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    將要過農曆新年的時候，三哥安排好一切從蜀梁邊界回來了。

    一天午飯後散步完，珍卿跟三哥一塊午睡，睡醒倆人躺在床上談一點事情。三哥說，南洋華僑賑災愛國會的曹惠祥先生，說準備向國內捐獻大批急用物資。三哥一聽就敏銳地想到一問題：

    「大宗物資以貨船運進國內，分流運往各地就很難了。航空運輸只管軍方政府的緊要物資，陸路運輸上鐵路和公路是大動脈，但多少地方還沒有通鐵路呢，汽車、卡車就是公路運輸不可缺的紅細胞，可是中國目下緊缺汽車司機，還有會修汽車的技術工人。我跟曹惠祥先生提議過，應該先建一個汽車學校，培養汽車司機倒無須太久，汽車技師耗時自然久些。現在西南湧入大量青壯勞力，多少人沒有職業不能養家餬口，上了汽車學校一旦出師也算就業了。建汽車學校是一舉數得的事。」

    珍卿爬起來驚嘆地看著三哥：「見微知著，舉一反三，憂國憂民，精準務實，還屬三哥最厲害。」然後，她抱著他腦袋親了三口，頗像杜保堂平常親人的架勢。

    這種親昵把三哥哄得很高興，起來給她倒了一杯溫蜜水，坐在床沿看著她喝慢慢喝，撫著她揉亂的頭髮歉然道：「只是，若是如此我又不能在家陪你，今年你也要忙起來，還是要自己照顧自己。」

    珍卿慢慢喝了半杯蜜水，笑道：「三哥，如此時局之下，我們能做的事盡力去做，做到俯仰無愧是畢生追求。雖說難免夫妻分別，只要不是長久的，相比多少人已是萬幸。三哥，你要做事安心去做，家裡這麼多人陪著我，嬌嬌壽康他們也當用了，你也不必太掛心我。」

    說起來，他們多少親戚和相識去了港島、美國，他們謝公館卻無一人戰時離開中國，並非他們沒有條件去，而是不願意離開母親之國，去到他鄉做人家的二等公民。別人也許能安心在異國隔岸觀火，他們怎能跑到他鄉高臥享福，尋常地議論自己的同胞有多不幸？

    今年過年吳祖興從港島來信，難得有點做兒子做兄長的樣兒，盛邀他們所有人去港島避難。不過大家最終都是婉拒的，連最不喜歡梁州生活的四姐，都因擔心丈夫沒接吳祖興這一茬。

    四姐如今為人處事好得多了，跟夫家的公婆妯娌相處得也算不錯。只是經歷不同難免觀念不同，多少還是會有一點不愉快。譬如四姐某次穿鏤空連衣裙，再穿一件很時尚的人字呢大衣，就要美美地出門逛盪去，她婆婆和做管的姨婆婆死活攔住不讓出門。兩撥觀念不同的人爭來爭去，其實誰也說服不了誰。四姐脾氣惹急了是很厲害的，大過年竟當著親戚給婆婆難堪了。

    謝董事長和吳二姐都不慣她的脾氣，說老一輩生活習性已經養成了，便是事有不對話有難聽的，也不要當眾跟長輩對嘴對舌地爭執，有些齟齬糾葛不當眾撕擼開來，雙方感情就有轉寰的餘地，讓老人當眾難堪怕會積下矛盾的。

    一大家人在梁州過頭一個農曆新年，大家難免也念叨起國外的元禮、仲禮和小莊。仲禮前年差點害了小叔小姑，據說近年性格沉穩了很多。元禮來信說準備在美國結婚，對象就是賓大的那位女學生顧問——大元禮九歲的班克曼女士。

    小莊醫學院畢業就想回國來，他的密友許怡珩小姐也願同行，可趙姐夫覺得國內兵荒馬亂，而小莊一直嚷著想當軍醫，趙姐夫便跟大家一起配合著哄小莊，說國內疫病橫行、戰場傷員累萬，多少小傷病的人就因缺少醫藥，就白白失去了寶貴的生命，卻小莊借著國外的好環境好實驗室，多研究一些利國利民的平價藥。

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    樂笙自述：

    我跟易先生的淵源開始很早。譬如孩提時候姑姑樂嫣在培英女中，學了中西歌謠回來便樂意教我，我至今仍能哼唱那些憂鬱或輕揚的曲調。但我幼時只以為西洋人才有情趣又懂感情。

    念初中養成閱讀報刊的習慣，才曉得多少膾炙人口的歌謠，都是從易先生所在的謝公館流出，聽聞易先生與其夫兄常愛作新詞譜新曲。自此熱衷於聽易先生的曲子，也廣泛閱讀易先生的文章作品。

    包括易先生留學時的一切作品，國內報紙只要轉載我都要做成剪報，困頓自苦時常誦讀於枕下燈前，如此我在沉悶可憎的舊式家庭中，才未墮落得像父母一樣吃鴉片煙。

    我對於人間真善美的體會，亦跟易先生的《葫蘆七子》有關。我收集的各版本《葫蘆七子》，最初總願拿出跟我的小朋友分享交換，這種自發的愉快是下意識的選擇。

    我家原來的門房做過木匠，他用木楔給我組合一套葫蘆七子，我覺得他待我比親祖父還好。有年冬天他風濕病嚴重得難以走路，我就用零花錢買活絡油和五加皮酒給他，他高興得喜極而泣，並誇讚我將來必定有出息。我在這種誇獎中拿起大娃、二娃，天真地告訴他，活絡油和五加皮酒就是凡間的神瀵之泉……

    我在藝術審美上的追求，亦受易先生作品潛移默化的薰陶。我少年時就懵懂地感覺到，易先生對一切藝術形式的追求，都教人以務實的態度看待世界與人，她的文章和繪畫始終關注廣大的底層人——在人們眼裡隱形的勞苦大眾。

    十一歲時，我經歷了家庭的改朝換代，家裡財權由繼祖母把持著，在年節的零花錢也少得可憐，可是還要節衣縮食買易先生的作品。

    

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