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    嗚呼惜哉，長城勇士終因後方支援無力, 傷亡慘烈, 最終不得不撤退後方。

    回想長城抗戰當日, 抗戰浪潮席捲全國, 母親與龔老先生在外籌募抗倭款項, 我名下綢布廠停工趕製衣被, 連謝公館上下也節衣減食，家內眾人亦似進入戰時狀態，不分晝夜為前線將士製備春衣被服，由商隊不斷運往前線。長城抗戰失利消息傳到海寧，無知婦孺亦感悲痛失望。

    ……

    自從北方大片國土淪陷，一二年來北境走私日顯猖獗。其中屈辱情形屬實令人切齒：以冀州之走私樞紐為例S國、東洋、朝鮮之私販浪人，以居心叵測之東洋軍隊為後盾，不但以海運私運銀元以獲利，而今至於日用商品無不販運，如白糖、人造絲、毛織物、菸捲、煤油、汽油等……白銀走私是為亂中國之貨幣政策，日用品走私則令商不聊生矣。近來，北境大小中國商人破產者多矣。

    而中國之軍警海關，本為打擊走私之國家機器，然政府與東洋簽定所謂商貿協定，海關人員對洋人洋貨履行職責，竟一律不許攜帶武器，是故面對猖狂走私者時，天然缺乏強大抵抗力，幾使華北之出海港為自由港。

    政府對此視若不見，猶幻想以逆來順受之態度，再犧牲一些主權、經濟、政治利益，庶幾可安東洋人貪婪吞併之心。而領袖真正視為心腹大事者，是抓緊翦除紅色割據勢力……

    無怪乎絕望之愛國志士，紛紛自戕矣！

    ……

    陸浩雲寫到這裡，陡然把鋼筆尖杵彎了，悲憤煩悶之間，正欲重新換一隻鋼筆用。忽聽見一陣急促的門響，陸浩雲才猛然意識到眼下有淚漬。他揩一揩眼角的淚漬，回復了平心靜氣的狀態，才叫敲門的人進來，原來是胖媽給他送宵夜來。

    胖媽見三少爺在寫信，下意識想跟他溝通五小姐的情況。

    陸浩雲告訴她五小姐無大礙，身體不適純是累的，所以決定休學靜養一段功夫。

    說了珍卿在外國的動向，陸浩雲沒心思多理會胖媽，胖媽站在旁邊悻悻站著，欲言又止地。陸浩雲取出一隻新鋼筆——還是小妹送他的結婚禮物，整整一打的新鋼筆，他今天才用壞了第一支。小妹在傳統山水畫中，最喜歡唐宋青綠山水，鋼筆的顏色也以青綠為主，他倒被小妹潛移默化了。

    給新鋼筆的墨囊裝了墨水，陸浩雲想著，壞的那隻鋼筆哪天去換個筆舌。冷不丁一回頭，見胖媽站在原地還沒走，問她還有什麼事情，胖媽一反常態愁得很，說昨天夢見五小姐病得不起身，想跟三少爺一塊去那邊服侍五小姐。

    陸浩雲放下鋼筆，皺著眉看向胖媽，對她的請求卻不以為然：「我的行程未必就做准，去不去還不一定。小妹身邊很多可靠的人，她有兩個表哥在一處，還有個能幹的女孩子照應她。胖媽，我曉得你是惦記小妹，她在外國是念書，不是松松灑灑地到處遊玩，我從未見誰留學還帶保姆，況且你外國語言不通，外國規矩不懂，若有甚事，反倒小妹要勞心關照你——」

    胖媽卻不服不憤起來：「三少爺，我一早打聽過，好些老媽子論機靈還不如我，幾輩人在什麼美堅國，不講洋話不也過下來！」

    陸浩雲神情無奈起來：「胖媽，我曉得你的意思。但你講的那些中國人，是都住在中國城的中國人，交際來往的街坊都談中國話，衣食住行、生老病死也照中國規矩，可是你若去必然跟著小妹起居。小妹在美國念洋人最上等的學堂，她的房東、鄰居、商販、車夫、老師、同學，絕多是講洋話的洋人，小妹總不好為你搬到中國城，中國城離她的學校距離可不近。」

    胖媽理也講不過，事也說不通，猶然站在原地不願意低頭。

    陸浩雲看向寫了一半的信，忽覺剛才似乎鬼迷心竅，給小妹講那些難以化解的局勢作甚，小妹在彼邦用心於功課事業人情，還要照管自己的衣食起居，如今已累到身體虛弱，這些煩心事何必再講與她。

    他準備換張信紙重新寫信。換好紙剛要重新動筆，見胖媽還磨蹭著不肯離去，陸浩雲看二姐和小妹面上，始終耐著性子勸導胖媽：

    「小妹若有心帶著傭人侍候，三年前至少會考慮帶你，可是祖父一提出來帶人，她即否決，順順噹噹過了三年，你以為她現今會回心轉意？罷了罷了，我不跟你再講這些。花匠老劉不說要回鄉掃墓麼，他還想過繼一子告慰先人，我跟媽媽講一聲，給你們放一個月假。回去望一望家鄉父老，再給他們多帶一些東西，好歹算一個衣錦還鄉。」

    胖媽自從遇見五小姐以後，便覺得其他主人不夠對脾氣，說起來，還是恩威並施的五小姐最讓她服氣。可自從五小姐漂洋過海跑那遠，胖媽一年年丟了魂似的。前面三年她還沒這個想頭，但是最近老夢見五小姐，夢她吃不好睡不好，還叫鬼佬們天天欺負著，她這一天天懸著心吶。

    可胖媽也從來不是個笨蛋，五小姐正經丈夫倒還沒去，這件事終究是強拗不得。可她終究心裡頭不順意，回房看見老伴花匠也在屋裡，正對著鏡子抹二小姐給的藥膏——她前陣子不知怎麼長起瘡來。胖媽撒氣似的罵花匠「行屍」，老花匠就跟沒長耳朵似的，一絲絲的反應都沒有。

    謝公館二樓的房間裡，陸浩雲重新寫給珍卿的信：

    小妹：

    ……

    祖父在鄉中並無不安，只是惦記杜氏族中事務，並且關心地里莊稼和莊上磚窯。禹州屢經戰火於今稍安，鄉民思安居寬住，當地建築事業便紅火，由祖父資助杜氏營建之五座磚窯，出產磚塊遠銷至周圍八縣四市，作為建築材料風品甚好，亦為杜氏族中孤苦貧寒者資助衣食文具……

    

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