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    許則吉猜到了其中的原由，卻並沒有告訴他，於是他自己去查，從買通小太監開始，一步一步的，終於查出蛛絲馬跡。

    得知事情真相後，他日日夜夜沉醉在煙花柳巷，在一天又一天的醉生夢死中無盡沉淪。

    直到有一天，他乘坐馬車從城中路過時，看到了一個賣包子的女人，眉眼極其熟悉。他派人一打聽，原來是包子鋪掌柜剛娶不久的新娘。

    他讓人把新娘帶到了自己的府上，拿出一張掌柜親自簽下的賣身契說：「你夫君將你賣給了本王，從今以後，你就跟著我吧。」

    他時常蒙著她的臉，深情地凝視著她的眼睛，一遍又一遍撫摸著她眼下的淚痣，不停地重複著：「我會對你好，春哥哥一輩子只對你一個人好。」

    被賣掉的新娘知道他不是在對自己說這些話，她聽說過這位王爺的故事。但她是個聰明人，只要能好好活著，她願意裝一輩子。

    再是幾個月，一個雷雨交加的夜晚，侯府的後門被人敲響，一位身穿僧袍的尼姑打著傘出現在門口，懷裡抱著個剛出生不久的嬰兒。

    ——

    許夫人的娘家是萬家的旁支，當年萬家小姐嫁給了老侯爺，如今又將家裡的姑娘嫁給現侯爺，可謂是親上加親。

    可惜入侯府後許夫人多年末育，看了不少大夫，也吃了無數副湯藥。好在上天垂簾，終於在十個月前懷上了。

    尼姑把嬰兒將到侯府那一晚，許夫人正好臨盆，生下一個男孩。從此，侯府一直對外宣稱許夫人生下的是雙胞胎。

    但很快侯爺夫婦就發現，他們自己的孩子竟是個痴兒，看遍了天下所有名醫也治不好他的痴症。

    沒有人願意承認，更沒人直接說出來過，但他們彼此內心深處都心照不宣地認為，是那個的孩子到來，搶走了自己孩子的好運。

    更何況那個孩子的父親，還是許家的仇人。這讓他們在面對這個孩子時，總有一種說不出的矛盾感來。

    許夫人為此生了心病，吃了太多藥，身子越來越不好，再也沒懷上過。好在侯爺對她不離不棄，這些年來一房側室也沒納過。或許是因為侯爺深情，又或許是，他們之間共同擁有著一個天大的秘密。

    ——

    突然有一天，周春耕深夜找到許吉則，兩人一起喝酒在書房喝酒，談論起以父輩們的往事。

    到天快亮時，兩人都醉意深沉，周春耕提著酒壺邊直接往嘴裡倒，邊譏笑道：「呵，什麼世代世襲，永不降爵，在他眼中，咱們都是狗屁！」

    許則吉沉默不語。

    後來，周春耕問許則吉：「你說，當初坐上那位子的不是他爹，而我的爹，結局會不會不一樣？」

    許則吉嘆了口氣，依然不說話。

    周春耕拉著他說：「則吉，咱們從小一起看著秋兒長大，這事不能就這麼算了！」

    「你想怎麼樣？」許則吉問他。

    「我要報仇！」周春耕一臉猙獰，咬牙切齒：「我要讓他付出代價！吉則啊，咱們聯手吧。」

    許則吉卻說：「王爺，您可知您的這番話，要讓有心之人聽去了，那是誅九族的大罪。」

    「你什麼意思！」周春耕瞪著他：「你難道不想報仇？她可是你親妹妹！你難道就這麼忍心讓她白白受辱！」

    「他是皇上，他能寵幸秋兒，是秋兒的榮幸，」許則吉又嘆了口氣：「王爺，請回吧。秋兒已經不在府里，您以後也別常來了。」

    ——

    被自己夫君賣掉的新娘在王府過上了錦衣玉食的生活，王爺沒有騙她，自那以後，王爺只寵幸她一人。不久她便為王爺誕下了一個兒子。

    她抱著孩子，一臉幸福地看著，對周春耕說：「王爺，您給孩子取個名字吧。」

    周春耕淡漠地說：「你取吧，你喜歡好。」

    「俺……哦不，妾，妾身不認字，怕是取不出什麼好聽的名字來。」

    「沒關係，哪有孩子嫌棄母親取的名字的道理。」

    「那就叫他金寶吧，」她嘴唇蒼白，虛弱地笑著：「又是金又是寶的，聽著就是個有福氣的孩子。」

    ——

    普天之下無新事，周春耕本原本只是老王爺的嫡三子，按理說這個王位輪不到他來繼承。但那件事讓他徹徹底底變了個人，為了坐上王位，不惜殺害自己的親兄弟。

    十八年後，宮裡傳來消息，皇帝突然病了，病情日益加重，御醫束手無策，仿佛一切都在冥冥之中自有天定。

    這時周春耕向許侯爺寫了一封信，信里提到：「則吉是否還記得，咱們兩家還有一樁老一輩定下的親事。」

    第28章 完結

    那是許閒生平第一次, 坐下來和許侯爺心平氣和地談心。

    許侯爺問他：「當年之事，你已全部知曉，你是怎麼想的？」

    許閒不動聲色地說：「我都聽爹的。」

    許侯爺：「你還認我這個爹？」

    許閒：「閒兒從小到大就您這麼一個爹, 不認您認誰。」

    「你弟弟之事……」許侯爺嘆息道：「不用放在心上, 該你的就是你的，他什麼也搶不走。」

    「我相信爹, 」許閒說。

    許侯爺一口接道：「那你還去找什麼寧王？他有的什麼老子沒有！這麼信不過你老子。」

    「爹——」許閒給他倒上茶，「我沒有信不過您。」