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    看到水缸里自己光禿禿的眉間，艾葉的情緒很低落。他不知道自己為什麼這麼倒霉。別的雙兒都有孕痣，為什麼他就沒有。

    因為沒有孕痣，他經常被人當做小漢子，有時候真的很尷尬。

    還記得以前在時府時，他被安排和一群小漢子的小廝住一個房間，那些小廝天熱的時候有時不穿上衣在屋子裡溜達，讓他感覺很不好。如今他想和小荷親近，小荷卻又躲著他。

    沒多久小荷父子從茅廁出來，艾葉把剛才還在糾結的心事丟到一邊，趕忙迎上前去。

    他跟在小荷身邊一邊走一邊道：「小荷，你家住哪兒？我來荷塘村不久，對這邊一點也不熟，也沒有一起玩的夥伴，挺無聊的。以後有空我們可以一起玩啊。」

    小荷娘父下意識地看了下艾葉的眉間，沒看到紅色的孕痣，覺得此舉甚不妥當。但想起對方今日幫過自家，加上自家平日裡總被人欺負，也沒有同齡的雙兒和兒子玩，心又軟了。

    小荷雖然不好意思跟一個小漢子走得太近，但平時周圍的同齡人都欺負他，說他是沒爹的野孩子，沒人和他玩。這會見艾葉主動跟他做朋友，艾葉本身也是瘦瘦小小一個，沒有別的小漢子那種壓迫感的氣勢，他就有些動搖了。

    不過到底年幼，他也拿不定主意，於是糾結地望向自己的娘父。

    小荷娘父看到兒子望向自己渴求的目光，遲疑片刻就代兒子回了話：「我們家就在前面山腳轉彎過去的陸家灣。歡迎你們去家裡玩……就是家裡太簡陋了，恐怕招待不周……」

    他沒有直接答應小荷和艾葉單獨一起玩。艾葉再瘦小，那也是正兒八經的男子啊。該避的嫌，還是要避。

    說話間他們已經轉過後院走到前院，時昭正站在那裡。

    艾葉聽了忙道：「不會不會。小荷以後你有空了，也來我們家找我玩。」

    說完看到前面站立的時昭，又心虛地看了自家少爺一眼。他光顧著交朋友，是忘了形。

    這家，可不是他的家，他做不得主的。

    時昭聽了他們的對話，溫和地笑笑接過話頭：「對啊，你們年齡相仿，應當玩得來。小荷有空可以來我們家找艾葉玩。」

    時昭到不責怪艾葉自作主張邀人來家裡玩，只是覺得艾葉一個小漢子去找一個小雙兒玩不太好。不過自家那個小孩既然說出口了，他又不能掃他面子，自然是應承下來。

    小荷娘父見時昭沒有嫌棄自家貧窮，還挺真心的樣子，心裡挺感動的。不過回應的話還是沒有變。

    時昭覺得自己方才的擔心並沒有多餘，小荷娘父是有這方面顧慮的。大概是艾葉無父無母，小時候沒人對他進行避嫌的教導，有空他得對艾葉說道說道了。

    去拿背簍的時候，小荷娘父看見自家背簍裡面放了不少東西，有點懵：「小兄弟，這些東西你看放在哪裡比較好？」

    艾葉聽了道：「這衣服是我以前不穿了的，您要是不嫌棄的話，我送給小荷穿可以嗎？」

    「這，這多不好意思。今天時家小哥已經幫過我們太多了，不好再拿你們的東西，謝謝了。你取回去吧。」

    小荷娘父說著要去取背簍里的衣服出來。

    艾葉急了，一把撐住背簍，不肯讓小荷娘父拿出來：「不礙事的，都說了這是我不穿了的衣服。」

    怕他們不信，艾葉將衣服的來歷交代了一遍：「這是以前在時府的時候下人穿的衣服，現在時府沒了，這衣服也穿不了了。我家少爺本來讓我丟掉的，我沒捨得。你若不要，我就只能丟掉了。」

    艾葉說起時府沒了的事還很傷心。

    「啊，是這樣啊……」小荷娘父覺得自己好像勾起了別人的傷心事，很不好意思，「既然是要丟掉的，那我們就拿著了。謝謝小兄弟。謝謝時家小哥。」

    說著回頭跟自家兒子道：「小荷，謝謝哥哥。」

    「謝謝哥哥。」小荷望著背簍里的衣服，眼裡閃著喜悅的光芒。雖然艾葉說那是要丟掉的衣服，可是衣服上不但一個補丁也沒有，布料看起來都還好新。

    自從爹爹去世後，他就沒再添過新衣，都是穿以前爹爹還在時置下的。補了又補不說，隨著他年齡的增長，衣服也都短小不合身。娘父拿不出錢買衣裳，就自己動手改縫，把小了的衣服拼上舊衣服上拆下來的布料，改大一點，接長一點再穿。

    「不客氣。」艾葉為自己來這裡認識了第一個朋友感到開心。

    他本打算跟小荷咬耳朵的，但想起此前小荷誤會他是漢子的事，離得遠點小聲道：「糖紙包里是蜜餞。我家少爺買給我的，勻了點給你。」

    「啊，這也太貴了吧。」小荷驚呼道。

    爹爹在世時給他買過不少，那時候他是別人羨慕的對象，自從爹爹去世後，他就再也沒吃到過了。

    「沒事的。」艾葉道，「好朋友有好東西就要一起分享。」

    「謝謝你。」小荷紅著耳朵望著艾葉道。被勾起塵封的記憶，美食就在眼前，哪怕分享的是一個想和他做朋友的小漢子，小荷也不太能拒絕。

    艾葉看著小荷一下子染紅的耳朵有點懵。不過沒來得及多想，小荷和他娘父要回去了，時昭送他們出門，艾葉只能趕忙跟上。

    小荷和他娘父走後，艾葉拉著時昭一蹦三尺高：「少爺，他們就住在陸家灣，離咱家不遠呢。」