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    跟元禮住看似幹活少些，其實零零碎碎的麻煩真多，衣服多穿一天他嘮叨，進門不換鞋他嘮叨，大掃除不乾淨他也嘮叨，比他這個醫學生還講究。

    元禮把兩隻杯子放回櫃裡，把四隻擦乾淨水的拎回餐桌，不甘示弱地泄小莊的底，說小莊對某女生有好感，但人家女生嫌小莊大大咧咧，經常出了門頭髮也沒梳，襯衫領子都是翻過來的，皮鞋一個星期擦不了兩回。

    小莊一點不介意被他埋汰，更笑得不得了地說，元禮會收拾屋子在賓大中國學生間很有名，別人談論元禮為啥不跟某個女孩子交往，就模仿元禮傲慢的口氣說，這麼邋遢的女孩子，我看見都渾身難受，還交往什麼。其實，人家女孩子自己收拾得挺漂亮，就是住處整飭得不好，個性也是丟三拉四的，也不至於說人家就多邋遢。

    兩個女孩被逗得哈哈大笑，珍卿怕把元禮逗毛了，趕緊抓起酒瓶給大家倒酒，說冬天喝點紅酒正好，來到美國東部念書之後，她感覺禹州的冬天根本不叫冷，更別說海寧和江平這種江南地方。

    開吃後有一會沒有說話，元禮啜飲一口紅酒，很貴公子派頭地放下酒杯，不以為然地跟珍卿說：「小姑，arques的水晶杯也不貴，回頭我送你半打。」看來是很嫌棄這玻璃杯了。

    大家都微微驚訝地看元禮，他身旁的小莊更調侃道：「不看你的吃用穿戴，就看你這財大氣粗的派頭，洋鬼子也曉得你是中國小開嘞！」元禮對小莊白眼翻得老高，哼唧一聲優雅地切滷肉吃。

    珍卿笑眯眯地跟元禮說：「送禮物最好能給人驚喜，送的禮物你提前告知了，送禮的形式和時間，你就用用心思吧。」

    元禮晃晃悠悠地答應下，接著四人一邊大快朵頤，一邊真正地開始談天說地。

    怡民幫男孩子們盛湯喝，男孩們都極有禮數地道謝，怡民笑呵呵地說：「千萬別客氣，我跟珍卿是相見恨晚，家父與陸先生是忘形之交，我們譬如是一家骨肉，自己人在一處，何必那麼多禮呢？」

    珍卿也給男孩們布下菜：「這話說得在理，我跟怡民是姊妹相稱，你們倒不妨以平輩論，乾脆互稱姓名。」

    看著兩個男孩還稍微拘謹，珍卿無奈地笑著：「你們不要看她現在像個嫻靜淑女，其實，她跟兩個兄弟一處長的，在老家跟也一樣上躥下跳，比男孩子還淘氣得緊。我才見她的時候，她天天早晨騎在我窗子上，像個預備調戲婦女的登徒子。你們在她面前拘謹害臊，是浪費了『害臊』這種稀缺的情緒。」

    小莊和元禮自然笑開了。怡民又笑又罵地拍珍卿，兩個男孩子一下子放鬆不少。

    珍卿倒不是故意埋汰怡民，她是太操心小莊和元禮。小莊自幼生母早亡，由祖母、姑母撫養長大。元禮那對糟心父母更不必提，所以，兩個男孩本質上敏感內斂，珍卿是他們在本邦的近親屬。總想讓他們的情緒輕快些。他們後面要跟怡民相處一個多禮拜，太客氣太尊重就不自在了。

    果然，當男孩們曉得怡民敢走輪船桅杆，在鄉下還見天游水爬山捉魚釣蝦，兩個自幼嬌養的少爺秧子，紛紛羨慕地跟怡民打聽玩耍的細節。小莊在這方面尤其熱情，元禮倒是矜持很多。

    大家在飯桌上越聊越開，小莊和元禮真正自在起來。

    大家天上地下地隨便聊，怡民就說有一個東洋詩人，想讓怡民把他引薦給珍卿，笑問珍卿，是否想看看此人的「干謁詩」。

    珍卿還沒有說話，小莊登時笑容一收，冷哼一聲咬牙說：「東洋人我也見過不少，貌似溫恭實則猖囂，小姨，小心起見，還是不要沾染他們。」

    見小莊講得肅然正色，珍卿也不當場解釋說在做研究，怡民和元禮也默契地冷卻話題。叫小莊講講他們賓大醫學院。

    說起有很多醫藥創舉的賓大醫學院，小莊自豪之情立時溢於言表。女孩子們也很願意聽。元禮也略講學業上的事。

    接著，他們就談論美國的人物風氣，說西部太開放東部太保守，本邦人有的堅信西方文明中心論，也有對悠久神秘的東方感興趣的，有熱衷向全世界賣軍火的戰爭販子，也有秉持世界大同主義堅決反對戰爭的……

    晚飯一直吃到快十點鐘，珍卿催促男孩們洗漱休息——畢竟近兩天的旅程也累人。他們主動包攬了夜裡燒煤的工作。

    晚飯喝了不少酒，又吃了不少肉，珍卿睡到半夜口渴，躡手躡腳出來倒熱水喝，回到房裡，端著水站在窗前等它冷，冷不丁見院中長椅邊有一黑影，珍卿嚇得心提到嗓子眼，以為有無家可歸的流浪漢闖入。

    珍卿正想怎麼提醒男孩子們，發現院中黑影緩緩向上望，珍卿這才想起點著燈，緊張間凝神看向那個黑影，又不由撫著胸口出口長氣。她作為人物肖像愛好者，對人的體態動作很敏感，那黑影一動，珍卿就知道是元禮了。

    珍卿思忖一番，還是穿好厚衣服下樓去，在清寒的夜風裡陪他站了一會，才問元禮是不是擇床。已經長成青年人的元禮，覺得居高臨下地看小姑，這種視感帶來的心像很新奇。他默了片刻，含糊地說是擇床睡得不舒服，剛才又做了一個噩夢，再也睡不著了。

    珍卿問他要不要上樓聊聊，元禮仰著頭踟躕一會，長長地呼吸著，終究搖頭，說時間太晚了。然後，他們姑侄二人各自回房休息。

    

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