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    「我知道你沒有, 是那個人幹的, 」許侯爺說：「他知道得太多了，連我都琢磨不透，你確定要留他在身邊？」

    「嗯, 」許閒點點頭。

    許侯爺端起茶杯一飲而盡，重重地放下茶杯說：「你鎮不住他, 他要助你就是你最得力的幹將，他要反你就是你最可怕的敵人。」

    許閒：「他無權無勢, 反不了。」

    許侯爺瞪著他說：「你就是他最大的權勢！」

    許閒笑了：「我給得出去，不也收得回來嗎？」

    許侯爺向他投去一道讚許的目光：「記住自己說的話, 做事情永遠要記得給自己留個後手。」

    「閒兒記住了。」

    說罷，許侯爺沉默良久, 才嘆道：「人不能……指望別人感激你，哪怕你為他付出得再多。」

    ——

    許侯爺帶著許閒於皇帝寢宮單獨求見，說起了此事。皇帝坐靠在病榻上，聽聞之後，向許閒招手。許閒走到他跟前, 他拍了拍榻沿, 讓他坐下。

    許閒只好坐下, 任由他用那雙渾濁地眼睛端詳了自己好一陣，才聽他說：「長得的確像你娘。」

    許閒緘默不言。

    「不管你信不信，朕是真心喜歡你娘的，」他急咳了一陣，又說：「朕這一生，只做過這一件錯事。」

    「我信，」許閒說：「有的人的確可能會對只有一面之緣的人，一見傾心，念念不忘。」

    「這麼說……你原諒朕了？」

    許閒起身，向他行禮道：「許閒沒有這個資格。」

    皇帝冷哼了一聲，問他們：「你們來見朕，是想讓朕做什麼？」

    許侯爺說：「這個秘密是由老臣，還是由聖上您親自來公之於眾，還請聖上定奪。由老臣或是由聖上來揭曉，對於閒兒來說結局都一樣；但對於聖上您來說，恐怕不一樣。」

    皇帝：「你們是來威脅朕的。」

    許侯爺：「您這麼理解，倒也沒錯。」

    皇帝氣得滿臉通紅，用手帕捂著嘴猛咳了幾聲，指著許侯爺急喘著，咬著牙狠戾道：「不要以為朕真的奈何不了你們許家！」

    許侯爺緩緩地走到皇帝身邊，用只有他倆才聽得見的聲音，無比狠決地說道：「我爹當年替先帝殺光了所有想跟他爭奪的皇子，十多年前又替你殺了好幾個！今天，我也可以再殺幾個！橫豎你們皇家的子嗣，天生就是用來祭奠那個位子的！」

    皇帝揪住許侯爺的衣襟，氣得渾身發抖:「我父皇當年做得最錯的決定，就是讓你爹獨掌兵權！」

    許侯爺抓著他的手把他扔回床榻，嘴角抽搐著，冷笑著，「我爹當年做得最錯的決定，就是拼了命也要扶持你上位！」

    皇帝猛地一把拍在榻上，指著許侯爺對許閒說：「許閒！你是朕的兒子，給朕殺了他，朕立馬傳位於你！」

    許閒微微一笑，說：「您傳不傳，它都是我。您下道昭書，想怎麼說怎麼說，還能保住您的顏面。」

    一個太監突然無聲地走了進來，在皇帝面前行了個禮遇銑說：「啟稟聖上，寧王爺求見。」

    皇帝看見他後，猛地喝道：「怎麼是你！德佑呢？讓他來見朕！」

    太監回說：「德總管年事已高，告老還鄉了。以後，就由奴才貼身伺候聖上。」

    皇帝指了指他，又指了指了許侯爺，突然大笑道：「爭來爭去，他許閒不還是朕的兒子嗎！」

    寧王大搖大擺地走了進來：「皇兄，您說他他就是，要說他不是呢，還真有可能不是。您忘了嗎？侯爺家有兩個兒子。」

    皇帝立刻沉下臉。

    寧王又說：「臣弟今日來就為了告訴皇兄您，您到死都不可能知道許閒到底是不是您的孩子，天底下大概只有侯爺夫婦倆知道誰是真誰是假。不過臣弟倒覺得閒兒機靈懂事，是真是假，又有何關係呢？」說完一陣哈哈大笑。

    皇帝氣得一口鮮血吐了出來，死死地瞪著他們：「朕死都不會把皇位傳給他！」

    寧王搖頭：「那恐怖不行，很快你當年幹了什麼事兒就傳遍全天下，許閒上位名正言順。臣弟奉勸您吶，不想臨死還給周家丟那麼大個臉，那昭書您就寫了吧。反正閒兒是不是，在外人眼裡，他都是。」

    許閒轉頭看向寧王，只見他臉上掛著和藹的笑，眼裡卻充滿了恨意。

    許閒向他行禮：「多謝岳父。」

    「欸——」寧王笑呵呵地拍了拍他的肩：「一家人，何須言謝。閒兒只需記住你我之間的約定，岳父向你保證，沒有任何人敢質疑你的身份。」

    許閒卻說：「岳父，聖上已是病入膏肓，閒兒殺不殺他又有何區別。」

    寧王沉下臉看向他，沒有說話。

    許閒說：「閒兒有個想法，我覺得您會同意的。」

    皇帝為了保住自己的顏面，最後仍是下了昭天下書，承認了許閒的身份。聖旨說：許秋怡受天命所召，誕下聖子，後隨天命而去，歸隱修行……

    皇帝駕崩後，許閒在侯爺和寧王的擁護下登上皇位。雖沒有親手殺了皇帝，但卻在他葬入皇陵之前偷偷將屍體換出送給了寧王。

    寧王對此非常滿意，大笑著直呼聖上萬歲。

    幾日後，聽說他瘋瘋癲癲地喝著酒，時而大笑，時而大罵。手裡還抱個盒子，裡面裝著灰。一半被他撒在了皇宮裡，一半撒在京城最下賤的勾欄院門口……