？」

    原來是縣令大人在自己與崔捕頭眼神較量的功夫，已經來到堂上。

    難怪崔捕頭表情轉變那麼快！

    驚堂木的聲響將時昭思緒拉回，他定定神，有條不紊地回話：「回縣令大人。學生時昭，代荷塘村陸家灣陸蘭氏狀告其大伯陸大富、二伯陸有財、三伯陸耀祖侵占其家產。」

    在大寧朝，非被判了罪的犯人, 在堂上不用下跪。時昭這個有點功名的原告代理訟師自然更不用跪了。

    時昭以前雖然紈絝, 但還是考了個秀才功名。當初時父就對他說, 不管你以後做什麼, 至少也得有個秀才功名在身, 旁人才不能隨便拿捏你。