第50頁

    護送他的五個武陵派弟子拿著時昭贈送的木梳、酒壺、花籃等小玩意，很是歡喜。拿到木梳的武陵派弟子道：「甚好，我正愁著下月師妹生日不知送師妹什麼好，這不禮物就來了。時家手藝千金難求，我這禮物肯定是獨一份的。」

    見自己做的東西別人喜歡，時昭心裡也很開心。與武陵派弟子道別，時家的車隊排隊接受進城查驗。

    武陵派弟子則在城門外候著，等時家的車隊進了城才離去。

    水城是西南一個山區縣城，商業遠不及青州繁華，但在縣城裡倒也熱鬧。這裡山清水秀，倒是比青州多了許多綠意，難怪父親時時懷念。

    按照父親留下的地址，時家老宅在縣城南邊距離縣城大約五六里地的荷塘村。時昭他們從北門入城，待會還要從南門出城。

    入了城，已是晌午十分，時昭先找了個酒館安排一家人用膳，把馬託付給小二餵養。

    進了水城城門，就算是到了故鄉，連日來一家人的奔波勞累好像也到了盡頭，身心都放鬆了不少。

    如今現狀，也不分什麼主僕，大家都在一張臨窗的大方桌上坐下。小二過來詢問要點什麼菜，時昭問了店家都有什麼菜式？有沒有不辣或者少辣的菜式？

    因為他記得，水城一帶喜歡食辣，而青州那邊飲食好咸，卻不吃辣。

    時昭雖在青州府長大，但因父親是水城人，水城隸屬雲州，父親習慣老家的飲食，所以家中也請了會做雲州一帶菜式的廚子，在家做雲州的菜式。

    家人在父親的影響下，多多少少也能吃點辣，只是沒有父親那麼能吃罷了。

    而家中奴僕，除了買回被長途發賣的奴才，大多是青州府本地人，基本食不得辣。以往在時府，主人和下人的飯菜是分開做的，所以飲食互不干擾。但現在一桌同食，倒是要照顧下不吃辣的僕從。

    小二撓了撓頭：「客官，你這可有點難為我了，咱們這地兒都喜歡吃辣。」

    最後還是掌柜的過來，給他們推薦了幾道不辣的菜式。並道其中幾道辣的菜式也可不放辣做，只是味道可能會差一點。

    言下之意是改了做法，吃的時候不要找茬說他們酒樓菜式不好就是了。

    眼下能吃最重要，時昭點頭同意，小二便往廚房傳話做菜。掌柜留下攀談道：「客官不是本地人？」

    時昭道：「我這是歸鄉，只是自幼隨父生長在他鄉，飲食難免有所改變。」

    他不想讓馮二他們為難，並不言是家中以往的僕從不能吃辣。

    「原來如此，難怪難怪。」掌柜道，「不過咱們雲州菜式一絕，不會吃辣可就少了許多口福。客官既然回到故鄉，還是要早日習慣咱們水城的飲食才是。包您大飽口福，不後悔。」

    掌柜說到後面搖頭晃腦，很是滿意家鄉美食。

    時昭點頭笑稱：「有理。」

    店家動作還是很快，沒過多久，時昭要的酒菜就上齊了。趕了半日的路，大家都餓了，沒有多餘的話，上了菜就開始吃。

    雖然剛才掌柜的那些話有點說教，時昭還是不得不承認，這雲州菜式的確很絕。真是鮮香味美，就是真的有點辣。那怕是微辣的菜，有的吃起來，他這種在青州府算是能吃辣的人，也是辣的吐舌。

    幸好他此前沒聽掌柜的，說微辣一點也不辣，完全沒必要單點不辣的菜，執意點了些完全不辣的菜。

    一家人正吃得歡快，就聽到樓下街道原來隱約的叫罵聲越來越高昂，隨後還伴隨打鬥聲。艾葉不明所以，覺得好奇，忍不住伸長脖子往窗外張望。

    「少爺，下面打架呢。」艾葉有點害怕。

    「無事，我們的車馬小二說都牽進院子了。」時昭道，說著卻也忍不住朝外張望。

    「這是怎麼回事，怎麼就打起來了？」馮二他們也覺得驚奇。

    臨窗的另一桌客人中的一個搖著扇子道：「兩個跑車的，因為一文錢的人力費打起來了。」

    「因為一文錢還能打起來？」哪怕馮二一直都給時家做下人，都覺得不可思議。

    那桌客人先前也聽到時昭和掌柜的交談，知道他們是外來歸鄉人士，便與馮二道：「你們從外地回來，可能不知道，水城去年遭了旱災，莊稼欠收，官老爺們又不怎麼管事，大家日子都過得不容易。那些只能出賣苦力的人，哪個不是一文一文這樣賺來錢的。」

    「再說了，就算沒遭災，老百姓掙錢也不容易啊。不止是水城，外面也一樣。我此前跑商去越州那邊，同樣也見人因為一文錢的香蕉大打出手。越州可是州府所在地啊，而且還是那種很繁華的州府。」

    「此言倒也不假。」馮二道，鄰桌客人的話讓他想起自己生活碰到的一些人和事，或許是沒到大打出手的份上，但誰又不看重那份血汗錢呢。

    時昭以往生活富貴慣，倒是不太能有這分體會。

    「這位公子不知從何處而來？」鄰桌的客人抱拳向時昭道。儘管時昭一行同桌而食，除了那位一看身份便與眾不同的婦人，他們還是能看出時昭在這群人中的不同。如此搭話，這是有意結交。

    「哦，在下從青州府而來。」時昭抱拳回禮。

    「青州府？那可是個繁華所在。」客人驚訝道，「而且離水城頗遠」。

    「閣下去過青州？」時昭隨口一問。