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2023-09-14 11:40:51 作者： 老實頭兒的春天
鋪排完畢就正式開吃了。珍卿耐心地喝著熱湯，扭頭見三哥在看這些精緻的飲食器具，神情中透露出絲絲詫異，珍卿也留意到餐具多有青花、鬥彩精品。譬如桌上盛著湯羹的青瓷蓮花碗，其造型釉彩之精美，看著就叫人賞心悅目。這些似乎來歷不凡的中國餐具，看起來價值不菲，也不知湯女士如何搜羅來的。
四姐倒沒有注意到這些，她見湯女士一直招呼大家，還像承辦外頭宴會似的無暇自顧，關切又責備地道：「韻嫻，你別只顧忙，不看這屋子整置得如何，就這桌費盡心思的『家常菜』，就夠你十分勞心費力，你不知累成什麼樣子，卻一貫喜歡在人前硬撐著，你既說給我家小妹當姐姐，何必拿自己當個使喚丫頭用？」
三哥也放下對餐具的研究，笑著對湯女士說：「湯女士若不安心吃飯，我們也坐立難安了。」珍卿忙起身搶過飯勺子，給湯女士盛了有半碗飯，按她坐下又給塞了一雙筷子，指著一桌子的精美餐具說道：「湯姐姐，我看這蓮花碗、鬥彩杯都精雅異常，不像是尋常得來的新物件，且不必再說更多，只此一事便見姐姐的真心。勞動姐姐為我們熬心費力，心裡雖說萬分不過意，也不敢跟你過分客氣，恐辜負了姐姐的一片真心。只是，今天非給姐姐敬酒不可。還望先吃些飯菜鎮一鎮，免得姐姐空腹吃醉了，走在路上東倒西歪的，叫外國人以為中國女人也會醉拳呢。」
說得一桌子人都笑了，湯女士卻動情得要哭似的。四姐主動拿紅酒操作起開瓶器，珍卿看著湯女士卻心生傷感。珍卿又想起培英校外的那場車禍，湯女士在車禍中失掉孩子，珍卿一篇小說的發酵，讓她夫家的妻妾爭鬥醜聞曝光，也造成湯女士最後的離婚出走。
珍卿原本只聽說，湯女士成了面面俱到的交際家，外人只覺她涅槃重生後多風光，可她今日不過受好友託付，幫著租賃布置一下房屋，湯女士並不會得到豐厚報酬，可她依然十二分的賣力。若非湯女士對他們有事相求，便是她已習慣對任何人面面俱到。若能排除前一種可能性，湯女士的幹練舉止和細膩情感，無疑是讓珍卿難過的。舊式女性的涅槃重生談何容易，幾乎每一步都有痛苦的血淚。
湯女士卻不知珍卿的心理，她正笑意溫婉地講起珍卿說的好器具：「……器具都是好器具，卻也不多難得。都說盛世的古董、亂世的黃金，時下古董實在不大值錢。我因為認得的富貴人家多，亂世間各人境遇參差，家道中落的也不少，他們於是悄悄托我寄賣家什，我見了喜歡的就自己留下，其他的就幫他們轉賣出去，這些古董倒是容易得的。對了，你們可有特別喜歡的品類，說出來我替你們留意著？」
珍卿聽說湯女士在倒賣古董，一時心內沉重唏噓，倒也不能多責怪湯女士什麼，亂世時節浮雲變幻，站在湯女士的立場她倒在助人的。而且人生際遇變幻不定，如三哥的忘年交——大收藏家徐澎老先生，身為收集宏富的大收藏家，只因膝下出了一個敗家子，一身心血便全被糟蹋了，三哥他們幫老先生追回的東西也有限，其他也不知流落到哪裡去了。可見亂世保存古董不能只靠一人一時之力。
珍卿暗暗捫心自問，在經費人力有限的情況下，你是願意先成就中國的人，還是先保存中國的物？無論如何都是難以抉擇的吧。但人生在世必當有所作為，這個是一定的。
珍卿心裡矛盾地想著，面上還笑著跟湯女士說：「湯姐姐不過是自謙，這桌菜就不易得，加上這些器具就更難得。」湯女士興意盎然地說：「我聽惜音說，謝董事長在家食不厭精，又聞謝公館尤喜食江南菜，早留心法國道地的中國廚子，這一桌菜品倒也不難得。」
因兩方人在國內就有淵源，現在又都有心結好，餐桌上的氣氛一直是融融其樂。
作者有話說：
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第453章 夏日居家論短長
下午湯韻嫻女士離開了, 四姐也到客房去歇晌覺，珍卿和三哥討論了古董文玩的事。對於中國的歷史文物、藝術珍品流落海外，珍卿從美國的博物館、藝術館, 看到歐洲的博物館、藝術館，每一回都不免屈辱悲痛, 有時候甚至想以其人之道還施彼身, 把列強從中國搶掠的珍寶搶回去, 也給他娘的侵略者放一把大火, 可是奪寶放火也需國家實力的支撐, 民間力量只能做力所能及的事。
珍卿和三哥商量後一致認為，他們所能做的力所能力之事，不包括將流落海外的寶物奪回, 但一定包括阻止國內的寶物流出，是故他們決定跟湯女士商量，加入給家道中落的同胞寄賣家什的事務, 儘量幫國內外的貨主找中國買家, 實在無法, 也須找尊重中華文化的國際善士。
湯韻嫻女士並非格局宏大的人，但她一定是善良溫婉、明智變通的人。珍卿和三哥的提議一經道出, 她聽明白他們是不欲國寶外流, 便與有榮焉地表示贊同，並討論起他們兩家人脈所及的範圍。
還真別說, 珍卿、三哥再加上湯女士, 在不同程度上都是知交滿天下的交際家, 這件事在悠閒假期中就能做。
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