第二章 姊弟倆相依為命·PART Ⅱ

  葉謹隨口問了句，「你喝了嗎？」

  「大伯母自然不會虧待我，這是特別給你留的，快喝，喝完就喝葯。」

  最終話題又繞回苦葯上頭，葉謹翻了個白眼，無奈之餘只能先將雞湯喝了。

  在葉綿的目光下，他認命的端起葯碗，喝之前還忍不住咕噥，「我紅光滿面，身強力壯，再補下去你也不怕物極必反，把我補得外強中乾。」

  葉綿被他氣笑了，「別得了便宜還賣乖。說句心裡話，若身子差點能換你這陣子乖乖待在家裡，我還謝天謝地。」

  說到底，她就是對葉謹偷溜上山感到不快，這小子越大越陽奉隂違。葉謹撇嘴，帶著赴死似的神情將葯汁一口喝光。

  「瞧你，還說自己是男子漢大丈夫，不過一點苦就受不住，實在不如我一個小女子。」

  「少說幾句。」葉謹皺著臉想找糖吃，又怕再被取笑。

  有時候他都覺得自己小時候真是瘋了，才會被這個黑心的姊姊洗腦，以為自己真的是在娘胎時把她的營養給搶了，導致她身子不好，這輩子就要護著她、讓著她，他一直護著、讓著，最後就變成這樣的局面。

  葉綿不以為然的掃他一眼，「要我少說幾句也不是不成，開春前你就安分點，別再上山了。」

  「這事兒沒得商量。」葉謹想也不想的拒絕，這才入冬，離開春還有好幾個月。

  葉綿自小身子不好，家中的關注大多都在她身上，但他從未嫉妒，因為葉綿自小懂事得不像個孩子，只要她有的總會有他一份。

  在微亮的燭光之中看著嬌弱的葉綿，他不由想起爹娘死後鬧分家的景象，當時他還年幼，只覺害怕，懵懵懂懂的看著事情發生，縱使有祖母和大伯一家照拂，但若沒有葉綿在一旁撐著，他不可能自由自在的活到今日。

  自立門戶之初，葉綿便跟著村中的赤腳大夫黃叔學認葯，用著瘦弱的身子進山采草葯，然後變賣得銀兩，從火都不太會燒到今日燒得一手好菜，將他養得身強體健。

  日子一點點過得好，外人看他們姊弟皆說是苦盡甘來，但他心知肚明，如今家中的好光景並非從天而降，而是靠著葉綿一點一滴咬牙打拼而來。

  如今他大了，憑著力氣和身手靈活山上、河裡的跑，終於不再只能依靠葉綿，可以給家裡添進項，葉綿也終於無須為了生計三天兩頭的辛苦上山采葯。

  他原本已有定見，年紀一到就去從軍，像師父一樣投身沙場，到時給他姊姊掙一個榮華富貴，誰想就在這時出了意外……

  思緒因為遠處突然響起的狼嚎而中斷，葉謹下意識縮了下脖子，暗暗瞥了葉綿一眼。

  此時葉綿的視線不在他身上，而是看著外頭的一片漆黑，難得沒有出聲指責。

  這樣的沉默更令人難受，葉謹的聲音陡然一低，「你放心吧，有狼也不怕，以我的功夫和能耐，對上也能全身而退。」

  葉綿依然沒有看他，亦沒有答腔。

  他們從村中耆老口中得知八相山裡有狼，只不過是居住在深山，未曾靠近人煙之處，桃花村百年來也未曾見過狼群下山。

  只是今時不同往日，鳳翔縣富裕，生活在此的百姓安居樂業，但南方連年旱災，北方也有雪荒，百姓流離失所，皆湧向平靜富裕的鳳翔縣，如今鳳翔縣不單有流民、乞兒的問題，深山裡的生態似乎也因多變的氣候悄然改變。

  百年來未曾見過狼群下山搶食，不代表百年後不會。

  「你就別再多想了，縱使遇上狼也不怕，你從黃叔那裡拿來的葯針我都帶在身上，再加上我的身手，定能安全無虞。」

  「我知道你有能耐。」葉綿轉頭看著那與自己有幾分神似的五官，「但我信不過你如今這雙連稚兒都可能跑不過的腿。」

  葉謹原本還算得意的臉因為這話而浮現隂郁，他抿唇看著葉綿秀氣的臉龐，還真是知道他哪裡痛就往哪裡踩。

  腿傷就是他的心病，因為腿廢了，等於絕了他想征戰沙場，替姊姊爭榮華富貴的夢，他已經極力不去思索，偏偏她總是提醒。

  「葉綿。」他的聲音猛然一低，「你別以為

  ..

  你是我姊姊，我就不敢對你動手。」

  他的隂沉葉綿不以為意，她帶著先天的心疾，能在這個時代活下來已是蒼天恩澤，所以她看淡人世變化，一心想做的不過就是珍惜當下。

  葉謹傷了腿比她自己受傷更令她難受，只是在葉謹的面前，她從不曾露出一絲遺憾或不舍，因為心知肚明這個弟弟已經大受打擊，她不能再讓他面對自己的難過。

  「你倒是動我一根頭髮試試。」葉綿淡淡一笑，雲淡風輕的開口，「別忘了，你小時候還靠我護著，若真動起手來，我未必會是你的手下敗將。」

  葉謹瞬間回憶起以前被大孩子欺負，總回家找葉綿替自己出頭的黑歷史。

  葉綿小時候身子不好，長得特別嬌小，偏偏腦子特別好，一點都不像個娃兒，總是能替受欺負的葉謹討回公道，至今葉綿在同年齡的孩子中還是個高高在上的存在。

  不過，葉謹根本不想回憶起那個遇事就哭得鼻涕眼淚齊飛的自己，「好漢不提當年勇，你就只會拿以前說項。」

  「是啊！我現下也只能拿以前的事兒來說，如今你是男子漢大丈夫，長得高又壯，風水輪流轉，換我得靠你護著。」葉綿露出泓然慾泣的樣子，「但你總不把自己的安危當回事兒，你的腿傷了不假，但好好養著將來興許能恢復，就算恢復不了至少你還活著，偏偏你硬要強撐。」

  葉謹見狀不由覺得牙酸，他姊姊就是個戲精，給一棍子再給一顆糖，弄得他拿她一丁點兒辦法都沒有。

  「我的命苦啊，爹娘走了，如今身邊就只剩你一人，你若沒命，靠我這身子八成也活不了，既然如此，從此爾後我不管你，你要上山我就跟著你，遇上了危險也不怕，咱們兩姊弟大不了一起死。」

  「你……你當你在唱大戲不成？」葉謹一時語塞，最後郵道：「別一口一個死不死的，無理取鬧。」

  「是啊！我就無理取鬧，你受不了也得受著，誰叫我是你姊姊。」

  看到她真的快要哭了，葉謹頭一陣陣抽疼，平時嬌嬌柔柔的可人模樣，一旦發作起來就是個潑婦，不可理喻。

  被她一攪和，他也不再糾結自己的腿，忍不住發牢騒，「葉綿，你真得改改你這性子，不然怕是這世上無一男子能受得住，此生夫君難尋。」

  說別的都成，但說到夫君上頭，葉綿立刻神色一正，「你可別詛咒我，此生我定不愁嫁。」

  葉綿這副身子今年已經十五，她至今想不明白為什麼上一刻她明明還在故宮，再睜眼就成了個小娃娃，除了爹娘外，她還多了一個雙胞胎弟弟，只是心臟的毛病雷打不動的跟了她兩輩子。

  她隱約感覺自己有此奇遇是上天冥冥中自有安排，她的到來興許是為了一圓糾結了她兩輩子的夢，只是等了十五年，她的夢中人依然未現身，但她打定主意要等下去。

  「你可行行好，要點臉。」葉謹皺眉，「這話若被外人聽去可如何是好？」

  「男大當婚，女大當嫁，有何不好？」葉綿微揚起下巴，「我告訴你，我的夫君可是人中龍鳳，不單相貌堂堂還疼我如命。」

  葉謹忍不住嘆了長長一口氣，這十里八村尋常人家的姑娘，在葉綿這個年紀大多開始說親，定下親事後再等兩年便能嫁人，可是這些村民大多靠著燒窯制陶養家活口，葉綿托生在這個需要靠勞力才能過上好日子的地方，縱使長得好，也被桃花村眾人誇讚孝順懂事，但卻無人上門說親。

  葉謹明白，他們這是嫌棄葉綿身子弱。

  他原以為這會令葉綿難受，誰知葉綿壓根不放在心上，反而心有定見，每每提起親事，總說得彷佛明日她就能領個出類拔萃的姊夫回來似的。

  葉謹怕自個兒被她的胡言亂語氣出好歹，索性不提親事，逕自說道：「這碗放著便成，等會兒我收拾。你快回房去，天寒地凍的，也不想想自己是什麼身子，以後入夜沒見我歸來就別等我，以免你染了風寒還要我伺候，給我找麻煩。」

  說到底，姊弟倆是同類人，就算對彼此關心，說出來的話總是帶著刺。

  葉綿自然明白葉謹沒說出口的關懷，活了兩輩子，她比任何人清楚她的身體若不好好養著，就是給旁人惹麻煩，所以也沒有再多說，交代要他安分點後就回房了。

  直到回房將門掩上的那瞬間，她才輕輕一嘆，允許自己臉上露出疲累與遺憾。

  那場令她的弟弟失去健康雙腿的無妄之災，她至今想起依然又悔又惱。

  靠著上輩子的養身方法，讓她得以平安活到今日，但她終究不是神，無法幫助至親避開災禍。

  先是她的爹娘，出事那年她才七歲，爹娘去鎮裡辦年貨，回來時卻遇上山崩，當時一車子去辦年貨的人都失了性命，她咬牙在分家後帶著葉謹過生活，日子好不容易苦盡甘來，卻又遇葉謹傷了腿……

  遠處傳來的狼嚎令她不由自主的將窗推開，寒風吹進溫暖的屋裡，她攏緊身上的衣物，想到葉謹無所畏懼的模樣，過去種種在她腦海里打了個轉。

  但她沒讓愁思盤踞太久，能活著便已是萬幸，只要人還在，其他便交給老天吧。

  ..