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    坐談始知蕭先生幼年多病，曾於數家寺院出家治病，對宗教與民間迷信有所體諒，而且頗關心民間疾苦。他所推行之主義欲在鄉村促生產、修公路、興教育，如此改善農民流離淪亡情況，從根柢上解決娼妓乞丐泛濫情形。

    蕭先生頗有宗教徒的執著，我對其「鄉村建設」理論頗感佩，然暫時未能看清前景，不過蕭先生對國事看法，對我甚有啟發。其主張在於以改良主義救國，以避□□血革命之傷筋動骨，於國民力避不必要之損失。其言無論社會革命或社會改良，皆當從「治大國若烹小鮮」之理，應從大處著眼小處著手。因此，他與信徒還在按理論做實驗，以便以後推廣有益經驗。

    雖則蕭先生有些許天真習氣，然愛國熱忱皎皎如明月。但願以後生涯多遇此種同志之輩。

    ……

    去年於美國博覽會兜售中國茶，洋商以成箱出口之茶葉不便銷售，曾要求將茶葉改為每磅一裝，依洋客人要求一律改裝，閩州茶外銷量穩步上升。此趨勢自去年歲末戛然而目，洋商對茶葉、絲綢、瓷器訂購量日趨下滑。

    自從美國經濟危機以來，其銀行破產、工農失業、產品滯銷，尤其東洋人受損嚴重，其農業布局似不合理，近來東洋米價下跌、地租上漲、農人負債，租佃糾紛屢見於國際報導。我自西洋、東洋報紙遍讀之，經濟衰退之事實已難避免。

    有一事本當於婚前告汝，其時只恐我杞人憂天，未曾多言。小妹，去年在美參加萬國博覽會，已有預感經濟危機將至，因此變賣名下房產，以應對不測之經濟危機。不意今番果真被我料中。

    國內生產過剩產品欲行銷西洋，時下已是痴人說夢。而東洋人自來只向中國傾銷商品，無望更將我國產品銷其國內。我名下產品行銷南洋甚暢，為應對經濟危機所致之產銷危機，擬於近日親赴南洋會見客商。

    小妹，隨身攜帶之珠寶首飾，若有需要皆可變賣，變賣所得盡可花銷，不可招搖過市引人覬覦。

    ……

    臨札絮絮，無有盡時，明日又是忙碌一天。小妹，我要馬上躺下睡覺，而你此時大約在上課。當波城的夜幕降臨，你在窗前看見月的影子，會收到我與它寄託的思念嗎？

    珍卿抱著信紙安然地睡著了，她自然收到明月寄來的相思了。

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    親愛的珍卿：

    你在美利堅好嗎？良久欲給你去信，每夜鋪紙對燈，手握鋼筆至熄燈，不能落成一字。

    珍卿，當我提筆給你寫信，正一人咽淚收斂悲聲，不敢使任何人得知，不敢向任何人傾訴。我身邊尚有一二肝膽相照之朋友，然值此風雨如晦之際，與朋友妄談軍國大事，是陷朋友於不義也。而我之職業婚姻，皆與家人齟齬，已成無家可依之孤魂矣。我在國內已無人可訴，只可尋你這「原配」的朋友！

    珍卿，有兩種磅礴暴烈的力量，將欲從內而外地撕碎我。還記得我們少時，給陳家小妮送狗油治燙傷否？我之秉性源於父祖輩，他們遵照「仁義禮智信」之「五倫」，扶持宗族、友愛鄉黨、救濟貧苦、包容失足。面朝黃土背朝天的貧苦農人，我自幼視為需要同情扶助之鄉黨，而今，訓練有素之我舉起屠刀，向著拿扁擔舉鋤頭的鄉黨，不，是像鄉黨一樣的農人……

    珍卿，他們的血淚在制裁我，叫我不能放過我自己……我違背親意投筆從戎，本為抵禦外侮恢復中華，叫我的母國重歸舊日的榮光……但我的信念在搖搖欲墜，不知是否該放棄思考，因為思考讓人如此痛苦……

    珍卿，養父自養母死後哀毀過度，患消渴症而不善加保養，近日下肢漸失知覺，體魄消瘦直似骷髏人。父祖親赴津城督其治療，養父奄奄有棄世之意。且養父對我父祖言，死前唯記養母之遺願，望我迎娶其內侄女。父祖前番為我拒此婚約，然養父此時命在旦夕，又提此事實令父祖為難。父親與祖父商議後，對我言養父不能長久，請我暫時答允婚事，觀養父病症有否好轉，再行商議成婚之事。

    珍卿，我因報告結婚方得假期，終能與你寄一航空信，再回軍營又有通信管制，紙上之言並不安全。

    ……

    作者有話說：

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    第382章 新與舊的朋友們

    珍卿把玉琮的信拍在桌上。

    「豈有此理, 豈有此理，玉琮，你這個大笨蛋！」

    珍卿讀完玉琮的航空信, 思及青梅竹馬的夥伴，竟被一個遭瘟的養父逼迫到如此絕望, 一時憤怒又無奈, 無奈又憤怒。

    都說最能反手捅你一刀的, 一定是你最信任親近的人。玉琮小時候跟祖父多要好, 多崇拜溫厚能幹的父親, 現在他們也成了玉琮的逼迫者。可是他們也似乎逼不得已，太心疼喪妻又重病的杜四叔。

    珍卿拿起信紙重新讀一遍，想看出玉琮是否有偽情, 看完再次把信紙拍在桌上。玉琮信念受到大衝擊，正是心理脆弱的時候，答應婚事似是自暴自棄。

    珍卿看一看手錶, 趕緊扯一張信紙, 抵著筆尖匆匆寫下幾行字, 拿著包袋趕緊向外跑。這時是下午五點鐘，海寧、津城應該都是凌晨。但不論是打電報打電話, 她都要阻止玉琮破罐子破摔, 婚姻是人一輩子的大事。

    

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