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    這船長自稱是美法混血兒，他有空就喜歡跟珍卿聊聊美術。不過珍卿感覺他是葉公好龍，對中西繪畫沒什麼深入了解。後來珍卿也發現，這個老頭子壞得很，她畫完畫要贈給派恩巡長，卻被費斯船長橫刀奪愛搶走了。

    此後，珍卿跟潘安貞、應季塗就認識。但她總覺得這兩人舉止總很誇張，每回見她就像豬八戒看人參果，總是感情熱烈得讓人肉麻。她肉麻了好一陣，怡民才笑嘻嘻地告訴她，這兩個人曉得他是「易宣元」，珍卿這才恍然大悟。

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    三哥：

    見信安好。

    自從港島山巔一別，倏忽似十載壺中歲月。前信未知我兄是否收到。

    近日天晴浪靜，暈船症狀緩解顯著。船醫所開暈船藥甚好，後有一郭姓女長者，見餐廳早食供應炒米、炒麥，為我以熱水烹茶並囑我日服 ，言可開胃解膩、回復氣力，華女士每日監督我飲此共，妹堅持數日甚有效驗。

    ……

    十三日瑪麗女王號近長崎港，午後忽然大風大雨，青波巨浪奔涌連天，茫茫蒼海前路迷茫，妹與華女士幾不能起榻。想徐福尋蓬萊三島至此，不知可曾遭遇此滅頂風浪。

    巨船駛入長崎港中，漸漸風歇風住，五六點鐘即見冥色罩城、大霧漫江，昏沉間被人扶下艙房，覺此愁雲慘霧之境，真不是人類文明之域，渾似聊齋鬼狐現身之境。

    妹與怡民、華女士、黃先生，皆翹首盼望履平地以稍緩。郵船在港口停靠穩當，有東洋警察挨次檢查護照，並醫生檢查有無疫情，有東洋醫生力建長崎一游。惜我履伴七人此間皆無親故。

    七人匆匆棄舟登岸後，憑怡民尋一上等旅館。怡民與店主講明來歷，其自店主以下相待甚殷，店中一幼童身著木屐和服，歡快叫嚷「希那近，希那近」。「希那近」原是中性詞彙，此時已成侵略者之蔑稱，可愛之孩童亦難再可愛。後聞其為店主之子，而店主言行謙沖平和，表面並無傲視侮慢之言，厭煩之心稍去。

    此店服務飲食尚不錯，只各級房舍一律無床，男女老少據地墊以寢之，並有稀奇古怪之元寶枕。上岸頭一夜擇床難睡，晝間食米飯糰、魚飯、雞菌鍋、蛤蜊湯等，其實風味尚好。

    翌日眾人參觀長崎坊市，觀其建築風景人物，是現代化與舊風物之結合；只覺街市並不繁榮，聽聞此地農人生計堪憂，疑由歐美經濟危機之故。時在長崎際遇最可稱怪者，街隅竟遇睢縣啟民同學——

    給三哥的家信寫到這裡，珍卿忍不住頓筆嘆息。

    她在街上遇見啟明同學張翠翠，因到東洋留學近便省錢，張翠翠有意到此念書，借看望堂兄之機遊玩考察一番。她興匆匆問珍卿是否也在這裡留學。

    在啟明學校念書的時候，張翠翠仗著家世比珍卿好，兩人之間一直齟齬不斷。但她們三年未見都成熟很多，當下兩人的境遇不可同日而語，張翠翠又表現得格外熱情。他鄉遇故知又是極高興的事，從前有微妙敵意的老同學，這一見芥蒂隔膜無形間淡化太多。兩人就近找個壽司店子敘舊，說起從前的人事多少唏噓傷感啊。

    自從珍卿出痘後離開禹州，她在舊日同學的談論里，越來越成為不可企及的傳奇。張翠翠最要好的同學也是潘玉美，潘玉美的堂哥潘文紹跟珍卿議過親，她們有時候說起來還開玩笑，若是當日潘文紹與珍卿結親，這麼獨領風騷的精彩人物，說不定就落在潘家了呢……

    因此，張翠翠頭腦發熱之下，竟然下意識說起潘家的事。說潘文紹一直在省城念書，去年已經上美利堅去了。他堂妹潘玉美後來也去省城——潘玉美跟珍卿還算友善——，現在也發愁念完高中是繼續念還是回家結婚……

    珍卿對潘家的話題不熱情，張翠翠就問些別的話打岔。東拉西扯地談了一會兒，張翠翠忽對珍卿表示愧疚，說她從前年紀小心胸窄做了錯事。才入啟明學校的時候，林小霜跟張翠翠說過珍卿身世，張翠翠後來誤會珍卿作怪，故意將她的身世捅得校內皆知，著實給珍卿招惹了麻煩。

    張翠翠拉著珍卿的手道歉，說從她跟崔如麗、苗小惠打架，她就暗暗後悔背後傷人。長大過程中遇到各種煩事，又耳聞目睹許多慘痛的事，小時候的一點嫉妒、憤怒，實在是不值一提了。

    珍卿覺得張翠翠成熟很多，略問她這些年的成長經歷。

    張翠翠說她的經歷不稀奇，就是身邊有些親人過世，家裡添丁進口總是多是非，看多了總會有些感想。她主要講好多啟明同學的經歷，縣城的女同學多半已結婚，某個同學甚至生孩子難產死了，某同學因家務事想不開自殺了，還有一些女同學不幸得病死了……

    張翠翠提起的不幸同學，珍卿當年並無特別的交情，只是約略還有一些印象。少年同學竟已天人永隔，乍聞間怎不令人驚傷……回想往生者的音容笑貌，珍卿一陣陣淒涼惻然。瘟疫橫行、封建迷信、男尊女卑、環境閉塞，這時代的很多女子生命脆弱得才像蘆葦。

    珍卿看著給三哥寫一半信，借著胸臆中的蒼涼悲憤，寫一篇抒情議論的札記：

    近於東洋地面邂逅老同學，驚聞往日同學數之死矣，有死生子者，有死自戕者，有死疾病者，皆在花信之年而死。聞之數日，猶如梅雨季菌生衣被間，久盼晴日一曬心事而不得。

    

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