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    她忽然向窗子外頭一看，仿佛有個人影在那裡，一閃又飄忽不見了。景紅姑這兩年身子骨愈發壞了，時不時會出現一些幻像，對剛才的錯覺沒多在意。

    景紅姑精神情緒還顯紊亂，仇恨、痛苦、恐懼、尖刻，這些負面的情緒交替出現。到第二天她狀態還是不好。

    珍卿明白紅姑多年來飽受摧殘，與從前相比心性會變得很多，但考慮到與她的血緣，考慮到她悲慘的命運，珍卿還是願意多給予她同情關懷。

    早上吃飯的時候，景紅姑一徑里失魂落魄，呆呆坐在飯桌前，卻不曉得動筷子吃飯，珍卿瞅了她半天，無奈地暗嘆一陣，坐在旁邊給紅姑講了個故事：

    「在古代的西洋，有個叫德墨忒爾的女神仙，她專管地上的花草生長和農業收成。她有個叫阿福的美貌女兒，地下的冥王看上美貌的阿福，強行把阿福擄去冥府霸占。忙著履行職責的德墨忒耳，直到找不見阿福才曉得女兒出事。

    「失去女兒的德墨忒耳，丟下她掌管的一切活計，在天上找不見女兒，便焦急萬分地落到大地上尋找，她不眠不休、不吃不喝，走遍天涯海角去找她的女兒，去詢問她所能遇見的一切人和神，問她的阿福到底被誰擄劫走了。可她如此一心一意地尋找女兒，自然荒疏了她的本職差事，地上的花草不再生長繁榮，地里的莊稼也年年沒有收成。但德墨忒爾什麼也顧不得了——」

    紅姑乾涸絕望的眼睛，忽然化作兩眼流淚泉，從眼中汩汩不斷地湧出淚水，初時她還只是無聲的哭泣，漸漸哭得仿佛天河傾瀉似，洶湧的悲傷讓她難以自已。珍卿由她任情發泄一會，待她哭得漸漸聲弱一些，她聽見珍卿又繼續講著：

    「最終，一位來自地獄的女神，告訴這個可憐的母親德墨忒耳，她女兒阿福叫冥王擄劫走了。愛女心切的女神德墨忒耳，決定無論如何要救回女兒，她一直不回天上司掌其職，故意讓大地永遠一片荒蕪，讓農業永遠顆粒無收，讓天神永遠得不到來自凡間的饗祭，逼得天神的頭頭兒只好去找冥王，讓冥王把阿福還給德墨忒耳……」

    珍卿講完看著紅姑，紅姑一邊哭得洶湧無聲，一邊瘋狂地往嘴裡灌養胃的牛肚湯，一氣喝過兩碗牛肚湯後，紅姑壓抑著喉嚨里的哭意，忽然又像個餓瘋的狼，兇狠地往嘴裡不斷塞食物，塞得整個臉龐鼓囊囊的，好像食物是她的仇人一樣……

    珍卿看著她暴飲暴食，忽然嗆住後，她嘴裡的食物吞咽不及，她又被嗆得忍不住咳嗽，嘴裡包的食物碎渣就這樣噴了半桌子。然後紅姑忽然捂著胸口，衝到窗子外面痛苦地嘔吐，嘔吐一會又聽見她的哭聲，哭聲里抽噎地呼喚著「娘」……

    珍卿沒有過去安慰紅姑，一個心裡千瘡百孔的絕望之人，只有自己努力抓住一點念想，才能心甘情願地活下去。

    看著景紅姑吃過早飯，三哥帶珍卿到外面走一走，珍卿頗有感觸地說：「我在禹州聽過一句俗語，寧跟要飯的娘，不跟當官的爹。有娘享不完的福，沒娘受不完的罪！」這顯然是鑑於紅姑的處境發出的感想。

    陸三哥其實也在反思自己，跟紅姑這種可憐人相比，他說至少是父母雙全的，他媽媽也在努力對他盡職責。雖然吳祖興不是個好大哥，他為了媽媽忍常人所不能忍，但他作為小兒子，到底也享了媽媽的福啊！

    陸三哥原覺紅姑性情失常，不想叫小妹與她待在一起太久，看小妹對紅姑多了憂戚共鳴之意，他便暫時按下意見，打算回江平之後再說，卻一直叫胖媽和阿成，務必要看好五小姐，不要叫她單獨跟紅姑待太久。

    ……

    作者有話說：

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    第317章 重新回到江平城

    在古水鎮又耽擱一天, 珍卿他們第二日按原計劃起行。到碼頭順利地坐上客船，剛剛走出古水鎮的地界，忽見岸邊有一隊喪葬隊伍, 吹吹打打弄得挺隆重熱鬧，笙簫、鑼鼓、嗩吶樣樣都有, 祭桌、茶桌、祭棚也挺齊整, 岸邊和山上挨挨擠擠那麼多人在那看……

    珍卿一開始不以為意, 鄉下城裡大小排場的送葬儀式, 她自幼也見過不少了。

    聽船上有知情者小聲議論, 方知這喪葬隊伍送的是本地的船幫老大，這船幫老大本姓為「崔」，江湖上給他取個綽號叫「催命無常」。這「催命無常」家裡大小有近百隻貨船, 四鎮八鄉包括到江平的水路，沒有他的船隊覆蓋不到的地方，而且此人重義氣行事狠辣, 近來借江平某將軍的東風, 幾乎要壟斷左近全部的水路運輸。

    這」催命無常「生意做得勁呱呱, 壽限卻說到頭就到頭了。幾天前這人去古水鎮花船上嫖賭，跟姐兒們吃酒吃得爛醉如泥, 出去撒泡尿的功夫, 跌到水裡叫水草絆住雙腳，就生生把這催命無常淹死了。有人說這是老天爺來收他了, 有人說水裡有被他害死的屈死鬼拽他, 有人說他是被仇家推到水裡淹死……

    這個催命無常顯然不太得人心, 船上的客人大部分不敢議論, 那些敢議論的也不敢大聲講, 反正珍卿聽出來, 這催命無常仗著親戚徒眾勢力，動不動□□聚賭、欺男霸女的，手上沾滿血債橫死是該著的。而且很奇特的是，這催命無常剛咽氣沒三天，他那老婆看著也不大好。按舊規矩，一個家裡絕對不能停雙棺，要不然會有大不吉利的事發生。崔家人和船幫徒眾等不到七七，連忙先給催命無常先出棺材。

    

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